台上的戲曲才開唱不久，陸麒陽已撩了簾子，沿著登雲閣的回廊繞了起來。
隻是不巧，繞了沒三圈，他就恰好在轉角處與撩著袖口兒、氣勢洶洶的沈蘭池撞了個正著。
“你給我站住！”
一聲喝，雖不霸氣，卻也足讓小世子停下欲溜走的腳步。
他貼著牆站定了，慢吞吞地背過身來，一副無可奈何的模樣：“蘭蘭，你聽我說……”
沈蘭池將袖口捋得更高些，露出一截藕似的瑩白手腕來。她慢慢靠近了陸麒陽，美豔的麵龐上故作凶惡：“世子爺，我算是明白了。怪不得你天天躲著我，原來是迷上了這登雲閣裏的小娘子呐。”
陸麒陽微愣，目光一麵偷偷瞧著她袖管下的小臂，一邊道：“你胡說八道什麼？誰迷上登雲閣裏的戲子了？”
“一百兩銀子，都夠買我一支發釵了，還說你沒迷上人家？”沈蘭池挑眉，說，“我還道，你躲著我是因為你和人家黃花大姑娘一個模樣，在心裏頭害羞著呢，誰道你竟是偷偷摸摸迷上了戲子！”
這麼大一口黑鍋迎麵扣來，陸麒陽閉口不言。
兩人又僵持了一會兒，就聽得戲台子上那花旦唱完了自己的詞，下了台子來。沈蘭池眸光一轉，道：“好，你不說話是吧？今日我倒要去看看，那花旦比我好在哪兒！”
——哎，雖然她還陸麒陽還沒一腿呢，可是她就是忍不住想發火嘛。
說罷，她便朝插了屏風的戲班台後衝去。
“你等等！”陸麒陽伸了手去攔她，“不行！你不準去！那家夥肯定是在換衣服！你不準去！”
“？”沈蘭池驚覺有什麼不對勁，“你連人家在不在換衣服都知道？！”
陸麒陽一句阻攔話，叫她心底更不服氣了。她一彎腰，直截了當地從陸麒陽手臂下穿過，二話不說就朝那屏風裏衝。
這戲班子裏忙人不少，此刻屏風後統共也就兩三人，其中一人正是方才那在台上的旦角兒。此時此刻，她方摘了頭上珠翠，正一咕嚕地解開自己身上的戲服。
“這位姑娘……”沈蘭池大步衝衝地朝她走去。
“嗯？”那旦愣了愣，停下半解衣衫的手，側過頭來。
映入蘭池眼中的，是一片屬於男人的平坦胸膛，毫無波瀾起伏。也許是因為台上功夫練久了，這人的身量修韌勻稱，極是耐看。
沈蘭池愣住了。
這脫了一半衣服的小旦雖濃妝豔抹、麵施膩彩，可從這喉結與胸口來看，卻是個不折不扣的男人。且他此時不再尖著嗓子唱詞兒，說話的聲音都低啞了幾分，擺明了是個男兒郎。
“這位小姐有何貴幹呐？”小旦露出笑來，道，“小的一會兒還要上台去呢。若是打賞的話……”
“你、你、你是男的？！”沈蘭池後退了數步，不可置信。
“小姐不知道？”那小旦反而露出驚奇之色，“唱我們這家戲的，可是從來隻有男子，沒有女子。不是我瞧不起女子，而是這唱打盤念的十樣功夫，實在折騰不起柔弱女子。”
蘭池的目光反複在那男子未理好的領口掃來掃去。她還想細看，可眼睛卻叫一個人用手掌蒙住了。
“還不快把衣服穿好！”陸麒陽一邊捂著她的眼，一邊不悅道，“衣冠不整，像什麼樣子！”
那小旦忙不迭地彎腰賠禮，陸麒陽則扯著沈蘭池出了屏風，又到了一旁回廊裏。
他鬆開了遮著她眼睛的手，語露不快，道：“小爺說了叫你別去，你還非去！”
沈蘭池揉了揉眼，瞪他一下，道：“你不早說人家是個男人？”
“全京城有誰不知道登雲閣的戲班子隻有男人？”陸麒陽駁回來，“我哪知道你竟這麼孤陋寡聞？”
“你可省省！”沈蘭池沒好氣地說，“我這樣大門不出、二門不邁的人，又哪會和你們這群紈絝子弟一樣，對這些戲班子知道的一清二楚！”
頓了頓，她低下頭去，小聲道：“我還真以為……以為你喜歡那個戲子，所以才躲著我。”
窗縫外曳著一叢綠竹，那日光打從薄薄的竹片上灑下來，映的她白皙的麵頰都微泛著竹葉的青綠色；長睫時不時微微一扇，竟讓這位從來嘴上不饒人的千金貴女也顯露出了幾分楚楚來。
陸麒陽看她這副模樣，久久不言。
許久後，蘭池才聽到他一聲低歎息。
“我之所以躲著你，隻是因為……我知道你日後必會反悔。”他說，“與其到時候鬧的難堪，倒不如我退遠些，當做什麼都不曾發生過。你做你的安國公府二小姐，我當我的鎮南王府世子爺。”