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第69章 虞秀才重修玄武閣方鹽商大鬧節孝祠(1 / 3)

話說虞華軒也是一個非同小可之人,他自小七八歲上,就是個神童。後來經史子集之書,無一樣不曾熟讀,無一樣不講究,無一樣不通徹。到了二十多歲,學問成了,一切兵、農、禮、樂、工、虞、水、火之事,他提了頭就知道尾,文章也是枚、馬,詩賦也是李、杜。況且他曾祖是尚書,祖是翰林,父是太守,真正是個大家。無奈他雖有這一肚子學問,五河人總不許他開口。

五河的風俗,說起那人有品行,他就歪著嘴笑;說起前幾十年的世家大族,他就鼻子裏笑;說那個人會做詩賦古文,他就眉毛都會笑。問五河縣有甚麼山川風景,是有個彭鄉紳;問五河縣有甚麼出產希奇之物,是有個彭鄉紳;問五河縣那個有品望,是奉承彭鄉紳;問那個有德行,是奉承彭鄉紳;問那個有才情,是專會奉承彭鄉紳。卻另外有一件事,人也還怕,是同徽州方家做親家;還有一件事,人也還親熱,就是大捧的銀子拿出來買田。

虞華軒生在這惡俗地方,又守著幾畝田園,跑不到別處去,因此就激而為怒。他父親太守公是個清官,當初在任上時,過些清苦日子。虞華軒在家,省吃儉用,積起幾兩銀子。此時太守公告老在家,不管家務。虞華軒每年苦積下幾兩銀子,便叫興販田地的人家來,說要買田、買房子。講的差不多,又臭罵那些人一頓,不買,以此開心。一縣的人都說他有些痰氣,到底貪圖他幾兩銀子,所以來親熱他。

這成老爹是個興販行的行頭,那日叫管家請出大爺來,書房裏坐下,說道:“而今我那左近有一分田,水旱無憂,每年收的六百石稻。他要二千兩銀子。前日方六房裏要買他的,他已經打算賣給他,那些莊戶不肯。”虞華軒道:“莊戶為甚麼不肯?”成老爹道:“莊戶因方府上田主子下鄉,要莊戶備香案迎接,欠了租又要打板子,所以不肯賣與他。”虞華軒道:“不賣給他,要賣與我。我下鄉是擺臭案的?我除了不打他,他還要打我?”成老爹道:“不是這樣說。說你大爺寬宏大量,不像他們刻薄。而今所以來總成的,不知你的銀子可現成?”虞華軒道:“我的銀怎的不現成?叫小廝搬出來給老爹瞧。”當下叫小廝搬出三十錠大元寶來,望桌上一掀。那元寶在桌上亂滾,成老爹的眼就跟這元寶滾。

虞華軒叫把銀子收了去,向成老爹道:“我這些銀子不扯謊麼?你就下鄉去說,說了來,我買他的。”成老爹道:“我在這裏還耽擱幾天才得下去。”虞華軒道:“老爹有甚麼公事?”成老爹道:“明日要到王父母那裏,領先嬸母舉節孝的牌坊銀子,順便交錢糧。後日是彭老二的小令愛整十歲,要到那裏去拜壽。外後日是方六房裏請我吃中飯,要擾過他才得下去。”虞華軒鼻子裏“嘻”的笑了一聲罷了,留成老爹吃了中飯,領牌坊銀子,交錢糧去了。

虞華軒叫小廝把唐三痰請了來。這唐三痰因方家裏平日請吃酒吃飯,隻請他哥舉人,不請他,他就專會打聽,方家那一日請人,請的是那幾個,他都打聽在肚裏,甚是的確。虞華軒曉得他這個毛病,那一日把他尋了來,向他說道:“費你的心去打聽打聽,仁昌典方六房裏外後日可請的有成老爹?打聽的確了來,外後日我就備飯請你。”唐三痰應諾,去打聽了半天,回來說道:“並無此說,外後日方六房裏並不請人。”虞華軒道:“妙,妙!你外後日清早就到我這裏來吃一天。”送唐三痰去了,叫小廝悄悄在香蠟店托小官寫了一個紅單帖,上寫著“十八日午間小飯候光”,下寫“方杓頓首”。拿封袋裝起來,貼了簽,叫人送在成老爹睡覺的房裏書案上。成老爹交了錢糧,晚裏回來看見帖子,自心裏歡喜道:“我老頭子老運亨通了。偶然扯個謊,就扯著了,又恰好是這一日。”歡喜著睡下。

到十八那日,唐三痰清早來了。虞華軒把成老爹請到廳上坐著,看見小廝一個個從大門外進來,一個拎著酒,一個拿著雞、鴨,一個拿著腳魚和蹄子,一個拿著四包果子,一個捧著一大盤肉心燒賣,都往廚房裏去。成老爹知道他今日備酒,也不問他。虞華軒問唐三痰道:“修玄武閣的事,你可曾向木匠、瓦匠說?”唐三痰道:“說過了。工料費著哩。他那外麵的圍牆倒了,要從新砌,又要修一路台基,瓦工需兩三個月。裏頭換梁柱,釘椽子,木工還不知要多少。但凡修理房子,瓦木匠隻打半工。他們隻說三百,怕不也要五百多銀子才修得起來。”成老爹道:“玄武閣是令先祖蓋的,卻是一縣發科甲的風水。而今科甲發在彭府上,該是他家拿銀子修了,你家是不相幹了,還隻管累你出銀子?”虞華軒拱手道:“也好。費老爹的心向他家說說,幫我幾兩銀子,我少不得也見老爹的情。”成老爹道:“這事我說去。他家雖然官員多,氣魄大,但是我老頭子說話,他也還信我一兩句。”虞家小廝又悄悄的從後門口叫了一個賣草的,把他四個錢,叫他從大門口轉了進來,說道:“成老爹,我是方六老爺家來的,請老爹就過去,候著哩。”成老爹道:“拜上你老爺,我就來。”那賣草的去了。

成老爹辭了主人,一直來到仁昌典,門上人傳了進去。主人方老六出來會著,作揖坐下。方老六問:“老爹幾時上來的?”成老爹心裏驚了一下,答應道:“前日才來的。”方老六又問:“寓在那裏?”成老爹更慌了,答應道:“在虞華老家。”小廝拿上茶來吃過。成老爹道:“今日好天氣。”方老六道:“正是。”成老爹道:“這些時常會王父母?”方老六道:“前日還會著的。”彼此又坐了一會,沒有話說。又吃了一會茶,成老爹道:“太尊這些時總不見下縣來過。若還到縣裏來,少不得先到六老爺家。太尊同六老爺相與的好,比不得別人。其實說,太爺闔縣也就敬的是六老爺一位,那有第二個鄉紳抵的過六老爺!”方老六道:“新按察司到任,太尊隻怕也就在這些時要下縣來。”成老爹道:“正是。”又坐了一會,又吃了一道茶,也不見一個客來,也不見擺席。成老爹疑惑,肚裏又餓了,隻得告辭一聲,看他怎說。因起身道:“我別過六老爺罷。”方老六也站起來道:“還坐坐。”成老爹道:“不坐了。”即便辭別,送了出來。