最出乎他意料的是，來客之中無一相信狄向誠的罪狀，每個人都知道，當初的鎮北大將軍一定蒙受了冤情，但無奈的是，無人能夠為逝者伸冤。
一個人盡皆知的謊言，卻被大張旗鼓地昭示了九年。人們沉默著，忍耐著，滴水彙聚成洪流，以狄冬青的現身為契機，終於找到了宣泄的出口。
於是來客們紛紛將心事付諸唇舌，對他傾吐：
“當年的武林大會，我還與狄大俠交過手，結果輸得落花流水，心服口服，這樣的人成為大將軍，我的臉上也有光彩。”
“狄將軍救過我的商隊，我想答謝他，他卻連一錠銀子都不肯收。”
“天水之盟的場景，你真的應當親眼看上一看，我活了幾十年，從未在江湖中見過那樣的盛景。”○本○作○品○由○思○兔○網○提○供○線○上○閱○讀○
“若不是狄大俠，我恐怕要當一輩子的山賊，在鎮北軍中大戰蠻夷，是我平生幹過最爽快的事。”
……
狄冬青不是一個精於言辭的演說家，卻是個謙遜的傾聽者。
他一字一句地聽著，在腦海中勾勒出模糊的畫麵——戎馬倥傯，旌旗飛揚，刀光劍影，萬夫同袍。
那是多麼熱忱的時代，人人揮灑豪情，以肉軀為盾，以血淚作酒，憑著一雙赤足，踏遍山川無盡，跨越天涯路遠。
在蕭條頹敗的今日，回顧往昔也變得異常困難，狄冬青對那一次征戰毫無印象，像是在聽取陌生人的故事。
然而，他終究不是陌生人。他是英雄之子，英雄的遺誌，終究要落在他的肩上。
他不願博取同情，然而還是有人憐惜他說：“孩子，這些年，你一定過得很辛苦吧。”
他隻是搖頭推卻：“有好心人的幫助，談何辛苦。”
他沒有提起師父的事。
他要將英雄的兒子做到底，便不能夠與魔教有所瓜葛。所以他的故事之中包含百種際遇，千般傳奇，唯獨不能出現盧正秋的名姓。
*
黃昏時分，弘義醫館結束了一日的經營，狄冬青已精疲力盡。
他為最後一位病患開了藥方，目送其離去，打算關閉店門的時候，兩個小孩出現在門外。
兩人均是十三四歲模樣，一男一女，身上的布衣裁剪得仔細熨帖，樸素之中透著殷實，想來是和睦百姓家的孩子。
狄冬青瞧見兩人麵色紅潤，神色明朗，便彎下腰問道：“二位小友不是來瞧病的吧。”
兩人一齊搖頭，甕聲甕氣地答道：“不是。”
狄冬青道：“這裏就要打烊了，我還要收拾房間，你們先去別處玩耍吧。”
兩人還是搖頭：“讓我們幫忙吧，我們是來拜師學徒的。”
狄冬青麵露詫色：“拜師學徒？”
那女孩率先點點頭，道：“我叫鍾琪。”
男孩也不甘落後，道：“我叫肖榮。”
兩人一齊道：“是瞿先生讓我們來的。”
“原來如此。”狄冬青恍然大悟。這些天他與江湖人交遊，不便和柏家人走得太近，所以他的起居和生意，都由瞿影出麵為他打點。
想來這兩個孩子，也是瞿影為自己找來的幫手。
兩個孩子瞧他不說話，像湯圓似的，往地上麻溜一滾，蜷成鼓鼓囊囊的兩團，就要給他磕頭。
他慌忙迎上前去，拎住兩人的胳膊，將兩隻湯圓從地上輪番扯起，搖頭道：“我不收徒弟，千萬勿要行此重禮。”
那肖榮沒能磕成頭，但仍蜷著腰，鞠躬道：“我們是誠心求學的，還望先生成全。”
狄冬青依舊搖頭：“不是我不願，而是我不