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這個人有著不管外表如何變化也不會丟失的奇特的氣質，也是看似成熟，實際上單純至極的少年不了解、自己又無法擁有的特性。
每一分都在吸引他，讓他禁不住好奇和探究之心，想要更了解這個人一點。而每次往前走近了一點點，就會讓他越來越覺得，這個人真是奇怪啊，好像真的有無數秘密。
這個發現便導致了，即使這個人的外形無法讓旁人信服，天草卻能夠完全地相信他說的話，一點質疑也沒有。
“想了想，也就是那個樣子。”埃利克格外平靜地開口了。
“回應他人的所有懇求，讓所有人都能心滿意足，把國家也治理得相當的好。公平，寬容，溫和，唔，好像用的就是這些詞吧。”
這跟他之前說的不一樣。
聽下來，根本就不是貶義的評價，相反，還全都是“好話”。
天草眼裏的詫異隻停頓了些許時間，就被另外的情緒替代了。他隱約預感到這並非埃利克真正想說的內容，便很有耐心地保持了沉默，靜靜地等待下文。
而他果然猜對了。
埃利克的平靜終於轉為了嘲諷，雖然隻有一閃而逝的那一絲。
“如果隻看這些，不知道他所做的一切都並非自己的意願，生為人卻沒有人的心，嗯，那還挺好的。”
“是嗎……”
天草仍是不知曉埃利克的諷刺是針對著誰，但他卻敏銳地察覺到，埃利克的心情很不好。
不僅僅是因提起這件事而出現的厭惡或者憤怒。
他在生氣，卻好像，這分氣惱的誕生，是因為他……自己？
——頓時，更加奇怪了。
“還有呢？”
“什麼還有？”
“就是，埃利克對這個人的評價，應該還不止這些。”天草說：“因為感覺不到你的厭惡在哪裏，反而，還讓我覺得……”
“你很在意他，是這樣吧？”
十分自然地說出了內心所想，他也不擔心會惹埃利克生氣，輕輕一笑。
埃利克：“…………”
短暫的沉默之後是一段天草沒怎麼聽清楚的嘀咕，埃利克似是刻意壓低了聲音，心情複雜地自語著什麼好歹是老子辛辛苦苦養大的……
“以前還一直以為那就是個呆呆愣愣，心也很難焐熱的小冰塊，哪知道，最後遇到的還是一個混小子——行了就是這樣，沒什麼可說的，你也當做什麼都沒聽……喂，天草四郎，你在發什麼呆？”
天草道：“我在思考。”
“有啥需要思考的？”
“還是埃利克剛才告訴我的這段話。”
“不是讓你當做沒聽——”
“是這樣的，我在想……對了，這些都是我自己突然想到的，都是不肯定的猜測，如果哪裏說錯了，你一定不要生氣。”
“我在想——”天草忽然說：“埃利克剛才，難道是在愧疚嗎？”
“啊？”
“真是完全沒來由的想法，但我莫名地覺得，埃利克說起這個人，雖然是為了回答我的疑問，但……”
難以用言語形容的點點複雜湧在心間，仿佛被不屬於自己的另一個人的情緒浸染了。
——所以，是在愧疚嗎？
天草情不自禁把這個新生的疑惑問了出來，稍後就感到有些後悔了。
因為埃利克一下子又不說話了。所能感受到的氣氛，比先前增添了難言的冷凝和壓抑。
……
問得還真有意思。
愧疚……愧疚？問他剛才是不是在愧疚？
怎麼可能——