「姐姐！」
長孫秋雁待要再說，忽聞外頭有人叩門。
「王妃娘娘，蘇常侍帶著江都王來接王妃娘娘回去呢。」赤瑕在外麵叫喚道。
秋雁冷了麵孔，甚是生氣：「他可真是煩人得緊。」
秋水一笑，催她起身：「江都王既是來接你了，就換了衣裳早些回去吧，免得讓他心急。」
秋雁無法，隻得起身隨意換了一身衣衫，道：「那姐姐且再等等，過兩日我再來看你。」
「嗯。」
秋水點著頭，陪在陳寶林身邊，送她和江都王出了門。
陳寶林看著秋雁的背影，微微含笑：「我真是羨慕極了王妃娘娘。」
秋水聞言，不由笑說道：「她那爆炭一般的性子，有什麼好羨慕的，寶林娘娘的性子可比她好多了。」
綠蕙也跟著道：「說起性情，比起江都王妃娘娘，咱們寶林娘娘倒更像是秋宮人嫡親的妹妹。」
二人都一樣的淡泊如水，寬容慈悲。
瞧她說了這樣大不敬的話，兩人也不見惱，隻是彼此相視一笑，陳寶林便又道：「王妃娘娘的性子還同往年一樣，孩子似的。」
秋水無奈搖搖頭：「可她畢竟不是孩子了。」
總這麼任性，不見得是好事。
「她今日是不是又惹了亂子？」秋水忖度著，思量今晚的家宴必然發生了什麼。
陳寶林並不瞞她，將秋雁在金華台替她出氣的事說了，又道：「不過縱然鬧成那樣，陛下也沒有過多苛責王妃娘娘，秋水姐姐大可放心。」
唉，她哪裏放心得了？往後秋雁再來，她務必要好好說一說她。
「江都王回去了？」
夜闌人靜，宣室殿中光影灼灼，年輕君王斜坐在榻上，端了醒酒的茶盞，見得中常侍蘇聞進來，不由問了一句。
蘇聞應聲是。
他便又問：「江都王妃呢？」
「王妃娘娘也被江都王帶回去了。」
「嗯。」劉昶點點頭，總算這個胞弟還懂點規矩，遂接著問，「可知江都王妃去藝林軒做什麼了？」
「說是衣裳濕了，去換了衣裳，又坐著說了會兒話。」
「哦，都說什麼了？」劉昶換了個姿勢，半坐起來。
對於長孫秋雁為什麼要去藝林軒中換衣裳，他心知肚明。藝林軒裏有她的姐姐，上一回掖庭她們兩姐妹沒說上話，這一次秋雁到藝林軒總不會再不吭一聲。
蘇聞見君王問起，不覺踟躕了一會，劉昶餘光瞥見他神色，麵目微沉，嗤聲道：「想必江都王妃沒說朕什麼好話。」
若不然，怎會叫他的中常侍都不敢多言？
「那倒也不是……」蘇聞見君王麵色不好，微微躬身，輕聲將聽來的話告訴他。
劉昶越聽，一雙眸子便越發陰沉得厲害，及至最後，不由氣急攻心，甩手將杯子碎了一地：「看來朕當真是太過縱容她了，這等大逆不道的話她也說得出口！掖庭賤婢，豈是她說要走就要走的！當朕這宮裏是她江都王府不成！」
「陛下息怒。」蘇聞一驚，雖則知道君王會有這等反應，然而真等麵對的時候，還是心頭一陣亂跳，忙跪下道，「王妃娘娘大抵是說說氣話罷了，再則……再則秋宮人也不曾答應她。」
「她敢！」
劉昶怒不可遏，驀地一指蘇聞：「你去，現在就去傳朕的旨意，以後江都王妃無召不得入宮！」
「諾。」蘇聞忙應了一聲，心底裏卻不無歎息。
江都王妃鬧了太後奠儀，君王不見生氣，打了一眾妃嬪，君王亦不見生氣，偏是事情一牽連到廢後，就把君王氣得不成樣子。
果真是讓陳寶林給猜對了。
可他不說又不行，實在是江都王妃行事太過荒唐，倘若以後真叫她把長孫秋水給弄走了，倒黴的可不止她一人。
「寶林娘娘，寶林娘娘，快，快接駕，陛下要到咱們這兒來了。」
月末的最後一日，綠蕙等人本以為君王是不會再來藝林軒的了，沒想到竟得了蘇聞著人遞來的接駕的消息。
兩個丫頭又驚又喜，忙不迭跑進屋裏，就要給陳寶林梳妝更衣。
陳寶林失笑看著她兩個手忙腳亂的模樣：「慌什麼，往日裏陛下又不是沒有來過，隻依著舊例照辦就是了。」
「那可不能夠，」赤瑕一麵在她耳畔比對著玉墜，一麵碎碎念，「不是奴婢多嘴要說寶林娘娘，但凡娘娘似許良人一般對陛下用點心，也不會屈尊在這藝林軒這麼多年了。瞧瞧許良人，不過是把發髻改個花樣兒，就讓君王歡欣愉悅不已，立即便升了位分。娘娘打扮打扮，比許良人可好看多了，說不得也能升個良人位分。」
「許良人邀寵，是為著她兄長入仕後前途不順，我做什麼要學她？」
陳寶林拍下赤瑕的手，指一指匣子中最為素雅的秋葉墜：「還用往常那一副吧。」
她的父親已經告病還鄉，家中並無兄弟，單她一個女兒，何苦伸著脖子往上鑽營，做那些讓人看不起的勾當？
赤瑕不大樂意，換下了玉墜，又道：「雖說如此，娘娘也不能太不上心。」一時，替她梳好了頭，穿戴整齊，忽而似是想起什麼，便湊近了陳寶林耳邊低低道，「秋宮人她……身份有些特殊，今兒就讓奴婢和綠蕙近前伺候吧。」
陳寶林抵著眉梢沉吟一會，片刻方點點頭：「也好，昨兒江都王妃過來說了好些話，秋水姐姐想必心裏頭正難過呢，今晚上就讓她早點歇息吧。」
「諾。」赤瑕蹲身答應著。
待得聖駕到來時，屋子裏外已經灑掃幹淨了。
劉昶著了一身月白深衣，未曾戴冠，隻用了一支玉簪綰住發髻，額眉高闊，鼻目英挺，褪去些許君王之色，倒有著長安貴胄兒郎的氣魄。
一進門，瞧見院中花木經了幾回雨水，比上次看上去蔥鬱許多，便道：「陳寶林侍弄花木甚好。」
陳寶林道了聲謬讚，請他屋裏坐下，又命人奉上烹茶四寶，親自為他備茶。
劉昶無事打量了四周，目光落在一側裏榻上放著的籮筐，見其中堆置了幾個尚未做完的佩帷，便命人拿過來，一一看了看。
陳寶林忙道：「快至乞巧節，都是妾同宮人們做的一些玩意。」
「唔。」劉昶微頷首，目光落在籮筐中繡著蘭草的佩帷上，下意識就拿過來翻看了一眼。
見那蘭草腹背皆有，果然是雙生繡樣。
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他憶及從前，自己穿戴的東西上總少不了這等花樣，都是昔年皇後所繡。
她自幼入宮，師從高人，於繡工上手藝十分出眾，且又不似旁人喜愛牡丹、芍藥，單愛蘭草，稱其有君子之誌，是以繡出來的東西上頭總免不了蘭草。
後來他貶她入長門，曾經隨身帶著的佩帷等物也都命人丟開了，竟是有些年頭沒看見她的繡活了。
這會子再見，仍舊一眼認得出來，翻在手中看了好一會兒才放下去。
恰此時陳寶林也烹好了茶，奉到他眼前：「請陛下嚐嚐臣妾的手藝。」
他端過去抿了一口，茶湯清香，餘味悠遠，不覺讚道：「寶林烹茶的功夫亦是甚好。」
陳寶林羞赧一笑，眼角眉梢看上去倒是有三兩分像她。
他眸間不自覺一動，微轉了一下，並沒有在四周看到那個人，不知是躲了起來，還是做了旁的事去了。
陳寶林的藝林軒過去他也來過，那會子隻覺得冷清，如同陳寶林其人一般，不鬧不爭的，脾氣都如同那個人，著實讓他可恨。
今兒大抵是讓昨天蘇聞帶回來的話氣著了，再看藝林軒，又覺逼仄得很，她在這裏想著出去的心思或許也是有的。
一時喝完了茶，同陳寶林兩個對坐無言，劉昶不耐地站起身：「夜已深了，太後故去不久，朕不便留宿，這就回去了，寶林也早些歇息吧。」
「是。」
他連日來都是這般，不單是在她這裏不留宿，由是陳寶林並無奇怪，忙就起身相送。
剛走到院中，忽見君王又停下了腳步，沉聲靜氣地說道：「朕知寶林一向溫順，有些事情不該做的便不會去做，很讓朕放心。往後寶林也當如此，萬不可聽人挑撥，做出什麼讓朕失望的事來。」
「諾，妾謹遵陛下教誨。」陳寶林躬身一應。
劉昶抿了抿唇，這才吩咐龍輦起駕。
綠蕙和赤瑕忙上前來扶起陳寶林，看著宮車背影，都有點不甘心：「這才坐了多會兒，陛下就回去了？寶林娘娘，您該同陛下多說幾句才是。」
她說的還不夠多嗎？
陳寶林微微眯眼，看著宮車一點一點消失在夜色中。
方才在院子裏，君王的一番話不單單是對她說的，更是對屋子裏的那個人說的。
想來是蘇常侍把昨兒聽到的言語告訴君王了。
她料到君王會生氣，卻沒料到他會親自來此告誡她，告誡她不要妄動，不要聽信江都王妃的話。
「綠蕙，明兒得閑，去問問蘇常侍，陛下那邊都說了什麼？」她招一招手，對著綠蕙小聲吩咐。
眨眼間，七夕已至。
若在民間，七夕這日，要搭香橋。所謂香橋，便是用各種粗長的裹頭香搭成長約四五米的橋梁，像模像樣地裝上欄杆，再於欄杆上紮上五色線製成的花點綴。入夜後，人們祭祀完雙星，乞求福祥，便會將香橋焚化，象征著雙星已走過香橋，歡喜地相會，以此謀個好姻緣。
七夕還有穿針乞巧的習俗，即女子們比賽穿針引線，看誰穿得快，就意味著乞的巧越多。
宮裏頭雖不如外頭熱鬧，然而主子們既是許了七夕可以不必近前侍候，盡情玩樂，宮娥們年年便也期盼著這日。
何況，不單是可以娛樂，要是誰手巧，繡的花樣好，叫主子們看了歡喜，少不得還有一通賞賜，由是各宮女子都拿出了看家本事。
劉昶麵前也擺了一堆繡品，都是各宮娘娘們送過來的，似往常那般打著賭，如若君王留了哪個，便說明哪個奪了頭籌，總歸是讓人羨慕得很。
光影婆娑，劉昶翻檢著案上的一堆繡品，良久，問向蘇聞：「送過來的都在這裏了嗎？」
蘇聞笑著點頭：「都擺上來了，去歲衛少使和張順常入宮晚，沒能趕得上，今年兩宮娘娘也送了繡品過來呢。」
他不是要問這個。
劉昶蹙一蹙長眉，又在裏頭翻了一遍，片刻問道：「陳寶林送的什麼？」
「哦，寶林娘娘送的是個八寶扇套。」
扇套？她繡的那些佩帷呢？
好好的一籮筐佩帷，為何送了個扇套過來？
劉昶有些不悅，收了手：「往年宮中繡房做了那麼多扇套，還費功夫做那幹什麼？」
「這……寶林娘娘做的，同繡房繡娘做的心意不同。」蘇聞略替陳寶林說了好話，看君王扭著身歪在榻上，便道，「陛下今年留了哪個？」
劉昶心緒不暢，隨意指了指：「就那個如意香囊罷。」
「諾。」
如意香囊乃是衛少使那邊送過來的，她真是厲害，頭一年就得個魁首。
蘇聞捧著如意香囊近前，給君王係在腰間，便命人把餘下的東西都收了起來，記錄在冊。
許是夜裏吹著風著了涼，也許是朝堂上大臣們又吵嚷了，連著數日，君王麵色都不甚好，宣室殿裏眾人皆提著膽兒，閉氣斂聲，不聞一絲動靜。
好容易見君王有了些笑臉，卻是侍從的幾個羽林郎在玩鬧。
劉昶年不過二十五，平日裏對著百官威嚴慣了，下了朝卻多少有些少年心性，況且羽林郎大多出身官宦子弟，往常隨他出行，彼此間都已相熟。
便看一個江家子弟，扯住一位模樣俊俏的小郎君鬧道：「我就說你平日裏鬼鬼祟祟，必有反常，瞧見了吧，可算是讓我抓住了。快讓我等看看，是誰家姑娘送你的東西？」
那被他糾纏住的羽林郎掙不脫身，隻得哀求：「好哥哥，陛下麵前切莫胡鬧，哪裏有什麼姑娘送我東西？你看錯了。」
「我可沒看錯，是個佩帷不是？是，你就拿出來。」
江家子弟不依不饒，劉昶看著熱鬧，也站在台階上高聲道：「真有此事不成？子成，你不用擔心，若真是看上哪家姑娘，朕給你做媒。」說著，便使眼色讓旁邊的人也跟上去鬧他。
名喚子成的羽林郎雙拳哪裏敵得過四手，不一會兒工夫，便叫人掏空了衣袖和胸懷，那江家子弟忙把拿出來的東西一晃，向劉昶報喜道：「陛下，臣沒看錯，是佩帷！」
的確是佩帷，且還是繡著蘭草的佩帷！
第二十怨 怎奈平生怨恨深
一眾羽林郎，誰也不知到底是哪裏惹惱了君王，原不過是尋常打鬧，平日裏也都有過，單這次竟讓君王動了大怒，命人把喚子成的羽林郎看押起來，又喚蘇聞：「擺駕藝林軒！」
怪道乞巧節那天藝林軒送來的是八寶扇套，原來佩帷是送與旁人了。
從前她剛入宮，初次見執金吾和羽林郎，威風凜凜，相貌堂堂，便效仿漢祖說過，仕宦當做執金吾，嫁人當嫁羽林郎。
他笑她見識淺薄，至後來兩人大婚，他特意派出去那麼多儀仗，盈滿長安，不過是讓她知曉，羽林郎有什麼好，嫁人當嫁給他才是。
沒想到時隔多年，她從皇後到廢後，竟是初心不改，在他眼皮子底下與人勾搭。
她與子成是何時認識的？
一路上，他都在沉思這個問題，子成是近些年才入宮做的羽林郎，彼時她尚在長門幽禁，那麼就是最近才有的事。
嗬，真是好膽色！
去到藝林軒才幾天，她膽敢同江都王妃密謀出宮不算，居然還能為自己謀一段姻緣。
上旬月是上等妃侍寢的日子，藝林軒中，陳寶林等人再想不到今日聖駕會來，恰有隔壁衛少使芳誕。
衛少使位分低，不好像秦昭儀那般，招了十四宮的妃嬪赴宴，便隻請了左鄰右舍的張順常、陳寶林等三兩位分低的妃嬪陪著玩樂一日。
既是所去不遠，陳寶林就帶著綠蕙一人去了，院子裏秋水和赤瑕見天氣晴好，便將屋裏被褥都拿出來翻曬著。
二人卻坐在廊簷底下納涼，一麵打著穗子一麵細聲說著話。
赤瑕同秋水處得時間久了，沒了之前的拘束，有些平日裏不敢說的話，這會子無事也都敢說出來了。
她因知道綠蕙一些心底事，就同秋水笑道：「綠蕙姐姐的命可真是好，眼瞅著就要放出宮了，便把終身大事都辦妥了。」
秋水不知她們姐妹私底話，隻道是綠蕙家裏人給安排的，笑一笑道：「綠蕙姑娘性子好，手腳又勤快，誰家娶了她，也算是有福氣。」
再則，陳寶林待下人不薄，綠蕙若嫁人，陳寶林總少不了要給她一份嫁妝的。
赤瑕咯咯地笑：「還不單如此，秋宮人別看綠蕙姐姐模樣生得尋常，可她郎君的模樣卻是實打實的俊秀。」
「哦，你見過？」秋水有些訝異，赤瑕和綠蕙成日裏都在宮中，又未曾外出，怎會見到外男？
赤瑕掩著口偷笑不答，笑夠了又轉回頭同秋水說道：「對了，這麼久，都不知秋宮人年歲幾何呢。」
秋水道：「算來我與綠蕙姑娘同年，不過生在深秋之時，比她要大上兩個月。」
「呀，那秋宮人豈不是也要到放出宮的年紀了？」
赤瑕口無忌諱，掰著手指道：「到時綠蕙姐姐出了宮，秋宮人也放了出去，那藝林軒可就剩下我和寶林娘娘了，多冷清啊！」
怎會冷清呢？秋水失笑搖搖頭，這宮中誰都可能放出去，唯獨她不可能。
「這是為何？」赤瑕一臉懵懂，「姐姐年歲到了，不放出宮，難道要一輩子老死在這裏？」
咳咳咳！
花木隱蔽之處，蘇聞咳得嗓子幾乎都要出了血。
劉昶耳聽赤瑕越說越不成體統，頓覺氣血翻湧，渾身冰冷，如墜深淵。
原來她回來，不是為了懺悔，也不是她們長孫家想要向他低頭，而是共同謀劃好了，要給她一個出路。
一個不必做長門廢後，亦不必做掖庭宮娥，隻消到了年齡就可以放出宮去另行嫁人的出路。