雙方滿意的方案來，瑪麗小姐，希金斯不是好說話的人。”
瑪麗失笑：“那你就是嗎, 先生？”
他當然不是了。
但瑪麗有自信能說服雙方, 原因很簡單——調節雙方利益矛盾的辦法隻有一個, 那就是幫助瑪麗拿到漢普的線索，從而輔助遠在法國的歇洛克·福爾摩斯找到打破非法壟斷的辦法。
這樣，棉花原料降到正常的價格區間, 工人們的薪水自然可以恢複正常。
以此為目的, 隔天工廠主和工會代表在黑爾先生家見麵時, 氣氛竟然還算融洽。
瑪格麗特請女仆為兩位先生各自倒了一杯茶，然後才坐到了瑪麗身邊。她頗為擔憂地看了瑪麗一眼，後者卻大大方方地對她笑了笑。
“我的想法很簡單, ”瑪麗開口，“若是有哪裏不夠合理，請你們盡管指出。畢竟我從未參與過生產工作，隻能按照自己的理解才構思方案。”
“請，瑪麗小姐。”桑頓冷淡道。
“工會突然停止罷工，這勢必會引起旁人的懷疑，”瑪麗說，“需要一個合適的理由來說服所有人。所以我在想，或許桑頓先生可以作為讓步，改善一下工人們的工作環境。”
“你是指哪些方麵？”
“嚴格把控工作規定，以及想辦法減少工廠內的粉塵。”
瑪麗說著，把自己謄抄好的方案拿了出來。她已經許久沒做過策劃書了，不知道這份說明能否讓桑頓先生和希金斯滿意。
二人誰也沒想到瑪麗竟然搞的如此正式，特別是桑頓先生。見到瑪麗書寫工整的策劃書，不禁挑了挑眉。
策劃書的內容不太複雜，首先是絕對禁止工廠內出現明火。瑪麗的思路很直接：這件事完全交給監工來幹，太給監工增加工作量了。最好的辦法就是違者罰款，發現有人偷偷抽煙，或者以其他方式將火源帶進工廠可以隨時檢舉上報，上報者有一定的獎勵。
其次就是之前瑪麗考慮的，減少粉塵的方案了。
他看的很快，一目三行迅速瀏覽完畢上麵的內容，而後把紙張一闔：“減少粉塵沒有你想的那麼容易，小姐。”
瑪麗知道。
二十一世紀嚴格把關的工廠生產條件，想要在維多利亞時代推廣是根本不可能的事情。工廠主又不是慈善家，他們拿不出太多預算來做慈善。
況且，就算真的有仁慈善良的資本家存在，也拿不出這麼多資金啊。在這個年代，連最最普通的防塵口罩都是無法量產的奢侈品，更遑論其他條件。
“采取一些措施，總比沒有強，”瑪麗說，“我想不出完全阻隔粉塵入侵人體的辦法，但是至少可以減少幾率。”
桑頓先生側了側頭。
他陷入了沉思之中，室內的氣氛一時間冷了下來。
良久之後，他才重新開口：“事實上，我一直考慮升級機器，新一代機器能減少棉渣產生，不僅省原料，還會大大降低工廠內粉塵的含量。”
瑪麗眼前一亮：“那不是很好嗎？”
桑頓先生冷冷地看了希金斯一眼：“但計劃還沒實施，工人們就罷工了。”
如此看來，隻要桑頓先生把條件拋出來，恢複生產的理由就又多了一分。這給了瑪麗巨大的信心：“我相信工會會接受這個條件的。隻要你的工廠恢複生產，其他的工廠主為了恢複生產也不得不接受同樣的條件改善工廠環境。這對恢複生產，對工人們的健康都是有利的。”
桑頓微微蹙眉，似乎認為事情沒那麼容易。
但他顯然不是一個把任何抱怨都掛在嘴邊的人，寡言的工廠主再次看向瑪麗的策劃書。
“這是長遠的想法，”桑頓如實開口，“短時間內我無法拿出足夠的周轉資金來更換機器和風扇，即便實施，也得一步一步來，但瑪麗小姐，你提議中的增加工廠內的濕度，為工人配備手套口罩等等措施，是可以考慮實施的。”
然而說出這番話的桑頓，神色依然凝重戒備。
所以瑪麗不覺得他是在認同自己：“但是？”
桑頓先生：“但是我可以做到，不代表工人會接受。”
瑪格麗特有些困惑：“你覺得工人不會接受這樣的條件？為什麼，我覺得明明很合理呀。”
希金斯聞言冷笑一聲，不知道是在嘲諷桑頓，還是在嘲諷工人們：“恕我直言，二位小姐，你們的想法固然是好的，但對於工人們來說，他們未必能理解你的想法。”
瑪格麗特：“怎麼會，還有人不愛幹淨嗎？”
希金斯看向二位衣著得體的單身小姐：“冬季還好，夏天的時候要全副武裝在室內待一整天，你覺得你能忍受嗎，瑪格麗特小姐？”
瑪格麗特：“……”
希金斯不等她開口，繼續說道：“從長遠講，瑪麗小姐自然是為他們著想。但對於工人們來說，卻是無疑在工作時添加了一份麻煩。他們不覺得棉渣粉塵的危害有這麼大，更多的人甚至覺得把棉絮吃進嘴巴裏，還能填飽肚子呢。”
瑪麗：“這點我想到了。”