丈夫兒子都在前線浴血奮戰，作為家屬，我也卯著勁，寧願累死也不能拖了後腿。糧草供給關係著將士們的生死存亡，我打足了十二分的精神細心打理，唯恐出了差錯。可惜事與願違，即使我提前放出了“貪墨者死”的狠話，仍舊有人為了五銖錢鋌而走險。看著馬良呈上來的密報，我幾乎恨不得將這些貪得無厭的碩鼠生吞活剝。
一個運糧小官就敢瞞天過海，私自將軍糧販去曹地賣；一個名不見經傳的書吏，有本事瞞報陣亡士兵人數，輕而易舉地吞下上千人的空餉，他的上級居然還恬不知恥地表示自己毫不知情，一切都是書吏的個人行為。“他可真委屈。”都是五十來歲的人了，沒有沉澱出千帆過盡後的豁達也就算了，居然還一把鼻涕一把眼淚地跪在地上裝可憐，實在令人鄙夷，“可惜我平安漢容不下這種酒囊飯袋，命人拿住後就地正法吧，正好可以殺一儆百。”
錢乃心魔，即使施以重刑，仍不能抑製貪得無厭者的*。貪官們並非全都身處高位，很多人甚至從未在要害部門供職，若是在和平時期，他們的一舉一動都有上峰和同事監督，並不存在貪墨的機會。可是，戰爭打亂了一切。為了擊敗曹軍，劉曦在軍隊之外組建了軍事部，臨時從各地、各部門抽調人手進行人員調度和糧草押運，一些心智不堅定的官員猛然間發現財富唾手可得，一不留神就誤入歧途，成了金錢的奴隸。
雖然處決了個別敗類，但我知道，更多的貪官汙吏躲在我看不見的地方，用各種匪夷所思的辦法吸取民脂民膏。可惜的是，短期內我隻能按兵不動。古人雲“攘外必先安內”，戰時不同以往，在前線消耗巨大的情況下，維持後方穩定是第一要務。否則倘若貪官狗急跳牆，我和劉曦就將被內外夾擊，情勢愈加艱難。
目前我所能做的，就是讓馬謖將已查實的貪官姓名記錄在案，隻待戰事一了，便開啟秋後算賬模式。
與此同時，我還密切關注著江東的異動。孫劉兩家雖然已經聯姻，但與劉曦、孫尚香的貌合神離異曲同工，江東和平安漢也不斷地試探著對方的底線。互派斥候、細作本就是各方勢力間心照不宣的秘密，有了聯姻的幌子，孫權往漢中派遣間諜愈加方便，無論是哥哥給妹妹送家鄉特產，還是借著吳老太的名義給女兒送廚娘陪房，都名正言順。更別說孫尚香一心向著娘家，本身就是一個吃裏扒外的特務頭子，還未等我將劉曦“去世”的消息公之於眾，她便已經心急火燎地派人通知了江東，妄想與孫權“裏應外合”奪取荊襄益政權。若非劉曦顧忌曹操，在擊敗曹操之前不願撕毀孫劉聯盟，恐怕此時江東和平安漢已經開戰。
饒是如此，江東依然蠢蠢欲動。孫尚香政變後，身邊一應丫環陪房或殺或關，已經所剩無幾，被留下的幾個早年便已變節，我從中挑選了一個看上去比較機靈的丫環，讓她利用孫尚香聯係江東的秘密渠道告訴孫權“夫人幾次試探都被公主擋了回來，王府雖然在籌備喪事卻一直未見王爺屍身，因此劉曦的生死撲朔迷離，不得而知”。孫權雖不似曹操多疑，但身居高位，牽一發而動全身，容不得他不謹慎。果然，自以為得到了準確消息的孫權囑咐孫尚香“繼續刺探”，江東兵依舊按兵不動。
但這隻是暴風雨前的平靜。曹劉交戰的戰鼓將將擂響，孫權急調十萬大軍練兵的消息便接踵而來。作為曹劉之戰的第三方，孫權練兵的目的耐人尋味。雖然有人認為孫權此舉隻為秀肌肉，但大部分的漢中謀臣都讚同他將主動參戰，隻是他究竟是打算助劉攻曹還是助曹攻劉還有待商榷。由於劉孫聯盟的存在，理論上孫權應該助劉攻曹，否則就會背負上背信棄義的汙名。可是劉曦與曹操的軍事實力差距明顯，且又有劉曦死亡的傳言，難保孫權會因不看好我的領導能力而轉投曹操懷抱。後世常有人以赤壁之戰前孫權力排眾議、拒不降曹的事跡來佐證孫權的“王者霸氣”，說他並非是能夠屈居於人心的庸才，我認為卻不然。當時江東雖然戰力不足，但聯合上劉備的實力，對上曹操並非沒有一拚之力。如果換一個情境，孫權明知自己實力不濟卻還是堅持一意孤行、力戰曹操，那便屬於不自量力，而不是王者霸氣了。
成王敗寇，古今一理。
我問向龐統道：“依先生之間，孫權意欲為何？”
龐統答道：“主公敗，則落井下石；主公勝，則與主公合力瓜分曹操領地。”
說到底，還是要看前線的輸贏。
龐統能夠看穿孫權的牆頭草屬性，劉曦以及在他身邊的郭嘉、孔明自然不可能一無所覺，但他們並不憂慮。劉曦分析道：“這一世因為我的穿越，曹操在赤壁之戰中的損失較曆史上的更加慘重，雖然經過幾年的養精蓄銳有所恢複，但仍舊元氣大傷。他如今的實力雖然比平安漢和江東略勝一籌，但挑起戰端也並非是明智之舉，若非有司馬仲達煽風點火，我又趁機送了個撒手人寰的假消息給他，絕對舍不得將五十萬大軍傾囊而出。”