冬殘，猶寒。
枝頭的殘雪未消，又一場鵝毛大雪紛紛揚揚扯絮般飄落，接連兩日綿綿不絕。
小丫鬟凝香執把掃帚打掃庭院，不時揉搓凍得僵硬的手指，聽著陳婆子在一旁絮叨：“轉眼就將近驚蟄了，往年老夫人壽誕前，枝頭的連翹花都改抽芽了，點點星星金黃一片，那是富貴滿門。可如今，這一星點的影都看不到。”
凝香側個頭嫣然一笑：“看把您老急的，這花開四季，什麼時辰開什麼花，該它開的時候，它自然就開了。”
正說笑著，撲遝一聲響，一個雪球恰打在凝香後頭上，頭一昏身子一晃，一個側歪，幸好被陳婆子眼疾手快扶住。
嘎嘎嘎的笑聲不斷，“追我呀！快追我！”
“五哥哥等等嚴兒。”
追逐打鬧著跑來幾個頑童，陳婆子急得跺腳罵著：“哥兒可是仔細了，這幾日老爺在府裏呢，不用去書館讀書嗎？”
為首的五公子謝子佐探探舌頭做個鬼臉，圓圓的小臉凍得通紅，帶個虎頭帽，頑皮的應著：“若我們不玩雪，還用得你這老菜幫子掃雪，一早打發出府去了！”
小五小六是封氏大夫人所生的一對兒孿生子，平日裏驕縱無度，頑劣異常。
惱得陳婆子舞者掃走跺腳罵：“婆子我伺候老夫人老太爺數十年了，還輪得到你個小毛頭教訓我？”
“陳婆婆不必理會他，我去稟明母親，看不打他？”流熏同春旎行至廊下，恰見弟弟們頑皮，忍不住上前訓斥。
小五一歪脖，頗是不服，倒是小六謝子佑膽怯，扯扯哥哥的後襟，似對流熏這長姐有幾分畏懼。
“嚴兒，不去讀書，怎麼在外麵瘋野？看不讓先生打你手板！”春旎也沉個臉作色的叱責。嚴哥兒一見姐姐，委屈的說：“前院裏人來人往送禮的可是吵鬧，不得清靜的。先生吩咐我們回房各自去讀書。”
流熏這才恍悟，祖母壽誕將至，達官顯宦爭相來送壽禮，如今就等祖父回府，大排筵宴了。
姐妹二人進到榮壽堂，迎麵暖意融融，笑語陣陣。地下坐的赤金鏤花九螭大方鼎裏焚著惠安沉水香，飄渺升騰不絕如縷，彌漫滿屋。更透出富貴祥和之氣。
小姑母謝妉兒正指揮著仆人們進進出出的正抬了百官親朋們一早送來的壽禮請老夫人過目，琳琅滿目，滿堂流溢著珠光寶氣。兩尺高的玉佛，整塊兒和田白玉雕的；金鑲玉的翡翠如意，東海珍珠……
流熏揚著天真無邪的笑眼進屋，眼前的珠光寶氣她視若無物。
謝妉兒酸溜溜地說：“母親華誕將至，還不等皇上和皇太後打賞，宮裏幾位小王爺倒頗是識趣，這壽禮一早的就送來了，引得群臣的壽禮也絡繹不絕。若說排場大還是六王爺，巴巴的送來一株三尺高的東海珊瑚樹……”
三小姐謝展顏在一旁玩一個藜蒙，聽了這話抬眼得意道：“自然是六表兄出手不凡，同咱們府裏本是親戚，更是親近。”
流熏心知，六皇子是怡貴妃所生，怡貴妃是謝展顏的親姨母，封氏的姊妹。後宮有人，娘家富貴，謝展顏自然更是驕矜。
謝妉兒一聽，似見不得謝展顏人前的炫耀做作，就半含玩笑的說，“往年也不見這些皇子對謝府如此親近，偏偏如今皇上要立新太子了，幾位殿下都爭先恐後的湊來謝府，還不是指望老太爺在皇上麵前開句金口，能借東風爬上那金龍寶座。”
封氏一聽麵色一沉，這個小姑子處處掐尖兒最是難惹。許是展顏的一句炫耀的話惹她不快了。
“妉兒！”老夫人滿眼嗔怪道，“仔細你爹聽到了罵你。”