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著頭，思索要怎麼把被昨夜的暴雨衝垮的城牆上的破洞更穩固地封住。
各種各樣的事情，好像都看到他在做。
不過，天草做得最多的卻是，聽或是疲憊或是痛苦的人們禱告。
由於傳教士在幾十年前就被強行驅逐了出去，整個島原郡都沒有神父存在，隻留下了一座如今已變得破破爛爛的小教堂。
神父的職責中，最重要的就是“告解”吧。
在別無他人的安然寧靜的環境下，分擔信徒的苦痛，聆聽信徒的悔過，並在與他們的交流中進行開導，以此達到慰藉的效果。
可這座偏僻小城內沒有神父，人們心中的痛苦又需要紓解，一個精通教義又心懷大愛的少年便站了出來。
那座破舊的小教堂就成為了信徒們悄悄隱藏在暗處的據點，少年認真地聆聽不管男女、亦不管年齡大小的教徒的煩惱，接受他們的懺悔，也將為他們今後該如何將生活繼續下去提出最懇切的建議。
不止如此，他還會來到將死之人的床邊，為即將離去者做最後的祈禱和洗禮。
就是因為這些一般人無法做到，隻有天草四郎時貞才能做到的行為——人們真正將他奉做神派來人間的使者，並發自內心地相信他。
“哼，無知。”
咦咦，這個非常不合時宜的唱反調的聲音是從哪裏出現的？
“正牌的‘神的使者’可不是你這樣的。唔，你——頂多算個自己給自己找苦頭吃還特別高興的傻子。”
啊。
說得太對了。
天草從來沒有覺得自己是“神使”，在他看來，自己與所有同胞、同伴都是平等的。他們因緣分結識，聚集在一起，能夠為誌同道合的同伴獻出自己的一份力，他是真的心滿意足。
不過，“傻子”這個評價，還是有一點……
少年無奈笑了笑，也不放在心上，轉而道：“這麼說，埃利克知道真正的神使大人是什麼樣子的嗎？”
“哧，你確定想聽我形容？都不是什麼好話，聽了之後要是大受打擊絕望痛苦想要自殺什麼的，可跟我沒關係。”
“不會吧，有這麼糟糕嗎？嗯，這麼一說就更想要知道了，來吧，我的心理承受能力，應該還是……不錯？”
想都不用想，從不知為何對神抱有極大反感情緒的埃利克口中說出的話，肯定不會是什麼好話。
而且，詢問一個小孩子是不是知道真正的神使是什麼樣子，態度還這般認真——在任何人看來都相當可笑的事情，也就隻有天草做得出來，還是真情實感地做了出來。
於是，少年擺出了洗耳恭聽的姿勢。
“……”
“……”
這又是怎麼回事？
自稱要說的都不是什麼好話的埃利克，最初之時，竟是意外地沉默了許久。
這個時候，天草實際上是背對著他的，所以，看不見隻給自己一個後腦勺的孩子此刻臉上是否浮現了異樣的表情。
總之，埃利克過了好半晌才再度開口。
幼童的身體所能發出的聲線還是那般稚嫩，甚至還無法避免地帶上了些許一說出來絕對會讓本人惱怒不已的奇怪的尾音。可他隨即說出的語氣，卻是讓天草更加以外的平靜。
真的是“平靜”。
但這平靜又跟純粹的毫無情緒起伏又不相同。
還不了解他，更不知曉他在先前的沉默中想到了什麼的天草隻能心頭微怔，莫名地生起了一個奇怪的……但之前，確實也曾經出現過許多次的念頭。
很奇怪啊。就好像明明映入眼中的是一個普通的幼小孩童的身軀，至少外表比這孩子大得多的少年望著他的背影，卻覺得自己直麵的是一個不知經曆了多久歲月的人。