沈蘭池在慈恩宮裏歇下了。
次日晨起，沈蘭池收拾梳妝，坐在了妝奩匣前。
她從前最愛金玉纏身、富貴流麗的打扮，因而這慈恩宮的妝奩匣裏亦盛滿了璀紅璨綠的珠釵首飾。可自從她重生後，她便隻愛素淨的打扮了。有時，她連梳妝都懶得，幹脆素麵朝天就出門去，美其名曰“清水出芙蓉”。反正無論她是否施了脂粉，陸麒陽都看不出來。
沈蘭池梳了個簡單發髻，又揀了朵珠花壓在髻間，便打算去給沈皇後請安。此時，卻聽得宮女前來通傳，說沈皇後來了。
“姑姑來了？”蘭池有些訝異，起了身來。
這大清早的，是做什麼呢？
真珠簾子被宮女打起，露出沈皇後雍容身影。她望著銅鏡前的沈蘭池，假意埋怨道：“你年紀輕輕，怎麼這麼愛素淡打扮？你從姑姑的私庫裏搜刮走的那些綾羅綢緞，竟是一件都沒有穿上。”
沈蘭池抿唇笑道：“既是皇後姑姑所贈，蘭池又怎麼舍得用？當然是讓李嬤嬤好好藏起來了。”
“就你嘴巴甜。”沈皇後被她逗樂了，掩著唇笑了一陣，又道，“所幸姑姑給你拿了衣裳來，快去試上一試，讓姑姑瞧一瞧。”
說罷，沈皇後身後的宮女便捧上了一襲羅裙。
這湖碧色羅裙上細織了折枝紋的銀絲，又在袖口處滾了一圈秀麗的累珠暗花，極是精巧，一看便知造價非凡。一同放在錦盤裏的，還有一雙蓮青裏襯的赤纏枝紋繡履，上頭鑲了一小顆明珠。這明珠雖比不得前世沈蘭池出嫁時鞋上所嵌的那顆，卻也是極為難尋。
蘭池推拒了兩下，拗不過沈皇後今日分外熱情，隻得老實穿上了。待她換罷衣服，沈皇後又從發間拔|出一把鑲紅寶的卷須翅曲釵，插|入她的發間，滿意道：“不愧是安國公府的女兒。”
沈皇後一番叮囑，又讓宮女在蘭池這兒擺了早膳，兩人一同用膳。膳間，沈皇後問什麼，蘭池便答什麼，顯得極是聽話。
但在沈皇後看不到的角落裏，蘭池卻時不時用腳後跟磕一下凳腳——沈皇後給的這雙鞋，好像稍稍有些小了。也許走個十幾二十步，便會更合腳一些罷。
飯罷，宮女剛撤了筷箸，蘭池便聽到有人低聲恭敬道：“娘娘，太子殿下來慈恩宮給您請安了。”
“讓太子到這邊兒來，順帶見見他表妹。”沈皇後道。
“……”蘭池在心底微歎一聲。
難怪沈皇後這麼急著打扮她，原來是陸兆業今日要來給她請安。沈皇後這是迫不及待地將兩人趕到一塊兒去，好創造二人獨處的時機呢。
這樣想時，一襲玄色身影已漸近了微晃珠簾。
“兒臣給母後請安。”
陸兆業微垂首，珠簾下漏出他衣擺上一片刺金線的綿延卷草花文，如泛金雲。
“起來吧。”沈皇後虛虛一扶，美眸滿含深意地打量著陸兆業的神色，見他神情淡疏如昔，她便重舒緩了笑容，道，“今日你表妹蘭兒也在，太子不妨多陪陪你表妹。”
陸兆業蹙眉，眸光微抬，繼而一怔。
入目的女子極是耀目，雖端端正正地坐在那兒，卻如那讓人綿軟的春水似的，足有一身渾然天成的濃稠豔骨，連沈皇後都為她的光彩所掩。
不知怎的，陸兆業心底的躊躇與抗拒盡數消弭不見了。原本冷淡的話語，到了喉間，卻變為了“兒臣明白”。
沈皇後一直在打量著陸兆業，見他答應了，她不禁用帕子遮了嘴角，露出微微自得的笑意。
“本宮先回去了。你表兄妹二人許久未見，是該好好敘敘舊了。”沈皇後說罷，便領著宮女施施然離去。
待沈皇後走後，陸兆業忍不住再窺視了一眼那簾後的女子。
不得不說，他名義上的這位表妹，著實不愧“國色天香”四字。
今日沈蘭池特意打扮成這副模樣，想來也隻有一個目的，那就是引來他的注意，好嫁給他為妻。
即使自己已要迎娶側妃阮氏，沈蘭池卻還是願意嫁給他。
想到此處，陸兆業的嘴邊便有了淡淡嘲意。之前被沈蘭池奚落所帶來的屈辱感，盡在此時被洗刷殆盡。
“沈二小姐今日又要去何處閑逛？”陸兆業氣定神閑地問道。