很喜愛陀思妥耶夫斯基的作品。”
福爾摩斯不是第一位因瑪麗的作品提及陀思妥耶夫斯基的評論者了。
但是瑪麗還是露出了意外的神情：“你竟然閱讀過他的作品。”
福爾摩斯挑了挑眉：“聽你的口氣，這仿佛是一件很值得奇怪的事情。”
瑪麗：“我隻是驚訝於你認同他，先生，曾經你表達過對文學的態度，比起徹底的幻想，你更喜歡基於真實而產生的文字。”
“我並不認為陀思妥耶夫斯基的作品是徹底的幻想，”福爾摩斯開口，“他被流放至西伯利亞，這樣的經曆足以支撐起他對病態和犯罪的心理剖析。”
果然比起浪漫主義，福爾摩斯先生還是更偏向現實主義文學的。
瑪麗想了想：“那托爾斯泰呢？”
福爾摩斯：“同理，他的心靈辯證法也出自自己的內心鬥爭，我認為是真實可靠的。”
瑪麗：“司湯達呢？”
福爾摩斯：“……這好像同你的小說沒什麼關係。”
瑪麗揚起一個燦爛的笑容：“按照上次的反饋，誇讚之後，你就要開始毫不留情的批評我了，先生。”
言下之意她又不是受虐狂，別人越罵還越開心了不成。瑪麗的連載是一氣完稿的，上次指出的錯誤在後文勢必仍然存在，一次提醒就夠了，瑪麗可不想再聽一遍吐槽。
她耍賴的行為換來了福爾摩斯的笑聲，不知是在嘲笑她，還是單純地被瑪麗的行為逗樂了。
“很可惜的是，”居高臨下的偵探刻意拉長了語調，換上了他在宣判案件真相時才會運用的篤定語氣，“這次並沒有什麼批評，該說的我已然說過，毋須再次多言。”
他頓了頓，繼續說道：“你很善於拋出懸念，運用手法描寫和另類思維來吸引讀者，瑪麗小姐。如此開展調查外確實仍然有藏拙炫技的意味，但我覺得，也並非天馬行空。凶手作案的心理動機的確是一門深刻且富有價值的學問，目前我們沒有體係、沒有理論，無法將其運用在刑偵過程中。但我相信你筆下菲利普·路德的斷案方式是一場預言，而不是徹底的想象。”
瑪麗徹底沒話說了。
福爾摩斯就是福爾摩斯，瑪麗隻是拋出了一個概念——甚至在她簡化之後連概念都不是，頂多就是稍微新穎一點的素材罷了。
而歇洛克·福爾摩斯，卻在這丁點線索中，窺視到了的未來。
那一刻瑪麗真的很想回一句，你說的很對，因為我正是從擁有犯罪心理學的時代回來的。
但這個念頭隻是在瑪麗心底轉了一圈，被她按了下去。
“謝謝你，”她感慨地回應道，“能給出如此高的評價，先生，我受寵若驚。”
福爾摩斯一哂：“沒什麼若驚不若驚的，我並非阿諛奉承你，瑪麗小姐，這是你應得的肯定，隻是……”
“隻是？”
“你的那位主編，”偵探非常不爽地開口，“確實是一位商業天才。”
“……”瑪麗當即笑出了聲音。
在找到兩位受害者後，菲利普·路德忍著巨大的憤怒回到了小鎮，再次直麵愛德蒙。
“你的受害者絕不止兩個，”他說，“是嗎？”
“你們找到了誰？”
愛德蒙的態度依然自若平靜。
“露西和安妮，”愛德蒙頗為惋惜地說，“本應做的更好，可惜是兩個殘次品。你若隻是找到這兩個屍體，未免讓我過於失望了。”
他說的殘次，指的是自己的作案手段不完美，從而被路德輕易找到了。
路德的反應，在瑪麗的筆下則是“拚盡全力才忍住打歪他鼻梁的衝動，維持住了冰冷的神情”。他冷冷地看著愛德蒙，開口：“‘序列’一詞太過數學了，愛德蒙。換成‘係列’如何？按照同一個動機、同一個模式連續作案的連環殺手。你的手法是一步一步走向成熟的，告訴我，愛德蒙，死在連環殺手手中的無辜少女，還有幾個？”
直至此時，愛德蒙平靜的表情瞬間破裂。
他笑了起來，給出了回應。
“還有三個，路德。”
——第三期連載，就停在了這裏。
現在瑪麗覺得，還是霍爾主編更厲害一點。他可是連續坑了歇洛克·福爾摩斯兩次的男人啊！原著中連莫裏亞蒂教授本人都沒打到過這個成就！
不怪偵探著急，換成瑪麗估計早給雜誌社寄刀片了。
“下個月就是最後一期了，”瑪麗忍俊不禁地說道，“到時候我會替你轉達不滿的，先生。”
“商人，”偵探孩子氣般的吐槽，“令人不齒的商人行徑。”
“……這我也會轉達的。”瑪麗哭笑不得。
好在此時今日的工會課堂結束了。
黑爾先生合上教案，大堂之內頓時變得有如市場般嘈雜。瑪麗沒放過這次轉移偵探注意的機會，她鬆了口氣，看向熙熙攘攘的大堂：“我們現在可以找希金斯，去商議一下怎麼釣出莫蘭上校這條大魚。”