之璐壓根就想不到他下麵一句要說什麼，晃了晃茶杯，“請說。”
李凡身子前傾，表情從容，語氣平平常常，仿佛是在說世界上最平常的一件事情：“我想追你，可以吧。”
房間裏的燈光恰當地閃了閃。之璐迅速地眨眼，終於確定自己沒看錯李凡的表情，也沒有聽錯他的話，然後才回答：“對不起，不可以。”
李凡調整了一下坐姿，把煙灰抖落在煙灰缸裏，挑眉看了她一眼，“怎麼，你覺得我是花花公子？我承認，我是有很多女朋友。我一開始就很喜歡你，想追你的，後來才知道你結婚了，而且老公還是葉仲鍔。我不得不對你死心。”
之璐抿嘴，片刻後重複了一句“對不起”，然後把手從桌子上拿下來，合在一處，十指交叉，方才慢慢開口：“離婚這個事情，我沒有辦法。不論仲鍔怎麼想的……但是，我愛他，我比自己想象的更愛他，我不能再愛上別人。我像傻子一樣，錯過很多事情，這些我都沒辦法，我無能為力。所以，對不起，我永遠不會用你或者任何一個人當鎮靜劑。”
她站起來，說：“李總，謝謝你抬愛。我先走一步。”
走到了門口，李凡忽然叫住她，曖昧的燈光下，臉色陰晴不定，沉聲說：“之璐，你真的不考慮一下？”
“不用考慮。”之璐欠身，打開包廂門，徑直去了櫃台，結了賬離開。她不想欠他什麼，一頓飯也不願意。
外麵已經是晚上，霓虹燈光閃爍不停。她順著寬闊的馬路慢慢地走，從一棟棟高樓大廈麵前走過去，心事沉沉，腦子還想著李凡剛剛那番話。李凡表態說要追她，她與其說是震驚，更不如說是遺憾。她心裏有數，跟他再做朋友應該很難了，幾乎不可能。
耳邊忽然傳來七八歲小孩子的哭聲。之璐停下腳步，環顧四周，分辨出哭聲是從身邊兩棟大廈裏的小巷子傳來的，巷子裏沒有燈，她的視力還不錯，努力分辨可依然看不清楚裏麵何事。然而，那個小孩的哭聲更大更慘烈，仿佛在聲嘶力竭地述說什麼不幸的遭遇。
之璐抓緊肩頭的挎包，毫不猶豫地進入巷子，揚聲問：“有人嗎？哪個小朋友在哭？別怕，阿姨來找你。”
巷子裏的地麵不平整，之璐深一腳淺一腳地往裏走，想起了自己曾經做過的一篇紀實新聞報道。世界上任何一個大城市的市區，甚至市中心都會有這樣的小巷子，路燈昏暗，或者沒有路燈。哪怕城市建設做得再好不過，總還是會有這些地方，陽光照不到，遊離於城市建築規劃之外，最關鍵的問題是，這些地方也是犯罪高發之地，政府拿它們無能為力。
她努力回憶著自己在那篇稿子裏寫的內容，尋找著哭聲的來源。眼睛漸漸習慣了沒有光亮的環境，她也借助月光，漸漸能把牆壁，地麵，更遠處的垃圾筒分辨出來。
這個時候，孩子的哭聲戛然而止，巷子一下子變得異常安靜空曠，人也格外敏感。
幾年的記者不是白幹，其間也不是沒遇到過危險。她的直覺發揮作用，告訴她危險臨近。
之璐猛然一個轉身，另一個男人的氣息逼近身後，一眨眼的工夫，刀鋒割破空氣，頸旁一片冰涼。金屬的質感在皮膚上的感覺完全不同於溫濕的手指觸覺，帶著不容分說的敵意。
那人速度極快，力氣也大得不可思議，雙手宛如鐵鉗，把她的雙手扭住，阻止了她想去摸手機的動作；然後在她耳畔輕笑，拿著那把冰涼得毫無溫度的刀輕輕地拍了拍她的脖子，嘶嘶地低笑，冰涼刺骨。這把聲音是之璐聽過的最讓人膽寒的聲音，她在心裏醞釀著措辭，想，如果眼鏡蛇王能說話，二者倒是可以一較高下。
他說：“乖，想活命就別動。”
事已至此，之璐以常人難以想象的速度冷靜下來。無論如何，她不想死在這樣的環境和這樣的人手裏。
那人聲音果斷：“文件在哪裏？”
當下就是一愣，之璐一頭霧水，“什麼文件？”
他不耐煩，拿刀在她脖子上敲了敲，語氣更加淩厲：“我問你，那文件藏在哪裏！”
“我不知道什麼文件，也不知道你在說什麼。”之璐平靜地回答。她腦子裏升騰起一個念頭，這人很可能是找錯了人。以前也經常收到威脅要殺她的郵件電話之類，但是這樣真刀真槍的威脅，還是首次體驗。
他不耐煩，之璐感覺手腕被人狠狠地一扭，鑽心的疼。冷汗順著她蒼白得沒有血色的臉頰滾下來，同時聽到他說：“原來你真的不想活了。”
脖子那裏冰涼，他的刀就停在自己的脖子的動脈血管處，隻要輕輕一割，她大概再也見不到明天的太陽了。平生第一次跟死亡如此臨近，這種感覺讓她呆了幾秒鍾。一陣陣陰冷的風在她心裏抽打，死亡在她耳邊喘息延續。
她在最短的時間內讓大腦冷靜下來，平和地說：“你有沒有想過，如果我有你說的東西，你殺了我，豈不是更加得不到？”
身後的人影沒說話，那份安靜更讓人恐懼。
之璐覺得缺氧，深深吸一口氣後繼續說：“如果那份文件值得我這條命來換，那我怎麼又會把它放在你找得到的地方？如果我死了，那份文件還會安全？你覺得我會這麼蠢？說真的，你殺了我一點好處也沒有，還要背上一條人命。”
那個人的回答卻透著極度的輕蔑：“人命算什麼？”
之璐緘默片刻，她絞盡腦汁地整理思路，回憶自己曾經在犯罪心理學這門選修課上聽到的內容。頓一頓後，她清晰地開口：“是真的，我不知道什麼文件，我完全不懂你在說什麼。如果你確信自己沒找錯人，請你先告訴我那份文件到底是什麼？”
那人笑了幾聲，刀鋒避開她的脖子，“倒是有幾分膽量。”
“你是誰派來的？”之璐暗暗鬆一口氣，“為什麼找上我？”
話音一落，那把刀子移動下滑，移到了她的胸口，雖然刀尖距離胸口有一定的距離，但隔者衣服她也能感覺出刀子裏散發出的寒意。低頭一看，這個巷子光線如此黯淡，刀身窄窄，看不真切，依稀感覺是不鏽鋼製成的。她閉上雙眼，一字一句地問：“許大姐也是你殺的？”
那個人一時沒說話，片刻後猙獰地笑了幾聲，“看來，我實在不能留你。”
問話之前她已經有了答案，現在終於確定下來。這個人的笑聲裏分明透露著渴望，絕對動了殺意，就是像是聞到鮮血味道的吸血鬼，凶狠殘忍，沒有任何憐憫之心。
刹那間絕望擁上了心頭，世界不複存在，隻剩下這一刻被無限延長。生死旋踵，她想起看過很多次的一本書，喃喃地背：“白天和晚上，夏天和冬天，光和黑暗，全部都被接受。當兩者都被接受，當生命的兩極都被接受，你就會得到平衡……”
哪裏聽過這段話？
那個夜晚，葉仲鍔帶她出去，他們在五十層大廈的樓頂，樓頂的風毫無遮攔，肆意呼嘯，她穿著他的外套，感覺到無法解釋的溫暖。地麵和天空的距離同樣遙遠，遠得一切都靜止不動。她不知道他要幹什麼，她坐在欄杆上，笑著跟他說尼采、康德，叔本華、奧修，眉飛色舞地背文章的節選給他聽；她的手在他的手心汲取溫暖，忽然一低頭，愕然發現右手的無名指上多了一個戒指。
他吻她的手背，抬起頭時目光如星，寫滿溫柔。他說：“鍾之璐，你願意嫁給我嗎？”
一切還是最初。
那個男人忽然鬆開她，之璐感覺他在拿上衣裏的手機。
死寂的巷子裏，距離又近，手機那頭裏的聲音隱約可以分辨，沒有什麼特色的中年男子聲音，帶著南方口音。那人一直聽著，幾近不滿地將手機塞回衣服裏，冰冷的聲音說了一句：“算你命大。”
之璐一個閃神，他跟出現時一樣，迅速消失在漆黑的巷子深處。之璐呆呆看著，沒勇氣追上去。
百多米的距離奇長無比，之璐拖著沉痛的雙腿離開，回到寬闊的馬路上，燈火通明，車水馬龍，她忽然想流淚，本來僵硬的雙腿開始軟化，她踉踉蹌蹌地扶著牆站定，下意識地摸出手機，刷刷地翻著電話本，終於翻到了“老公”那條，撥打出去。
悠長的鈴聲響起時，她猛然醒悟，狠狠地摁了掛機鍵。
她打車回家，在車上終於覺得後怕，恐懼宛如後勁十足的酒，一下子湧到了喉嚨，逼得她想連連咳嗽，可第一聲之後就忍住了。她沒有任何地方受傷，渾身上下的神經都繃得直直的，稍微一個觸動都能讓她心跳急劇加速。跟凶手如此近距離接觸，而自己也差點被殺，對鍾之璐而言，絕對是個全新且叫人戰栗的體驗。