杜少卿道：“朱文公解經，自立一說。也是要後人與諸儒參看。而今丟了諸儒，隻依朱注，這是後人固陋，與朱子不相幹。小弟遍覽諸儒之說，也有一二私見請教。即如《凱風》一篇，說七子之母想再嫁，我心裏不安。古人二十而嫁，養到第七個兒子，又長大了，那母親也該有五十多歲，那有想嫁之理！所謂‘不安其室’者，不過因衣服飲食不稱心，在家吵鬧，七子所以自認不是。這話前人不曾說過。”遲衡山點頭道：“有理。”杜少卿道：“《女曰雞鳴》一篇，先生們說他怎麼樣好？”馬二先生道：“這是《鄭風》，隻是說他‘不淫’，還有甚麼別的說？”遲衡山道：“便是，也還不能得其深味。”杜少卿道：“非也。但凡士君子橫了一個做官的念頭在心裏，便先要驕傲妻子。妻子想做夫人，想不到手，便事事不遂心，吵鬧起來。你看這夫婦兩個，絕無一點心想到功名富貴上去，彈琴飲酒，知命樂天。這便是三代以上修身齊家之君子。這個前人也不曾說過。”蘧馬先夫道：“這一說果然妙了！”杜少卿道：“據小弟看來，《溱洧》之詩，也隻是夫婦同遊，並非淫亂。”季葦蕭道：“怪道前日老哥同老嫂在桃園大樂！這就是你彈琴飲酒，采蘭贈芍的風流了。”眾人一齊大笑。遲衡山道：“少卿妙論，令我聞之如飲醍醐。”餘和聲道：“那邊醍醐來了！”眾人看時，見是小廝捧出酒來。
當下擺齊酒肴，八位坐下小飲。季葦蕭多吃了幾杯，醉了，說道：“少卿兄，你真是絕世風流。據我說，鎮日同一個三十多歲的老嫂子看花飲酒，也覺得掃興。據你的才名，又住在這樣的好地方，何不娶一個標致如君，又有才情的，才子佳人，及時行樂？”杜少卿道：“葦兄，豈不聞晏子雲‘今雖老而醜，我固及見其姣且好也’？況且娶妾的事，小弟覺得最傷天理。天下不過是這些人，一個人占了幾個婦人，天下必有幾個無妻之客。小弟為朝廷立法：人生須四十無子，方許娶一妾；此妾如不生子，便遣別嫁。是這等樣，天下無妻子的人或者也少幾個。也是培補元氣之一端。”蕭柏泉道：“先生說得好一篇風流經濟！”遲衡山歎息道：“宰相若肯如此用心，天下可立致太平！”當下吃完了酒，眾人歡笑，一同辭別去了。
過了幾日，遲衡山獨自走來，杜少卿會著。遲衡山道：“那泰伯祠的事，已有個規模了。將來行的禮樂，我草了一個底稿在此，來和你商議，替我斟酌起來。”杜少卿接過底稿看了，道：“這事還須尋一個人斟酌。”遲衡山道：“你說尋那個？”杜少卿道：“莊紹光先生。”遲衡山道：“他前日浙江回來了。”杜少卿道：“我正要去。我和你而今同去看他。”
當下兩人坐了一隻涼篷船，到了北門橋，上了岸，見一所朝南的門麵房子，遲衡山道：“這便是他家了。”兩人走進大門，門上的人進去稟了主人，那主人走了出來。這人姓莊名尚誌，字紹光，是南京累代的讀書人家。這莊紹光十一二歲就會做一篇七千字的賦，天下皆聞。此時已將及四十歲，名滿一時，他卻閉門著書，不肯妄交一人。這日聽見是這兩個人來，方才出來相會。隻見頭戴方巾，身穿寶藍夾紗直裰，三綹髭須，黃白麵皮，出來恭恭敬敬同二位作揖坐下。莊紹光道：“少卿兄，相別數載，卻喜卜居秦淮，為三山二水生色。前日又多了皖江這一番纏繞，你卻也辭的爽快。”杜少卿道：“前番正要來相會，恰遇故友之喪，隻得去了幾時。回來時，先生已浙江去了。”莊紹光道：“衡山兄常在家裏，怎麼也不常會？”遲衡山道：“小弟為泰伯祠的事，奔走了許多日子，今已略有規模，把所訂要行的禮樂送來請教。”袖裏拿出一個本子來遞了過去。
莊紹光接過，從頭細細看了，說道：“這千秋大事，小弟自當讚助效勞。但今有一事，又要出門幾時，多則三月，少則兩月便回，那時我們細細考訂。”遲衡山道：“又要到那裏去？”莊紹光道：“就是浙撫徐穆軒先生，今升少宗伯，他把賤名薦了，奉旨要見，隻得去走一遭。”遲衡山道：“這是不得就回來的。”莊紹光道：“先生放心，小弟就回來的，不得誤了泰伯祠的大祭。”杜少卿道：“這祭祀的事，少了先生不可，耑候早回。”遲衡山叫將邸抄借出來看。小廝取了出來，兩人同看。上寫道：
禮部侍郎徐，為薦舉賢才事：奉聖旨，莊尚誌著來京引見。欽此。
兩人看了，說道：“我們且別，候入都之日，再來奉送。”莊紹光道；“相晤不遠，不勞相送。”說罷出來，兩人去了。
莊紹光晚間置酒與娘子作別。娘子道：“你往常不肯出去，今日怎的聞命就行？”莊紹光道：“我們與山林隱逸不同，既然奉旨召我，君臣之禮是傲不得的。你但放心，我就回來。斷不為老萊子之妻所笑。”次日，應天府的地方官都到門來催迫。莊紹光悄悄叫了一乘小轎，帶了一個小廝，腳子挑了一擔行李，從後門老早就出漢西門去了。