卻說前將軍、鼇鄉侯董卓，先為破黃巾無功，朝議將治其罪，因賄賂十常侍幸免。後又結托朝貴，遂任顯官，統軍二十萬，進駐河東，常有不臣之心。是時得詔大喜，點起軍馬，陸續便行。使其婿中郎將牛輔，守住隴西。自領李傕、郭汜、張濟、樊稠等提兵望洛陽進發。董卓婿李儒，勸卓上表，以表忠心。卓然之，遂上表。何進得表，出示大臣。侍禦史鄭泰諫曰：“董卓豺狼也，引入京城，必食人矣。”進曰：“汝多疑，不足謀大事。”盧植亦諫曰：“植素知董卓為人，麵善心狠，一入禁庭，必生禍患。不如止之勿來，免致生亂。”進不聽，鄭泰、盧植皆棄官而去。朝廷大臣，去者大半。進使人迎董卓於澠池，卓按兵不動。
且說項軒得何進密詔，克日便以郭嘉為參謀，領典韋、許褚、高順及其本部軍馬拔營起行，是弓上弦、劍出鞘。有州縣官同胡昭、戲忠，送項軒起程。項軒跳下馬，執胡昭手曰：“孔明不必遠送。此行洛陽，數月難回。先生可與誌才、雲長、漢升等，守豫州。”孔明應允。於是，胡昭總守豫州，其餘文武各司其職。那些人馬，旌旗烈烈，號帶飄揚，離了譙，望洛陽進發。於途中，項軒曰：“奉孝以為何進此舉能成否？”郭嘉笑曰：“宦者之禍，古已有之。既治其罪，當誅首惡，一獄吏足矣，何至紛紛召外兵乎！欲盡誅之，事必宣露，吾見其敗也。且，何進亦有殞命之危。”
八月初五，十常侍知外兵至，乃誘何後下詔，召進獨自入宮，並伏刀斧手五十人於長樂宮嘉德門內。何進不以為意，昂然直入。至嘉德殿門，張讓、段珪迎出，左右圍住，進慌急，欲尋出路，宮門盡閉，伏甲齊出，將何進砍為兩段。讓等既殺何進，宮門外袁紹久不見進出，乃於宮門外大叫曰：“請將軍上車！”讓等將何進首級從牆上擲出，宣諭曰：“何進謀反，已伏誅矣！”進部曲將曹操、袁紹、袁術、吳匡、張璋在外，聞進被害，欲引西園兵入宮，宮門閉。虎賁中郎將袁術與匡共斫攻之，中黃門持兵守門。
午時，項軒領兵至，諸將相接。項軒問攻門如何。曹操曰：“辰時至今，攻門三五次，不得入。”項軒曰：“攻城之法，惟患軍士不肯用力耳。眾將士一擁而上，城必破矣！”遂督率諸將，急催三軍上雲梯攻城，城上石子飛箭打下來。西園軍方欲退後，項軒大怒，命諸將各持兵刃亦攀躋而上，初被打傷數十人，隨後豫州軍一擁齊上城來，那些守門士卒攔阻不住，中黃門欲急刀舉往下齊砍，早被許褚左執盾，右舉刀，架住環首刀，一躍而前。眾軍士陸續隨後，盡數上城，將中黃門斬殺。許褚下城，打開宮門，豫州軍趁勢一齊殺進宮來。讓等見宮門已破，劫太後、少帝及陳留王，省內官屬，從複道走北宮。尚書盧植執戈於閣道窗下，仰數段珪。珪懼，乃釋太後，太後投閣，得免。曹操五人殺入內庭，閉北宮，勒兵捕諸宦者，無少長皆殺之，凡二千餘人，或有無須而誤死者。趙忠、程曠、夏惲、郭勝四個被趕至翠花樓前，剁為肉泥。吳匡見何苗亦提劍出。匡大呼曰：“何苗同謀害兄，當共殺之！”眾人俱曰：“願斬謀兄之賊！”苗欲走，四麵圍定，砍為齏粉。庚午，張讓、段珪等困迫，遂將帝與陳留王數十人駕車出穀門。項軒領兵追襲張讓等，尋覓少帝。
日暮，讓等至小平津，六璽不自隨，公卿無得從者。驀地，喊聲大舉，人馬趕至。項軒大呼“逆賊休走！”張讓見事急，將所攜金帛珠寶，盡棄於地。豫州兵見之，無有動心者，皆盡力追趕。張讓見金銀不能動其心，便將宮女從者下車。但見，張讓、段珪抓過一宮女，一人抓發髻，一人抓衣裳，提起來，望項軒擲來。項軒輕磕烏騅，烏騅猛然一縱，項軒一把抱住。項軒見車將遠去，喝令典韋飛馬射之。韋乃發飛戟刺之，一枝戟到，駕車宦官已倒。典韋、許褚趕上，扯住轡環。項軒下馬，將懷中昏厥宮女，交與近衛。項軒至駕前曰：“末將救駕來遲，累陛下受驚，臣死罪。”天子下車駕，扶起項軒，撫慰曰：“朝中文武無有救駕，惟有卿爾。卿何罪之有。”軒拜謝。陳留王厲聲質責讓等，且曰：“今不速死，孤將殺汝！”讓等惶怖，叉手再拜，叩頭向帝辭曰：“臣等死，陛下自愛！”遂投河而死。項軒曰：“國不可一日無君，請陛下還都。”即扶帝上車，望洛陽行去。行不幾裏路，瓢潑大雨，鋪天蓋地而來，奈何路旁並無躲雨之處，隻得繼續趕路。約莫行有一個時辰，見一戶人家門廊寬闊，正好避雨。項軒忙跳下馬來，將帝與陳留王扶至廊下，自己徑去叩門。不多時，大門開處，莊主披衣出戶。項軒曰：“天子出行，路遇夜雨，需借貴莊暫避。”莊主大驚，遂扶帝入莊，吩咐香湯沐浴，跪進酒食，就後院正房歇定。