她不僅沒遮遮掩掩，甚至在幾天之後，向來大門不出的艾琳竟然叫了輛馬車離開了別墅。第二天她照例到瑪麗家做客，和莉迪亞閑聊巴黎時尚的閑餘時間，兩個人談了談昨晚的事情，瑪麗剛好在場。
“還是有人得知了我來到倫敦的事情，”艾琳很是無奈地說，“我怕有人疑心我來此的理由，在幾位老相識的盛情邀請下，不得不到他們的私人聚會和沙龍裏偶爾露露麵，唱唱曲子。”
“名人也有名人的煩惱啊。”莉迪亞無比憧憬地說。
“這有什麼，”艾琳一笑，“等你有了名氣，莉迪亞，以後就到巴黎去，那裏才是屬於設計師的天地。”
“我、我可以嗎？”
“隻要你不放棄。”
艾琳鼓勵道：“我相信你。”
但願如此吧。
瑪麗也發自真心希望莉迪亞能夠成為可以在倫敦與巴黎來去自如的頂尖設計師。哪怕不像香奈兒女士那般劃時代，至少能在貴婦人之間傳出口碑，做個私人訂製的小裁縫也是了不起的事情。
現在看來，雖然當時做出決定的瑪麗沒有多想，隻是覺得不能讓莉迪亞繼續在母親的偏袒和寵溺下肆意妄為，但把莉迪亞從朗伯恩帶出來無疑是個正確的選擇。
呆在鄉下的莉迪亞隻覺得成為舞會的焦點是一名女性最為光輝的時刻。然而現在對她來說，成為焦點很難嗎？難的是像艾琳·艾德勒一樣，走到哪裏都是中心，且永遠受人喜愛和尊重。別的不說，自從認識艾琳起，艾琳說一句話，比瑪麗和她吵一百句都管用。
就憑這點，作為報答，瑪麗也非得幫艾琳找到治愈愛人的辦法不可。
不過……她也不能著急。
這幾天以來，案件進展不多：華生醫生正在同愛爾蘭工人們一起追查貧民窟的線索，順帶他還搬出了在米爾頓做的教案，積極地幫助工人們改善生活條件，普及衛生知識。
追求女孩的同時還不忘記自己熱衷的“事業”，隻能說華生醫生天生閑不住，非得要把這個好人當到底不可了。
而福爾摩斯這邊則在利用所有資源調查圖騰和爬蟲的事情，可惜收效甚微。這幾天他又進入了沒空回複的狀態，瑪麗幾次詢問都沒回應，倒是他會固定每隔幾天托人帶來一些消息。也算是兌現了自己的諾言：不搞消失，不自作主張，至少讓瑪麗得知了他在做什麼。││思││兔││網││
偵探也不建議瑪麗主動找上布萊克伍德爵士，畢竟拒絕了他的求婚，兩個人就算再大方隨意，也得冷卻一陣。
所以瑪麗幹脆利用這段時間，開始整理起新連載的創作思路來。
從構思第一篇《連環殺手棋局》開始，瑪麗就意識到了一個問題——她總是把故事結構想的過於粗糙。
滿腦子想法和靈感使得瑪麗並不著急於缺少創作思路。但她不止一次覺得，想法這麼多，下筆自然如有神助，然而到了真正落筆時卻是理想很豐滿，現實很艱難，不是這裏有問題，就是那裏有bug。
“唉。”
瑪麗趴在書桌前，看著被自己廢掉的打印稿開始上愁。
這樣不行啊！
雖說她專職寫作，有的是時間一遍又一遍廢稿，直至達到她滿意為止。但這樣效率太低了，撕稿子的過程也相當打擊人心。
所以這一次，瑪麗決定寫寫大綱試試看。
她沒有著急動筆，反而在整理完大概思路後，向主編詢問了一些關於金融經濟方麵的知識。而主編的反應也無比稱職，收到瑪麗的信件後，給出的回複簡短直接：“有新的創作思路了？過幾天登門拜訪。”
好吧，先和主編聊聊也不錯。
自己看好的作者搬來倫敦常駐，霍爾主編可以說是樂見其成。雖然朗伯恩距離倫敦也不算特別遠，但到底是南方鄉下，書信來往仍需要長時間的等待。現在瑪麗來到倫敦要方便的多，之前因為各種事情他沒有上門，眼下終於有了時間。
與霍爾主編一起來的，還有新一期《海濱雜誌》的樣刊。
“《狂歡之王》的反響還不錯，”主編說，“上一期雜誌發售之後沒多久，一次聚會中就有評論家問我，菲利普·路德是不是瘋了，剛寫完一部正經作品就敢這麼做，他會毀掉自己的創作生涯。”
瑪麗：“……”
她勾起嘴角。
要的就是這樣的結果好不好？
如果不是希望看到反響，瑪麗也不會選擇巴納姆作為故事原型。既然連霍爾主編當初都同意了她的構思，就別怪瑪麗當一回馬戲團團長普魯托本人了——鬧得越大，關注越多，買雜誌的人自然也就越多。
不論是對菲利普·路德，還是對《海濱雜誌》，這都不是壞事。
“別人的反饋，我可以從讀者來信中大概猜到，”瑪麗說，“但是霍爾先生，你從來沒對我的作品發表過意見。”
霍爾主編揚了揚眉梢：“難道過稿不是我對你的肯定嗎？”
瑪麗：“……這話聽起來你就不喜歡我的