此為防盜章 這樣揮霍自然不好，可沈蘭池沒勸。她不是不想勸阻, 隻是那肖氏的心眼兒就如針尖似的一樣小, 向來容不得大房的人說一句不好。若是沈大夫人勸上一言半語，那肖氏便會折騰得更起勁, 恨不得讓沈大夫人氣病歪了，好把管家的活兒交出來。
因而, 於這件事上, 勸一句, 倒不如不勸。
也唯有老安國公沈瑞，看到二房轟轟烈烈的這副陣仗，還會露出一副輕蔑的神情來。他對蘭池說：“蘭丫頭, 你懂不懂什麼叫‘月盈而虧，水滿則溢’？”
“一知半解。”蘭池在沈瑞麵前答道。
“我看你近來聰明了不少, 以後定能跳出這個滿月池塘。”沈瑞笑道，“也不用管我這老頭子在想些什麼了。所謂‘富貴由命, 生死由天’, 這府裏頭的命數，都是老天早早定下的, 我也就不跟著瞎摻和了。摻和也是白忙活。”
蘭池笑笑, 在心底應和了一句。
她眼下的當務之急, 還是趕緊甩開陸兆業這個白眼狼，也沒空伸手管二房的那麼多事了。
肖氏攬了這一樁活, 忙裏忙外, 竟然一副春風得意的當家主母模樣, 儼然就是這安國公府的女主人了。連帶著她的兩個兒子都神氣不少，大手大腳地花公中的錢。這錢使出去了，雖不是大房的私賬，可也足讓沈大夫人心疼。
想安國公府家底雖厚，可也不能這樣無度揮霍。因而，沈大夫人心底對二房的不滿又漲了一分。因著沈辛固總護著二房，她對自己的夫君也有了幾分不滿。
到了安國公壽辰這日，沈家自然是門庭熱鬧、鞍馬往來，門前車道上一派車水馬龍；各家權貴絡繹往來，金衣玉帶惹人眼亂。
蘭池跟著母親沈大夫人在門前待客。未多久，她便瞧見阮家的馬車到了。這阮家可是她特地求了沈大夫人請來的，自然要好好招待一番。
“阮小姐來了？蘭池可盼了你好久了。”沈蘭池立刻迎了上去，對剛下馬車的阮碧秋道，“你我本情如姊妹，不如到我這邊來坐坐，吃點茶？你我也好說會話。一會兒宴席開場了，蘭池便要去待客了。”
阮碧秋提著裙角，險些被她那句“你我本情如姊妹”給震到。還未站穩，她就察覺到身後母親推搡著她的脊背，意思是讓她多與這安國公府家的嫡女沈蘭池走動攀談一番。
“這就來了。”阮碧秋露出個輕淡如素月的笑，“謝過沈二小姐招待了。”
沈蘭池領著阮碧秋穿過遊廊，在塘畔邊停住了腳步。待站定了，她先仔細打量了一番阮碧秋，見她穿一襲素淨的若紫衣裙，身姿如弱柳扶風一般，又似那畫裏的桃源仙子，真是美極，蘭池不由慨道：“阮小姐如此美貌，理應嫁予人上之人。”
阮碧秋不動聲色，淡然問道：“沈二小姐此言何意？”
“阮小姐，你也不用與我說那些彎彎繞繞的話。我知你對陸兆業有情，恰好我也願成人之美。”沈蘭池勾唇一笑，伸手撚起阮碧秋一縷烏黑發絲，“隻是不知道，阮小姐願不願意抓住這個機會？”
阮碧秋眼睫微動，聲音淡如流水：“沈二小姐多慮了。碧秋自知家門出身寒微，不敢肖想太子殿下。雖不知沈二小姐何出此言，但碧秋從未想過高攀太子。沈二小姐大可放心。”
不愧是阮碧秋，麵上竟然分毫不露。若非蘭池兩世為人，也會被她這副不動聲色的麵孔騙了過去。
前世的阮碧秋，乃至整個阮家，都在費盡心機地向上爬，不放過任何可乘之機。蘭池猶記得，永嘉二年的深秋，阮家奉旨調查京中流盜一案。因此案牽扯之人甚多，阮家竟遭到流盜狠心報複，以至阮父重傷，家中另有男丁死傷。
此事本與天家無關，可阮家竟硬生生將行凶之事推到了同在監查此案的河間王身上，直言是河間王醉後傷人。
阮家出身微寒，又掌大理寺之職，在民間頗有聲望。此事一出，民議紛紛，逼得聖上不得不親自撫恤阮家，答應阮家之請，提拔阮碧秋的父兄，又令阮碧秋嫁入東宮，成為太子側妃，好以此撫順民心，平息騷動。
蘭池本也對此事不知情，隻當是河間王失手傷人。隻是陸兆業一次酒醉，無意對蘭池說漏真相，又言他也不情願娶那阮碧秋，可他不敢違背皇命，隻能先納了這個女人。不過，這話是真是假，並無人知曉。
因為這事，沈大夫人氣得心口疼，直要蘭池改了這門婚事——按照大楚風俗，除非正室為續弦填房，又或者正室的身份過於低微，夫家方可在正室過門之前就納娶側室。陸兆業聽從皇命納娶阮側妃，和窩囊廢似的，絲毫不曾抗爭，那便如狠狠地抽了沈家一個耳光，再將未來的太子妃沈蘭池羞辱了一頓。
那本是沈蘭池逃離這樁婚姻的最好時機，可是她卻輕描淡寫地放過了——前世，她對沈大夫人說：“隻要能做皇後，兆業哥哥提前納娶了幾個側室，女兒都懶得去管。男人，不都是如此？”
沈大夫人極是心疼，可拗不過蘭池自己想嫁，隻能繼續準備婚事。
沈蘭池從前世的回憶裏脫出思緒，眸光微轉，目光落到了阮碧秋麵上。
她看到阮碧秋麵頰白皙、如凝雪玉，便忍不住將食指落在了她的麵頰上，倏然輕刮了一下，口中道：“阮小姐可要想好了。與桐姐姐為伴，倒不如與蘭池為伴。至少我還愛慕你青春容色，打心底裏希望阮小姐活得如意順遂。”
蘭池的手指細細嫩嫩，口中的話又似一個遊蕩街坊的登徒子，令阮碧秋不由蹙起了眉心。
“沈二小姐要我如何做？”她終於鬆了口。
“今日，太子一定會來安國公府，也會來這處遊廊走動。”沈蘭池收回了手指，將先前在宮裏拿到的玉佩交到了阮碧秋的手裏，“這是太子私物。雖不常佩戴，可也是他心頭愛物。怎麼用，便要看你自己了。我隻有一個要求，藏著些，別在我祖父的壽辰上鬧出事兒來。”