瑪麗隻覺得一股寒意湧上心頭。
“雷斯垂德探長，”她麵色凝重地開口，“必須請福爾摩斯先生來蘇格蘭場一趟了，事情沒那麼簡單，請派一名警探去知會他，凶手賽克斯很有可能同亨利一樣，受到名為魔鬼腳跟的致幻劑影響。”
如果隻是單純的凶殺命案，甚至是賽克斯和老猶太費根受人賄賂想陷害無辜的男孩兒奧利弗，這樣的案子都不至於吸引歇洛克·福爾摩斯的注意力，但牽扯到魔鬼腳跟，意義就非同尋常了。
沒過多久，收到傳話的福爾摩斯果然趕來了蘇格蘭場。
並且，他不是一個人來的。
“格拉斯頓！”
華生頗為驚訝地看向福爾摩斯牽著自己的狗。看見主人，格拉斯頓立刻坐在地上親昵地搖尾巴，完全沒有任何身為獵犬的意識。
“你把它帶過來做什麼，福爾摩斯？”華生問道。
“福爾摩斯！”
雷斯垂德探長忍不住訓斥道：“你怎麼能把寵物帶到警局來，這裏不是遛狗的地方！”
“格拉斯頓不是一隻寵物。”
歇洛克·福爾摩斯依然維持著冷淡的神情，一本正經地回應道：“它是一頭訓練有素的獵犬，他在刑偵過程中能起到的作用甚至比你那些新入行的警員都多。什麼情況？”
道出最後一句話時，偵探的目光看向了瑪麗。
在場人之中，隻有瑪麗見識過魔鬼腳跟的影響。聽到問題後瑪麗不假思索：“我認為殺死南希的凶手賽克斯也受到了魔鬼腳跟的影響，他在臨死前發了狂，說出了和當時中毒的亨利·戴克一模一樣的話。”
福爾摩斯蹙眉。
“他說，‘好多眼睛，不要看著我’，”即使是複述出賽克斯臨死前的囈語，瑪麗都覺得心底發涼，“致幻劑影響的是受害者的大腦，可不代表著他們會看到同樣的幻覺，這是什麼情況？”
瑪麗實在是想不通這點。
雖然在二十一世紀的世界中不存在著什麼魔鬼腳跟的植物毒素，但各類合成的致幻劑作為毒品在市麵上流傳很廣，多看幾個禁毒宣傳片就能了解到致幻劑的品種和危害。
然而品種那麼多，沒有一種能讓所有服用者都看到統一的幻覺。
顯然這也超出了福爾摩斯的預料。
他沉吟片刻，若有所思地開口：“魔鬼腳跟並不具有產生同樣幻覺的功效，並且就我所知，沒有任何致幻劑能夠達到這樣的結果。你知道有類似功效的化學試劑或者藥劑嗎，華生？”
華生搖了搖頭：“我聞所未聞。”
福爾摩斯：“有意思。”
他把格拉斯頓的遛繩塞給華生，二話不說邁開步子：“雷斯垂德探長！我需要檢查一下賽克斯的屍體。”
瑪麗聞言立刻跟了上去，雷斯垂德探長好心提醒：“小姐，你還是不要去為好。賽克斯的屍體情況很……糟糕。”
“荒謬。”
福爾摩斯的反應仿佛是聽到了什麼假話似的：“既然你們也稱呼她為偵探，雷斯垂德，理應尊重瑪麗·班納特小姐的職責。若是因為畏懼屍體而回避真實，那她還是早早改行為好。”
瑪麗忍不住笑了起來。
她送給雷斯垂德探長一個燦爛的笑容，感激地對著探長點了點頭。
“謝謝你的提醒，探長，”瑪麗由衷地說，“但是如偵探所言，對我來說，比起體麵，還是真相更為重要。”
賽克斯的死前發瘋極為蹊蹺，並且由於他從橋上直接摔到了路邊，腦袋先行著地，死狀極為血腥淒慘，導致警察的注意力被最大限度的轉移，初步檢查過後並沒有發現什麼異常。
但對於為了魔鬼腳跟而來的福爾摩斯，他的效率就要快上許多。
揭開白布之後，福爾摩斯麵無表情地忽略了死者血肉模糊的臉，戴上白手套沿著他的衣領摸了一圈，然後湊到鼻翼附近輕輕吸氣，動作驀然一停。
瑪麗站在後麵滿臉好奇：“你是發現了什麼嗎，先生？”
福爾摩斯也不開口解釋，他轉身走到瑪麗麵前，一抬手將指尖送到了瑪麗的鼻尖下麵。
瑪麗：“什——惡！！！”
她被刺鼻的血腥味嗆得後退幾步，但瑪麗也沒放過與凝結的血液味道混成一團的惡臭——是魔鬼腳跟的味道！
在工人聚集區聞到過一次後，瑪麗覺得自己這輩子都忘不掉這股氣味了。
“你們從哪裏找到的死者？”福爾摩斯問。
“是瑪麗·摩斯坦小姐帶我們找到的他，”華生醫生回答，“他逃離了案發現場，去投奔他的同夥去了。”
“不可能是在托比·克瑞基特和契特林的家中，”瑪麗搖了搖頭，“在場的不止是賽克斯一個，還有他的兩名同夥和一名孩子，其他三人都好端端的，若是在那裏點燃了魔鬼腳跟，應該四個人都中了幻覺才對。”
“那會不會是在案發現場，也就是他的家中？”雷斯垂德探長問。
“不可能。”
福爾摩斯否定了探長的猜測：“藥草發揮作用的速度極快，幾天前逃竄的殺人犯，即便真的中了毒，在接觸到空氣後也會在短時間內恢複正常。”