不吃早飯就出門也是絕對無法忍受的。她先看了一眼冰箱，然後又滿懷希望地偷偷看了看食品櫥，結果卻沒有什麼東西可以讓她邊跑邊吃。她要是早起一會兒，就可以在上學途中衝進小餐館，再買上一個培根肉卷吃，但是現在沒時間了。她一會兒肯定會餓的，但還好學校飯卡上剩的錢足夠她吃一頓大餐了。今天是周五，這就意味著可以吃到炸魚薯條—盡管裏麵不放鹽、不放醋，甚至連番茄醬都沒有。學校注重健康都快神經質了，什麼調料都沒有。她想到這些，翻了個白眼。
“你行李收拾好了嗎？”
迪倫一轉身，看到母親瓊正站在廚房門口。她已經換上了自己的工作服，醫院一個班要熬上十二個小時。
“還沒有，我等放了學再收拾。五點半的火車，時間還很多呢。” 迪倫想，老想管我的事，有時就跟控製不住自己似的。
瓊有些不滿地挑了一下眉頭，額頭上的皺紋更深了。每天晚上她都不辭辛苦地往臉上塗抹各種昂貴的乳液和美容液，可依然於事無補。
“做事一點計劃安排都沒有。”瓊又開始嘮叨，“這些事你應該昨天晚上就做好，而不是在MSN上胡鬧……”
“好了，”迪倫怒氣衝衝地吼了一句，“不勞你操心了。”
瓊看起來似乎還有很多話要說，但最後她隻是搖了搖頭，轉身離開了。迪倫聽著她的腳步聲在客廳回響，要猜中她媽媽為什麼心情那麼糟其實也不難，她本就對迪倫在周末去見她父親十分不滿。那個瓊曾經海誓山盟愛過的男人，那個曾發誓跟她相愛相守至死不渝的男人，現在已經甩下她們母女去過新生活了。
迪倫料到瓊不會善罷甘休，所以趕緊穿上鞋，抓起校服帽子，順著客廳跑下去，盡力忽略肚子裏傳來的咕嚕聲。這個早晨一定會很漫長。她停在門口，仿佛盡義務一般喊了句“再見”，卻無人回應，她就這樣拖著疲憊的腳步走入了雨中。
十五分鍾後，當她走到學校時，身上那件廉價冬衣終於在和雨水的對抗中敗下陣來，她感到水正滲進襯衫裏。突然間一個可怕的念頭讓她在傾盆大雨中停下了腳步。白襯衫，大雨，襯衫濕了。她記得自己剛才翻過內衣櫥想找出一件幹淨的文胸，結果隻找到了一件—還是深藍色的。
從她緊咬的牙關中蹦出來一個詞，要是被她媽媽撞見她說這個詞，她就該挨罰了。她匆匆掃了一眼手表，沒時間跑回家了。其實，就算是飛奔過去，她還是會遲到。
糟糕。
迪倫低著頭衝進雨中，她在街上跺著腳，經過封存著破碎夢想的慈善商店，隻有廉價家具和貴得離譜的蛋糕的咖啡館，一兩家彩票投注站。再努力躲水坑已經沒有任何意義了，她的腳已經濕透了，現在它們最不用她操心。有那麼一瞬間，她想到了穿過馬路，然後躲在公園裏，一直躲到瓊出門上班。不過她還不至於那樣做，因為她沒這樣的膽量。迪倫低聲吐出一連串的抱怨，中間夾雜著幾句髒話，然後轉過大街，走進了吉斯夏爾中學。
三層樓整齊劃一的若幹小隔間，年久失修的程度各不相同。迪倫確信，這所學校專門磨平人的熱情、創造力，更重要的是，消磨人的意誌。簽到是在頂樓帕森小姐的教室—又一處“滿目倦容”的立方體。帕森小姐盡力想用標語和展示牆給屋裏增添一點生氣，可奇怪的是，她的一番心血卻讓屋子看起來更加壓抑了。特別是現在，屋子裏坐了三十個人形機器人，個個都在說著毫無價值的廢話，就好像正在演一出能改變生活的大戲。