她有意將“再造”二字重重頓頓，眸光銳利如尖刀剜向沈孤桐，也不說話。
沈孤桐忽然覺得無數芒韌在後背紮得自己坐立不寧，封氏那陰陰的眸光中，分明透滿了威脅。
於是沈孤桐忙解釋道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言。孤桐自幼失了怙恃，還請師父師母做主才是。不過，前幾日師父還對孤桐提起，說是功名不立，何以家為？要孤桐不要因色誤了前程，更不許學子俊師弟那不智之舉。”
他想拿師父謝祖恒來推去封氏的奢望，讓她滅了將謝展顏這殘花敗柳嫁給他的心思。但看似封氏也絕非輕易善罷甘休之輩，她點點頭似明白他的心跡，歎一句：“強扭的瓜不甜。金嬤嬤不過是一句戲言。倒是此事令我想起一事，似是禮部這些日子都在查會試中舉的考生的家世，說是有那作假的。更有些人家，收了那賤籍人家的子弟為義子幹兒，送去赴考，指望日後能光耀門楣呢。這些人也是，賤籍就是賤籍，便是多讀幾句書又能如何？”
沈孤桐麵色一陣青一陣白，生怕封氏會脫口而出他的秘密。
封氏見他緊張，拳頭緊攥眸光慌亂卻極力兀自鎮定著，就不由一笑歎氣：“還是你自己爭氣，若非如此，古今多少才子，更有幾個是那秦樓楚館裏走出的相姑呢？”說罷，她凝視沈孤桐的眸子，透出幾分幽深譏諷的笑。
沈孤桐麵色煞白，他苦心經營爬去雲端，就要一步穩邁，隨後沐浴在萬丈金光中，可身後這一冷箭，就要將他打出原形。
“桐歡，非是師母為難你，你是不知，前幾日飄香院的龜公在大慈悲禪寺裏上香見到了你，就四處在說，這位謝府的得意門生，如何生的與那昔日的桐歡如孿生兄弟一般無二呀？世上可有如此的巧事？”封氏透出幾分雍容的笑意，倒令沈孤桐驚駭不已。此事不論真假，卻是他不可告人的秘密，也是如此，他才被封氏拿捏在手心，不得不言聽計從。
那卑賤的身世，賣入飄香院不堪回首的過去，十餘年的淩辱，生不如死的日子。但凡有一線生機讓他逃離苦海，他會不顧一切的去抱住那根稻草。
封氏唇角更是撇出一抹不屑，歎息道：“此事斷斷不能讓人知曉，功名切不說，就是稍有些頭臉的人家，也不忍心將個女兒嫁給個……”
沈孤桐撩衣跪地道：“師母大恩，孤桐永世難報，但凡師母有所差遣，孤桐鞍前馬後願為師母效力。”
“罷了，莫如此生分了。我不過是提醒你一二。莫樂極生悲，一步踩空，滿盤皆輸。”
沈孤桐顫抖唇角，血淋漓的事實就在眼前，他一個男娼，最下賤的陰暗角落裏的鼠蟲，若想抬頭做個常人都難比登天。若非封氏為他贖身，更名改姓安置他設法迷惑大小姐流熏得以留在謝府，他哪裏還有什麼科考奪魁，還妄談什麼金殿奪魁？賤民是不得科考的，更何況他是下九流中的最下最令人鄙視的。
可是，如今他曆經千辛萬苦總算學有所成，他不再是昔日的桐歡，他遲早不會再受封氏的要挾欺淩。縱然是天大的恩情，他為她所作的事兒，也算財賬兩清了吧？