他皺起眉頭，目光一麵搜尋，一麵沉吟道：“夏啟淵人在哪裏？九鼎又藏在何處？”
“九鼎就在你的眼前。”盧正秋輕聲答道。
年長者的神情有些恍惚，像是剛剛從一場漫長的夢裏驚醒，還沉浸在夢的餘韻中。
狄冬青將視線投向他，追問道：“師父，你的意思是？”
盧正秋答道：“真正的九鼎，一直都在我們的腳下。”
“腳下？”
“所謂鎮國重器，並不是普通的金銀器皿。”
“那是什麼？”
“就是我們腳下的神州本身，你仔細看這地上的圖騰。”
狄冬青一怔，定睛去看，地上的紋路勾勒出的輪廓，恰似禹國的山川湖海。
盧正秋接著道：“東南揚州，正南荊州，河南豫州，正東青州，河東兗州，正西雍州，東北幽州，河內冀州——先神將取之不盡的息壤灌注於九尊神鼎之中。以鼎為心骨，以息壤為血肉，創造出如今的九州。夏先生，我說得沒錯吧？”
狄冬青一驚，方才他並未看到任何人影，然而，盧正秋的話音剛落，夏啟淵便已站在圖騰中央。
“正秋，你說得很好。”死而複生之人緩緩睜開眼睛，接過對麵人的話補充道，“都城安邑是九州大地交彙之處，而藏在皇城地底的祭壇，便是九鼎之樞，好似風箏背麵集線的繩結，好似萬花筒中央的窺孔，所以這一孔之中，才窺得見八荒四海，世間萬物。”
狄冬青的視線仍牢牢盯著他，心下卻已駭然而動。
夏啟淵的視線飄向盧正秋，接著道：“這便是姒氏世代守護的秘密，連他們自己都忘了原因，但我們是不會忘的，我說得沒錯吧。”
他將尾音刻意拖長，加重了我們兩個字。
盧正秋迎上他的視線，默默點了點頭。
他們的體內都宿有幽熒殘魂，都是超然物外的異者，是上古神祗宿留人間的火種，在他們之間，語言反倒成了多餘的東西。
狄冬青深吸了一口氣，隻覺得胸口隱隱發緊，這裏實在不是尋常人能夠涉足的場所，身邊每一寸空氣，似乎都在擠壓他的肺腑。
遠處的流火仍在燃燒。
他現在已經明白，那是北疆的天火，正從天際蔓延到地麵，侵蝕九州的圖騰，他看到地上的紋路被鮮紅滾燙的熾焰填滿，石塊與砂礫翻滾著迸裂，化為熔漿的一部分，他知道在這窺孔之中，每一粒沙塵都是萬千生靈，哪怕隻有一個斑點，依舊重若萬鈞。
他的心不禁抽緊。
夏啟淵像是看出了他的心思，道：“你的擔心沒錯，那便是毀滅世界的天火。”
狄冬青的臉上浮起慍色，厲聲道：“這場火根本就是你一手造就的。若不是它，蠻夷根本不必大舉入侵中原，朝廷不會派兵北伐，太子不會與武林結盟，一切悲劇都不會發生！”
出乎他的預料，夏啟淵並未動怒，隻是搖頭道：“這就是你的誤會了。”
“有何誤會？”
“我一介殘魂，流離蠻荒之地，一次次分魂，移魂，隻為苟延殘喘，便已耗盡了力氣，哪來的本事去撼動天火。”
“那天火又是從何而來？”
“這是燭照斬斷天柱時便留下的隱患，九星貫日的星象萬年一遇，九星懸於一線之時，九州間的引力便如同盈滿的弓，達到最盛，大地的根基鬆動，九鼎中心的火順著山巔噴薄而出，便是這樣的結果。”
狄冬青不禁睜大了眼睛。
夏啟淵從喉嚨深處發出蔑笑：“天有九部八紀，地有九州八柱。天地從來都不完美，從來都充滿缺憾，所以才需要重塑。”
“重塑？”
“你不是見過沃土良田變作幽沼麼，你應當明白我的意思。”
他的確見過這樣的情形。在天意穀底，在五溪遺跡，他已見過良田變作幽沼的可怖景象。幽沼本是大地上的傷疤，現在，沉寂了千萬年的傷口再度擴散，蠶食著他的家園。