兩日後，二人來至陽翟城門。早有小兵報知項軒，出門相迎，接進衙門中。張飛引典韋來見，軒問何人，飛曰：“此乃陳留人，姓典，名韋，勇力過人。”遂把前日陳留廝打，見他打虎因由，說了一遍。軒曰：“此古之惡來也！”，隨命為帳前親衛長，解身上錦襖賜之。項軒吩咐擺酒接風。翌日，人報浦元已至，項軒出迎，自執其手，與他把盞。浦元感軒禮遇之恩，曰：“大人若不相棄，願效犬馬之勞。”項軒大喜，命浦元督造兵器、甲胄，並將“宿鐵”之法，“滲碳法”及“雙液淬火法”盡皆授予浦元。浦元伏地拜謝，口頌項軒再造之恩。
中平元年正月，疫氣流行，太平道人張角散施符水，為人治病，自稱“大賢良師”。角有徒弟五百餘人，雲遊四方，皆能書符念咒。次後徒眾日多，角乃立三十六方，大方萬餘人，小方六七千，各立渠帥，稱為將軍；訛言：“蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉。”令人各以白土，書“甲子”二字於家中大門上。青、幽、徐、冀、荊、揚、兗、豫八州之人，家家侍奉大賢良師張角名字。項軒自得探子密報，加緊防備，督造器械，日夜操練士卒。
正月，角遣其黨馬元義，以金帛勾結洛陽宦官封胥、徐奉，以為內應。不想，角弟子唐周赴省中告變。朝廷調兵擒馬元義，斬之；次收封胥、徐奉等一幹人下獄。二月，張角聞知事露，星夜舉兵，自稱“天公將軍”。四方百姓，裹黃巾從張角反者四五十萬。
陽翟城內，項軒聞得黃巾欲要起事，召眾將聚集計較。一夜無眠，到了三更時分，諸將即起身來梳洗。吃飯已畢，各各端正披掛。但見關公紫金盔，紫金大葉甲，內襯鸚哥綠戰袍，胸前五綹長髯，掌中青龍偃月刀；高順頭上束發冠，身上镔鐵甲，素羅袍，銀花帶，插箭彎弓，手中掄一枝渾天槊；典韋頭戴鏨金吞天盔，朱纓倒掛，身穿大葉黃金甲，大紅滾褲，足下五彩虎頭靴。手裏雙天戟，肋下斜挎豹皮囊，裏邊十二支鳳翅金戟，每支一尺二寸長，渾如一團火炭；張飛镔鐵盔，烏油狻猊甲，皂羅點翠團花征袍，獅蠻帶，一條丈八蛇矛，好似一朵烏雲。將近四更，遠遠聽得嚷鬧。少時，一片火光，隻聽得人喊馬嘶，望府衙來，沿途大叫：“曉事的快開門來！把一應金寶行囊獻出，饒你等狗命！”又一個道：“不要放走了項軒！”少刻府門內鼓打三通，吆吆喝喝，府衙開門。眾軍踴躍，戰馬咆哮，依隊行動，排成陣勢。項軒等領軍直進，與賊相見。賊眾皆披發，以黃巾抹額。項軒出馬，烏騅人立而起，嘶聲長嘯，軒乃厲聲大喝曰：“項軒在此，誰敢與我決一死戰！”黃巾聞之，盡皆顫栗，倉皇失措。眼見軍心將散，潁川黃巾首領洪茂曰：“黃口孺子，休要猖狂，待我取汝首級祭旗。”典韋大怒，躍馬挺戟，大喝曰：“賊子，來試戟啊！”洪茂二子洪文、洪武兩枝槍，齊向典韋戳來。典韋奮起虎威，舞起雙天戟，一戟削去了洪文半個天靈蓋。洪武吃了一驚，典韋颼的又一戟，將洪武打得腦漿迸出。洪茂大叫一聲，曰：“殺我二子，怎肯幹休！”縱馬持槍，直取典韋。張飛叫曰：“洪茂，休得無禮，燕人張飛來也！”張飛挺矛直出，手起矛至，刺中洪茂心窩，翻身落馬。眾賊見洪茂被誅，皆棄械投降。質明，項軒賑濟安撫百姓，大餉士卒，軍民大悅。宵，接得豫州刺史王允牒文，言黃巾賊圍城將陷，命項軒速來救援。夙，項軒領關公、典韋、張飛率兵七千，投譙縣來。