季爻乾離得最近，那河童伸出虎爪般的上肢，咕咕尖叫，就往他眼睛抓去。
師父眼疾手快，抬腳將河童踢回木盆。這下河童徹底惱起來，目露凶光，翻身又往師父身上撲去。齊老先生慌忙大喊：“快避開，這畜生挖人眼！小成，把柴刀拿來！快！”
我轉頭見柴刀掛在牆上，踮腳去夠，奈何身高不夠，急得直跳腳。淩小滿忽然衝過來，把柴刀遞到我手上，把我往正在和河童糾纏的師父二人麵前一推，道：“師弟快！”
“我快你大爺！”我心中暗罵，舉著柴刀，卻半天下不去手，“師父，砍哪兒啊？”
季爻乾知道自己又惹了禍，此刻也慌起來，一把奪過我手裏的柴刀，也不管三七二十一，照著河童的腦袋就砍。齊老先生側身躲過，怒罵道：“死孩子！看著點！”
河童後腦吃痛，無心戀戰，咕咕叫著，想往門外跑。齊老先生搶先一步關了門。
師父會意，一腳將木盆踢翻，將河童倒扣在裏麵。木盆下一陣翻騰，漸漸沒了動靜。
師父喘著大氣道：“奇怪，要是這畜生沾了水就起性，剛才在河底怎麼沒動靜？”
齊老先生怒瞪著季爻乾，隨口道：“身上糊了泥，水進不去，自然掀不起風浪。等等……”他唔了一聲，似乎想到什麼，接著道，“糊了泥……看來是有人抓了這畜生，讓它在河底生事。要真是這樣的話，這葉家的婆娘，隻怕也不是咱們認識的那一個了。”
“怎麼說？”師父皺眉問。
齊老先生歎道：“我早該想到的。符老弟，不知道你還記不記得，我是從湖北過來的。河童這東西，照理隻在大江中出沒。而以泥裹河童，捉童子鎮橋的路子，隻有過去在漢江一帶撈陰的匠人會使。葉家這婆娘，恐怕跟那些人有些淵源。”
師父若有所思，目光慢慢變得犀利起來：“陰魂不散，到底還是跟過來了。”
他冷哼一聲，把癱作一團的河童像叫花雞似的包起來，衝齊老先生道：“她要玩，我就陪她玩到底。老爺子，這畜生我帶走，麻煩幫我照顧下這倆徒弟。”
“師父你去哪兒？”淩小滿急了。
師父淡淡道：“去會個朋友。你和小成老實待在這兒，晚些我來接你們。”說著把河童抗在肩上，衝齊老先生點頭示意，就頭也不回地推門離開。
有那麼一瞬間，我恍然間覺得，師父像極了我爺。
一宿沒有睡覺，我和師姐雖擔心師父，畢竟還是孩子，抵不過困倦，在齊老先生的屋裏沉沉睡去。再次醒來時，屋外月明星稀，儼然又到了夜裏。師父還沒有回來。
我和淩小滿執意要去找師父，剛到門口，師父就回來了。
他似乎很疲憊，腳下有些踉蹌。淩小滿扶他進屋，給他倒了杯水。
齊老先生問發生什麼事了。師父出神地看著眼前的茶杯，過了很久，這才歎息道：“老爺子說的沒錯，葉嬸早就死了。”
師父說，白天他帶著河童去葉嬸家興師問罪，結果吃了閉門羹。葉嬸家房門緊鎖，竟早已人去樓空。見四下無人，師父撬鎖進屋，發現屋裏家什擺設都還齊全，房間也打掃得幹幹淨淨，空氣中還殘留著濃鬱的蘭花香氣。
這種香氣，絕不可能出現在一個中年村婦的屋裏。
因為師父聞得出來，那是城裏年輕女孩身上噴的香水。
香氣氤氳。師父卻隱隱覺得不對：就算葉嬸家有城裏的親戚造訪，這香氣也太重了，像是在刻意掩蓋什麼。他仔細再聞，就聞到這股香氣裏，夾雜了一絲肉體腐爛的惡臭。
循著惡臭，師父在葉嬸家臥房床下的地窖裏，發現了葉嬸和她孩子的屍體。從屍體的腐爛程度來看，至少死了快大半個月了。師父生怕被人下套，急忙撤走，想了想，還是覺得不妥，故意在牆根下大喊“出人命啦”，等街坊鄰居聞聲出來，這才悄悄離開。