第三章2 親近自然，便能更好地認識自己
老子不僅是道家學派的祖師，也被道教尊奉為教主，稱為太上老君。從道家到道教，有一個一脈相承的思想，就是崇尚自然。
“自然”這個詞，是老子首創的獨特概念。老子在《道德經》第二十五章中說：“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”在這裏，我們可以解釋為：人和萬物是相輔相生的，人離不開大自然，大地承載萬物，替我們承擔了一切，提供了一切，人體生命的生存，全賴大地來維持。
有過鄉村生活經曆的人，就知道農民與大自然之間的親密關係，從小生活在自然景色之中的孩子，很小就能叫得出許多植物和動物的名稱，知道它們的特性和用途。因為長期接觸自然中的動物和植物，談到與自然相關的話題時，農村的孩子就會滔滔不絕，妙趣橫生。可生活在城市高樓中的人則不同，他們每天的生活幾乎被學習工作填滿了，好不容易有個假期，也要被各種各樣的興趣班代替，接觸自然的時間少，對動物、植物缺乏了解和觀察，也就對自然無話可說，缺少了很多樂趣。
其實不隻是關於生活的樂趣，人類屬於自然，親近大自然，本來就是人的本性，人的心靈也會受到自然的撫慰和啟迪。
當大自然毫無保留地呈現在眼前，天空的高遠、流水的清澈、小鳥的歡快歌聲、山峰的綿延磅礴都會自然而然地激發內心的愉悅。《藍色多瑙河》、《月光奏鳴曲》、《沁園春？雪》等傑出的作品，無一不是在大自然的感觸下創作而成的。然而，並不是所有的人都能感受到自然的魅力，“感時花濺淚，恨別鳥驚心”，隻有調動自己的情感，才能體會到大自然的美妙。
大自然中的花草樹木、蟲魚鳥獸、山川河流、風霜雪雨還是啟迪孩子的好奇心的搖籃。看螞蟻搬家，學會了相互協作；聽到雷鳴風嘯，向往了解自然、探尋科學……由這樣一些小片段組織起來的品質，正是孩子在人生之路上取得成功必不可少的。
但現在有很多孩子，不能辨別韭菜和麥子的區別，以為稻米是長在河裏的，把卷心菜當成生菜……這是多麼讓人擔憂的事情，我們竟然越來越不認識自己生長的土地了！
在上古時代，人們生活在天地之間，“以天為蓋地為爐”，捕獲野獸，采摘果實。那個時候，人們和自然是相通的。但是到了後來，人們創造了城市，發明了工具，建立了各種製度，人們離自然就越來越遠了。於是人們本來擁有的許多功能就都退化了。其實人類脫離的城市回到自然，並不是絕對的強者，我們既不能像羚羊那樣長途奔跑，也不能像猿猴那樣在樹上跳躍，更不能像魚那樣在水中遨遊，像鷹那樣在天上飛翔。普通人如果沒有輔助工具，便很難在野外生存。美國作家梭羅，曾經專門跑到野外生活了兩年，毫無社會往來。但是他在那裏認識了全新的自己，也因此，他寫下了著名的《瓦爾登湖》。
親近大自然，如同親近我們最原始的心靈狀態。當心靈如自然一般的純粹有序時，我們也就能看到真實的自己。