辭別座師，牧淩風婉拒了座師晚宴的邀請，走出學政衙門的牧淩風回憶著座師方才的一番話來。
此次秋闈，除了同考官禦史梧田外，主考吏部文選清吏司郎中掌管文官品級，候選升調，另一位同考兵部武選清吏司郎中除掌管武官品級，升調，選補外還負責考察各地險要建製營汛，管理民族地區土官承襲等，可謂位高權重。看來，老天對我牧淩風不薄。
1623年秋，如果自己沒記錯的話，荷蘭人已經占領了澎湖，並且四處擄掠，再次在澎湖築城，修建堡壘。再過一個月，天啟皇帝就會給接替商周祚擔任福建巡的南居益“悉心防禦，作速驅除”的聖旨。曆時七個月的澎湖之戰即將全麵爆發，盡管結果是以明朝的勝利告終，但是荷蘭卻得到了明廷對占領台灣的默許。作為穿越者，明明知道曆時走向的自己卻什麼也做不了，有一種空有一身力氣卻怎麼也使不上的無力感。
“南山兄……”
牧淩風尋聲望去，三名衣著襴衫，頭戴四方平定巾的書生向著自己的方向走來，走在最前麵的正是那日十裏長亭當眾貶低自己，並被自己打臉的漳州府秀才王子明。
“南山兄，請留步。”話說著，王子明三步並作兩步走到牧淩風身前，對著牧淩風躬身行禮。
“那日在十裏長亭，王我等冒犯南山兄，實不應該，請南山兄原諒。”三人躬身行禮，頭與雙臂平，甚是謙卑。那日，王子明正陶醉在眾人的阿諛奉承中，如眾星拱月般。但當眾人聽到牧淩風即興作出的詞後，猶如被雷劈的蛤蟆般，從陶醉中醒過來的眾人，確切地說是王子明猛地意識到了自己和牧淩風的差距，為自己一時的狂妄臉紅不已，羞愧難當。
“諸位仁兄嚴重了，行如此大禮，南山如何擔當得起。”牧淩風見王子明等三人行此大禮，態度甚是誠懇和謙卑，不禁有些吃驚，連忙將三人扶起。
王子明，孫正才，林正番抬起頭，眉宇間滿是歉意。
“在下王子明，字鴻遠。”
“在下孫正才，字浩然。”
“在下林正番，字靜行。”
“如南山兄不介意，以後我等三人就直接叫你南山兄了。”王子明帶頭說道。
“如三位仁兄不嫌棄，以後我們四人就以字相稱。”古代文人交往要比現在複雜，用王鵬自己的話來說就是囉嗦，禮節複雜，廢話多。四人你來我往將近一個時辰，用白話概括起來就是：王子明、孫正才和林正番三個秀才向牧淩風賠禮道歉，提議從今往後互相以字相稱，牧淩風接受了道歉，同意互相以字互稱。
一陣客套之後，四人也沒有了之前那樣的拘謹，王鴻遠三人就開始和牧南山有些勾肩搭背起來。書童兼貼身護衛的楊峰對牧淩風一幫秀才生員有一種孫悟空被唐三藏念緊箍咒般痛不欲生的感覺，可以說是自擔任牧淩風書童兼貼身護衛以來最為痛苦難熬的一個時辰。
“聽說，今晚迎香閣將舉辦詩會，聽說金陵名妓趙燕也來助陣，誰要是能在今晚的詩會上拔得頭籌，就有可能獲得趙燕姑娘的青睞，獲得趙燕姑娘的青睞，就可入室品茶。”王子明說到這裏，有一種摩拳擦掌的衝動，當即鼓動牧淩風，林正番，孫正才三人前往迎香閣。