五年了，她等了那麼久的月光，終於透過黑暗出現了。
「你們可還記得我曾經問過你們的話，在這宮中到底是有寵無愛的好，還是有愛無寵的好？」陳寶林目光直直盯著窗外，仿佛透過那紗窗，已然看到了另一方天地，「那時你們說聽不懂，而今我告訴你們，在這宮中有寵無愛和有愛無寵一樣可憐可悲，可真要論到底，有愛無寵總比有寵無愛好得多。」
寵一個人，不過給她想要的就足夠了。
而愛一個人，總會有諸多隱忍，百般顧忌和……萬分不舍。
「秋宮人，寶林娘娘說了，進了咱們藝林軒，你就當是回了自己的家，愛怎樣便怎樣，不必拘束了自己。」
剛過巳時，秋水如約而至，綠蕙忙不迭替她拿過行囊，鋪好了被蓋。
秋水大不好意思起來，她來這裏，不過是從掖庭奴換作了宮婢，怎可失了規矩？
「多謝寶林娘娘好意，我如今入了藝林軒，便是寶林娘娘的人了，有什麼事，綠蕙姑娘盡管吩咐我就是。」
「那我可不敢。」
綠蕙笑說著，看她的行囊都安置得差不多了，方領著她道：「秋宮人有幾年沒回來了，想必對藝林軒都已不甚相熟，寶林娘娘說了，叫秋宮人不必忙著近前伺候，先隨奴婢四下逛一逛吧。」
「諾，有勞綠蕙姑娘。」
秋水道了謝，跟著綠蕙腳步，將藝林軒裏外轉了個遍。
說是多年未見，其實藝林軒並無甚改變，左不過是換了幾扇紗窗。
她這麼說，綠蕙倒又笑了：「被秋宮人看出來了，咱們寶林娘娘沒旁個嗜好，獨獨喜歡賞月，是以各處紗窗都以透光為上。有時候嫌屋子裏看不仔細，娘娘還會自個兒開了門看去。」
哦？陳寶林有這個嗜好，她早先竟不知道。
綠蕙道：「也不是進宮時有的，就近些年才會這樣。」說著，一指隔壁院牆，「那兒原先住著的是許寶林，本來同我們陳寶林交情甚好，隻是自許寶林升為良人後，寶林娘娘和良人漸漸疏遠了。如今，住著的是去歲新來的衛少使。」
一個新來的人，都越過陳寶林位分，封做了少使，陳寶林她……到底是怎麼了？
秋水遲疑許久，終是忍不住低聲地問。
綠蕙聞言，不由悵然：「誰說不是呢？按理咱們寶林娘娘入宮也有六七年了，往常聽聞也曾在陛下麵前頗得青睞，可自……」
她扭頭看一眼秋水，欲言又止。
秋水明白，便點著頭道：「你但說無妨。」
綠蕙這才接著說道：「聽前頭放出宮去的盧橘說，自從秋宮人你去了長門，娘娘整個人都似變了一樣，再不像往常那般靈巧，更別提去禦前爭寵了。」
這又是為何？
難道因為她被廢，竟牽連到陳寶林了嗎？
秋水心下十分不解，待再要問，綠蕙卻已然轉了話題，又說到別處上去了。
如趙婕妤所言，在她廢去長門的五年裏，東西十四宮便都住滿了人。
「幾個位分低些的娘娘倒還好，唯上頭的昭儀娘娘、婕妤娘娘、容華娘娘、充依娘娘她們不大好對付，以後秋宮人若是見了，可千萬要小心說話。」
綠蕙仔細提點著她：「不過，秋宮人也不必太過擔心，寶林娘娘說了，這些時日秋宮人受了不少委屈，暫且不用同她往外處去，隻管在屋子裏頭靜養，待以後養好了身子再說。」
秋水微微點頭。
秦昭儀、趙婕妤、徐容華等人都是她曾經的舊識，不論身家還是地位，都遠在陳寶林之上，陳寶林不願她隨同出去，是怕她們會借著舊事為難她。
其實，她心底裏也不大願意出去，倒不是因為怕自己受難，而是怕她們要對付自己，而不惜牽扯到陳寶林。
這便算是在藝林軒安頓下來了，有她與陳寶林曾經的交情在，藝林軒的日子比之在掖庭簡直一個天上一個地下。
便是她有心要多做些活計，綠蕙和赤瑕也都攔住了她不讓，實在是讓她念叨煩了，綠蕙就拿了針線來給她：「聽寶林娘娘說，秋宮人從前針黹十分精妙，宮中幾乎無人能敵，若是秋宮人得閑，不如替我做幾個佩帷吧。」
秋水自是樂意至極，當年她被皇姑母接到宮中，本以為是小住，不想皇姑母早已打好算盤要留她入主中宮，是以在她的德言婦工上著實下了很大的功夫，單針黹這一項就請了不下十位繡娘來教導她。
故此，綠蕙說她針黹無人能敵，倒也不是刻意奉承。
有了活計，她便在藝林軒住得越發安心了。
陳寶林亦是安了心，每日裏總會尋過來同她說說話，間或去上等妃的娘娘宮中請個安問個好，回來便說些有意思的事給她聽。
這日適逢秦昭儀芳誕，陳寶林便領著赤瑕，捧上了賀壽的禮物往昭陽宮去。
路上偏是那麼不巧，遇著了一同來賀壽的趙婕妤，兩相見麵，陳寶林位分低微，少不得要屈膝行禮。
那趙婕妤性子本就刁鑽，前日裏聽聞了掖庭患坊的事，又聞說秋水被調撥去了藝林軒，心底不由對那個少言寡語的陳寶林重新掂量起來。
這會子碰見，冷眼看著她行了禮，卻並不叫起，隻譏笑道：「平日裏倒小瞧了陳寶林，年紀輕輕竟這般有心計。不過，別怪姐姐我沒有提醒你，你當成寶費心藏掖著的，說不得就是個燙手山芋，小心沒邀成聖寵，再傷了自己。」
能在這個宮中存活下去的，大多都是聰明人。
趙婕妤話中有話，陳寶林自然明白，淡然笑著一俯首：「婕妤娘娘教誨得是，隻是不知婕妤娘娘可曾聽過惠子相梁的故事？」
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「聽聞，惠施在梁國做國相，莊子去看望他，有人就告訴惠施，說莊子到梁國來，是為了取代他做宰相。於是惠施十分害怕，便在國都搜捕了三天三夜。莊子知道了，便前去見他，告訴他說南方有一種鳥，它的名字叫鵷鶵，那鵷鶵是從南海起飛，要飛到北海去，不是梧桐樹就不棲息，不是竹子所結的子就不吃，不是甘甜的泉水就不喝。在此時，鷂鷹拾到一隻腐臭的老鼠，鵷鶵從它麵前飛過，鷂鷹看到仰頭發出『喝！』的怒斥聲，竟以為鵷鶵要搶它的腐鼠。姐姐你聽，是不是很可笑？」
「嗬！」趙婕妤氣極反笑，想不到她竟拿她比作惠子。
區區一個寶林，也膽敢來譏諷她。
趙婕妤長長的指甲輕點，幾乎碰著陳寶林的鼻尖：「咱們走著瞧。」
她倒是要看看，陳寶林這個「鵷鶵」到底想要抓著什麼老鼠。
陳寶林對於趙婕妤的警告不以為意，見她走了，便也不再行禮，自顧自站了起來。
唬得赤瑕麵色煞白，攙住了她道：「寶林娘娘今兒怎麼這般同婕妤娘娘說話，那位可不是好相與的主兒。」
陳寶林不言。
她們都以為自己拉了秋水來是為了邀寵，殊不知，邀寵的一直都是她們罷了。
「赤瑕，你道陛下為何從不曾在初一和十五召人侍寢？」她直起腰杆，緩緩抬頭，望著昭陽宮顯目的牌匾。
赤瑕不知她突然問起這個做什麼，便老實回道：「大抵是為了遵守祖製吧，初一和十五乃是皇後娘娘才可侍寢的日子。」
「可是如今宮中無後，這祖製又是為誰守的呢？」
赤瑕默然。
「有的人看不明白也就罷了，可有的人看明白了，卻仍不甘心，隻以為自己可以取代那個人……在陛下心裏的位置。」
何苦來哉呢，倒還不如似趙婕妤一般，瀟瀟灑灑來得痛快。
「寶林娘娘到。」昭陽宮中，侍立的宮娥一見陳寶林主仆過來，忙就打起了珠簾，往裏通傳了一聲。
屋子裏頭原是歡聲笑語的人群，刹那間便安靜下來。
秦昭儀神情溫柔，隻當沒看見底下一眾改變的臉色，帶著笑吩咐道：「快請陳寶林進來。」又指了指自己下首最近的一處，「給陳寶林設座。」
「諾。」宮娥領命而去。
聽得趙婕妤忍不住掩了口低笑：「喲，陳寶林妹妹如今的身份可真是水漲船高了。」
秦昭儀但笑不語，待宮娥搬了座椅來，便招招手，示意陳寶林近前坐下。
陳寶林奉上壽禮，依言挨著秦昭儀坐下，便見秦昭儀執起了她的手，輕拍著道：「聽聞妹妹宮中新來了人，說來，那人與我等姐妹也是舊識，多年不見未知她現今如何，妹妹得空，不妨也帶她出來多走動走動。」
「是。」陳寶林恭謹應下。
她既是愛扮演賢良淑德，她便也樂於奉陪著演一出乖巧溫順。
底下眾妃這些時日多多少少也都曾耳聞，前皇後長孫秋水被貶去了掖庭，又從掖庭被撥到了藝林軒，其中的風風雨雨外界早不知傳成了什麼樣。
眾人心裏好奇得很，不免都想知道個真相，今日原想著是秦昭儀芳誕，不好提及從前那位一直壓在秦昭儀頭上的皇後娘娘，未料到她們不提，秦昭儀自己倒是提起來了，一時間紛紛豎起耳朵，唯恐聽漏了什麼。
這會兒瞧著秦昭儀想要與陳寶林親近的樣子，都是丈二和尚摸不著頭腦，不知她葫蘆裏賣的什麼藥。
然而若是當真能見到從前的皇後變做了小小寶林的宮女，倒也不失為一件美事，是以便都懷了幾分等著看好戲的心思。
先時看那陳寶林羞羞怯怯、毫不出眾的樣子，沒承想一聲不吭地竟來了這麼一手，由是看向她的目光便都帶了幾分探究。
陳寶林依舊如常坦然，聽著秦昭儀同徐容華等人說起要趁著今日都在，好生辦一個宴會。
「今早陛下也派人來打了賞，我便鬥膽問了陛下他今兒可得空，陛下估算著前頭無甚要緊事，也說要來湊個熱鬧呢。」
「看來陛下是真的疼寵昭儀姐姐，往日裏咱們幾個過生辰，可沒見陛下賞臉。」徐容華雖是帶笑，然而話裏多少泛著酸意，「既如此，我們姐妹要是來了，豈不擾了姐姐和陛下的興致？」
秦昭儀不甚好意思地撫一撫鬢角，微露一副羞赧：「妹妹莫要打趣我了，雖說太後仙逝時，極力勸勉陛下為子嗣計，不必替她守孝，可妹妹們也都知道，陛下最為孝順，這一陣子來了後宮也隻是坐一坐歇一歇便回去了。難得今兒陛下有興致，咱們大家夥兒聚一聚，也當是給陛下紓解心懷了。」
「怪道陛下疼愛姐姐，原來姐姐竟是這般體貼陛下。」趙婕妤最恨她裝腔作勢一般地顯著自己的賢德，她是個不會謙讓的，何況今兒還有陛下在，她既是邀請了，又怎能不來，不過不能單單是她來。
「姐姐誠意相邀，妹妹們隻好卻之不恭了。這會兒陳寶林也在，方才昭儀姐姐不是說要陳寶林把秋宮人也帶來，姐妹們好見一見，我瞧著擇日不如撞日，不如晚上的宴請就讓陳寶林把秋宮人帶來吧。可憐見的，這麼多年幽居長門，出了長門又進掖庭，不知錯過了多少好東西，今兒無論如何也得給秋宮人補一補。」
她這分明是不安好心。
陳寶林正要替秋水推辭，那邊廂秦昭儀卻已然附和著點了頭：「婕妤妹妹說得是，聽聞秋宮人前次還受了傷，也不知傷得如何，可曾大安，陳寶林不妨帶她來，讓我等姐妹見了也好安心才是。」
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「寶林娘娘說了，到時候隻要秋宮人隱忍些，不論昭儀娘娘她們說什麼，就全當聽不見，熬過這一晚便好了。」
赤瑕偷瞄一眼前麵領路的昭陽宮近侍，邊走邊小聲囑咐著秋水。
就沒見過這麼刁難人的，唯恐陳寶林不帶長孫秋水過去，那一幫娘娘主子竟都留住了陳寶林不放，還有那徐容華火上澆油，說是怕秋宮人麵皮薄不願來，倒要親自來請。
好在秦昭儀給攔住了，隻派了近身的內侍過來。
陳寶林沒法子，隻得將她一同派遣來，把話帶給秋水，萬盼她能小心。
長孫秋水點點頭，她知曉這一關遲早要來，是以倒沒有過多驚訝，隻是……
「秦昭儀說的當真，今晚上陛下也會來？」
她悄聲地問，赤瑕嗯了一聲，道：「看昭儀娘娘的樣子，倒不像是作假，秋宮人你……」
「我無妨的。」
秋水示意她安心。
禦道攔駕的事她都做過了，不過是去參加宴請，有何可怕的？再則，她如今是宮婢，如同掖庭奴一樣，照舊是沒資格見君的，老老實實伺候自個兒的主子娘娘便是了，旁的她也顧不得許多。
他在，她也不過是比往常多添幾分小心謹慎罷了。
赤瑕不想她事到臨頭還能這般平靜無波，心歎她畢竟是曾經的皇後娘娘，這份沉著冷靜、泰然處之的氣度，果非尋常人可比。
一時到了昭陽宮前，領頭的內侍便微一福身：「兩位姑娘快些進去吧。」
秋水隨同赤瑕走上台階，一眼瞧見兩個甚是相熟的小黃門立在門檻處，都是宣室殿中的，想來君王已經到了。
小黃門原是垂著手侍立，瞧見她來，不覺都有幾分拘謹，張了張口又不知該喚她什麼，隻得笑了一笑道：「陛下和娘娘們都在烏蘭苑坐著呢。」
秋水謝過他們。
昭陽宮她從前也是來過的，內裏院落陳設大多知曉，至於烏蘭苑，倒是頭一回聽說。
赤瑕便給她解惑道：「烏蘭苑是去歲昭儀娘娘芳誕時，陛下許她修建的，秋宮人也知道的，昭儀娘娘自來身子骨弱，經不得風雨也經不得日曬，烏蘭苑冬暖夏涼，倒是個養身的好去處。」她說罷，忽而覺得在秋水麵前提及這個未免不妥，瞬時有些訕訕，「不過，烏蘭苑雖是建好了，聽聞陛下倒也……倒也不曾常來。」
「那倒是可惜了這麼個好地方。」
秋水並不在意。
她一直都知道他其實是個很體貼的人，願意對你好的時候，便是要天上星，他也願意使人去摘下來的。