了短暫的沉默中,幾秒之後,又不約而同地抬起頭,同時開口:“聽說——”
賓利:“……”
簡:“……”
意外的默契讓氣氛變得輕鬆了一些,賓利搖了搖頭,試探道:“你看起來心情激動,小姐。”
“你也是,”簡低聲說,“似乎有很多話要說。”
“是的,是的!”
賓利先生有些緊張,他的神情熱切:“我沒想到,沒想到——”
“沒想到?”
“沒想到,小姐,你也對我……”
簡的臉立刻紅了,她根本不敢看向賓利的眼睛,隻得挪開目光:“我、我……”
“上帝啊!”
賓利先生退後幾步,激動的來回踱步,最終他下定決心般停了下來,鄭重其事地開口:“我實在是無法忍受自己的心事了,小姐,請聽我講!”
向來溫和的賓利先生,可從沒用過如此堅定的語氣對簡說話,這讓簡嚇了一跳,抬起頭來。
她望向他明亮的眼睛。
“第一次舞會時你就深深地吸引了我,小姐,”賓利深情地說道,“隨後我發現你是名靈魂同外貌一樣美麗的女士,便不可自拔了。這期間我也猶豫過,困惑過,直到昨日我意識到——我總要結婚的,簡,可是當我想象自己的婚禮時,實在是無法忍受與我共同站在牧師麵前宣誓的不是你!”
簡驚呆了。
即便有所準備,她還是在賓利如此熱情的告白前愣了愣神。
“請原諒我的失禮,”賓利繼續開口,“我是如此愛慕你,班納特小姐,希望我的愛情能夠挽回在你麵前損失的形象。”
“什、什麼?不!”
簡立刻回神:“你沒有失禮,先生,隻是……”
“隻是?”賓利先生的心幾乎提到了嗓子眼。
“隻是,”簡羞赧地說道,“我或許是被上帝親自祝福過,否則怎麼能得到你的垂青?”
賓利的眼前一亮:“你的意思,小姐?”
簡:“我,我也傾慕與你,先生。”
說完她捂住了臉頰,仿佛再多說一個字都會暈倒過去。
賓利見狀,幾乎是刹車般收斂了狂喜的笑容——簡·班納特大病初愈,要是再刺激到她,那可就得不償失了。
但他還是很高興,誰不會因為兩情相悅而歡欣鼓舞呢?
“上帝也一定親自祝福了我,天啊,我仿佛在夢裏,”賓利感動地開口,“昨日瑪麗小姐說你有心裏話要同我講,我激動的一晚上沒睡好。”
簡聞言一僵。
她困惑地放下手:“我同你有話講?可是瑪麗說的是,你同我有心裏話要講,先生。”
二人對視兩秒後,簡立刻明白了。
“我知道了,”即便是水一般溫柔的簡也有些動了脾氣,惱羞成怒,“是瑪麗在捉弄我們!”
賓利:“…………”
回過神來的賓利,在意識到瑪麗做了什麼之後,再也忍不住,大笑出聲。
他親昵地牽起了簡的手,把她拉到自己麵前:“恕我直言,小姐,你的妹妹真是一位滿腦子鬼靈精的天才,我得好好感謝她捉弄你我才是!”
而“罪魁禍首”瑪麗·班納特小姐呢,正在臥房裏,捧著一本書,享受著早餐前的晨讀時光。
伊麗莎白梳著頭發,瞥了一眼瑪麗手中的書,頗為驚訝道:“你竟然在看莎士比亞,還是愛情喜劇,太陽打西邊出來了不成?”
“偶爾調劑調劑心情也不錯。”
瑪麗笑眯眯地闔上書籍,精裝書籍的封麵露了出來。
——正是莎士比亞的喜劇《無事生非》。(*見注)
22、紅娘好難當22
22
查爾斯·賓利先生向簡·班納特小姐告白了!
這件事在短短兩天內,就從內瑟菲爾德莊園傳到了梅裏頓去,鬧得沸沸揚揚、人盡皆知。盡管整個梅裏頓的社交圈對此早有預感,但真正發生的時候,還是掀起了軒然大波。
賓利先生的親朋好友們似乎並不讚同他的“衝動行事”,據說連向來撲克臉的達西先生,在得知此事後也露出了不讚同的震驚。
當天他同達西先生仔細談論了這件事,誰也不知道他們談了什麼。但之後這位高傲又冷淡的紳士,竟然沒有當眾表現出任何態度——既沒說支持,也不說堅決反對。別人問起也隻是說尊重賓利選擇,絕不多言半句。
至於賓利小姐和赫斯特夫人,則在大為驚訝的同時,又表現出了強烈的不滿。據說賓利小姐為此還生起了賓利先生的氣,因為她想撮合兄長和達西先生的妹妹。
然而賓利先生心意已決,非要娶簡不可,誰要是不同意,誰就是和他一輩子的幸福過不去。
這些內瑟菲爾德莊園的事情,瑪麗自然是從自己的媽媽,班納特太太口中聽來的了。
“真是太好了,太好了!”
瑪麗正在客廳裏閱讀信件呢,被母親突如其來的聲音嚇了一跳。
打聽回來的班納特太太人還沒跨進門檻,聲音就先到了。她喜不自勝地在客廳中大聲宣布了周圍人的反饋後,還洋洋得意地補充了一句:“在看到賓利先生的第一刻起,我就知道這事能成,像他那樣可親可愛正直大方的紳士,眼光自然不會差!”