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牌坊上懸了道匾額，寫的是“仁濟天下”；匾額下稍矮些的懸山橫梁上，係了條粗布白綾，顫個不停。
洪月娘顫著腳尖兒，踩著地上倒扣的籮筐，才能將頭顱不偏不倚地塞進白綾間。她仰頭時，看到那道藏在黑漆漆夜色裏的匾額，便在心底猜這上頭到底寫的是什麼。
她半個大字也不識，但她聽夫君說過，青天大老爺的官堂裏都會懸個什麼“明鏡高懸”，也不知是什麼意思。也許這匾額上寫的，也是明鏡高懸吧。
她還穿著白日攔住沈家車架時的那身青布裙襖，胸前卻縫了了一大塊白布方絹，上頭是她找對門秀才寫好的冤情書。與那秀才磨價錢時，她費盡了口舌；好不容易，才拿老娘留下來的一支絞銅簪子抵了銀錢。
想到春喜死的不明不白，也不知道淌了多少血淚，洪月娘還特意讓秀才用了紅墨來寫。那秀才平日就瞧不起她這粗婦，今日更是嗤笑道：“你可知這朱砂墨多少一錠？”
洪月娘不知道朱砂墨多少錢，她猜，也許她要伺候東家一整年，才能買得起這什麼朱砂墨。她隻知道，自己的春喜死得冤枉。
洪月娘苦命了一輩子，老大年紀才嫁了個死了前頭老婆的賣酒翁。她肚子不爭氣，隻能生出女兒來；因著這事，她沒少挨婆家白眼。那又怎樣呢？春喜是她的命根子，是她仔細拉扯大的親生女兒。
春喜能與安國公府簽了活契，那是多大的福氣呀！安國公府一個月的月銀，便比夫妻兩加起來賺的還要多。過個五年三年，那安國公府的夫人發了善心，便會讓春喜回家來。命好的，興許還能配個總管小廝。
可誰能猜到，春喜卻回不來了呢？
春喜出不了安國公府，偶爾會托要好的丫鬟給洪月娘遞個口信，再包上一點碎銀。可那個叫做秋月的丫鬟，已經數月不曾來過了。輾轉打聽，洪月娘才知道秋月被二房的夫人發賣去了鄉下。
找到鄉下時，那秋月期期艾艾，賭咒發誓說春喜已不在了，人就埋在安國公府後頭的柴院裏。
洪月娘還不肯信，覺得是這秋月胡說八道。那安國公府便是再厲害，又豈能隨隨便便害死人呢？天子犯法，與庶民同罪，更何況沈家人不是天子呀！
可又過了一月，春喜還是一丁消息都無。洪月娘再去找那秋月，方知道連秋月都已病死了。
洪月娘想了許多法子，要自家夫君上安國公府去要人。可她的夫君去了安國公府，人沒要回來，手裏卻拿了十兩銀子，便再也不吱聲了。
望著那十兩白花花的銀子，洪月娘知道，春喜定是被安國公府害死了。
她求了官府，可那沈家在京中一手遮天，官府也不敢妄動。就連最有聲威的阮大老爺，都不敢接她的案子。相熟的人都勸她算了，道：“這辦案呐，講究證據，活要見人，死要見屍。可春喜在安國公府裏頭，沈家又權勢滔天，誰敢進去搜呢？嫂子，聽我一句勸，不如算了吧！”
洪月娘舍不得呀，舍不得春喜死得這麼冤枉。
果然，還是得如那位貴人說的那般……
天地不應，那就隻得吊死在這天子道的牌樓上。明朝天亮，胸前這副血冤書，也能驚動前頭宮城裏的陛下了吧？
這天底下，也隻有那位好心貴人願意伸手助她伸冤了。
若非那位貴人，她也不會知道醜時的朱雀門並無人看守，恰是個了結殘生的好時辰。
洪月娘抹一把眼角，粗糲的手背上是滾燙的淚花。
繼而，她把白綾勒緊了，就要踹掉腳下墊著的籮筐。
“等等——”
就在此時，她身側響起一道尖銳喊聲。
洪月娘一愣，睜開了眼，見身側跑來幾個人，俱作巡司打扮。雖一身丁零當啷的盔甲，可那打頭的人，分明是個女子。
那男裝女子提著盞燈，氣喘籲籲。也許是跑的太累，她竟然幹嘔了起來，一邊嘔，一邊道：“你等等！嘔……我是，我是沈家人！你女兒受了什麼委屈？你告訴我便是！”