之璐要辭職的事情鄧牧華並不覺得意外，她看了一眼辭職信就放下，很讚同，“好，你還是回學校去好一些。”
她用那天剩下的時間跟同事交代了手裏的工作，晚上和鄧牧華出去吃飯。她們去的地方是母校附近的火鍋店，都是在這所大學裏混出來的，以前不知道來此多少次，三四年後回來，發現店麵比當初的規模大了好幾倍，但依舊人滿為患，她們排了半個小時的隊才領到號，坐下，長長鬆了口氣。
兩人叫了一大桌子菜，周圍都是年輕學生，年輕得稚氣未脫；一對對的小情侶，嘴給辣得通紅，相視而笑，那樣子叫人旁邊的人也看得心裏暖和。
鄧牧華往鍋裏放菜，搖頭晃腦地說：“看著他們，都覺得自己老了，”說著摸了摸自己的臉，“時間讓我們容顏老去啊。”
之璐笑得直不起腰，“怎麼那麼酸，新月派複新了？我真是覺得自己老了，特地跑回來讀書，看看能不能年輕點。”
“你哪裏老？風采依舊啊，”鄧牧華說，“對了，最近有人跟我打聽你來著，說想認識你。”
“什麼？”之璐一愣，隨即不由得笑起來，“開什麼玩笑。”
鄧牧華笑，“沒事，我幫你拒絕了。”
之璐不接招，拿勺子撈出肉片盛到鄧牧華碗裏，催促她吃。鍋裏的熱氣冒出來，鄧牧華看不清她的臉，自顧自地說：“最近這些事情也夠你受的，我眼看著你越來越瘦，越來越憔悴。你是真的不打算談戀愛，不打算結婚？”
之璐正從鍋裏夾東西，一時失察，中指食指碰到了滾燙的鍋沿，疼得她臉一白，幾乎就要叫出聲。
鄧牧華見狀，跟服務員要來涼水。
之璐把手放進杯子，等待灼熱過去之後，才說：“大概是不能了。”
“對了，”鄧牧華看看四周，指著牆說，“那幅畫到現在都還沒變呢。”
然後她們再不談別的事情，慢慢吃著火鍋喝啤酒。兩個人胃口都很小，偏偏不願意浪費糧食，吃得很慢，最後隻剩下她們，才結賬離開。
鄧牧華送她回家，兩人都吃得太飽，在車子裏不願意動彈。之璐艱難地挪動腳步下車，幾步後返回來，敲了敲車窗，等鄧牧華人搖下車窗後，她指了指車子裏的照片，說：“什麼時候結婚，提前三個月告訴我一下，我好省錢給紅包。”
鄧牧華忍住笑意，“那你從現在就開始準備吧，我們準備八月結婚。”
之璐嘿嘿直笑，歪著頭看她，再搖搖晃晃地回家去。
大概是酒喝太多，又因為父母都在，那天晚上她睡得很好，醒過來的時候已經是第二天中午，屋子裏空無一人。她想著既然不上班，摸索著去廚房找吃的，發現餐桌上的早已冷掉的豆漿油條。百無聊賴，幹脆開始收拾衣物，為日後的搬家做準備。
中午的時候父母都回來了，拎回來一大袋子食物，把冰箱全部填滿，然後才解釋：“你奶奶最近身體又不好，我們明天就要回去了，怕你沒人照顧，所以給你買點東西。”
“奶奶怎麼了？”之璐擔心地問。
“年紀大了，各種毛病都有了，”鍾載國說，“你的案子還沒結案，現在不能離開市區，我們回去看看就行了，可能過幾天就回來。”
結果他們這一回去，很長一段時間都沒回來。
天氣漸熱，女士們都已經穿上了裙子，之璐也不例外，找出學生時候的衣服穿上，把頭發紮起來，回到母校旁聽碩士課程。
中午獨自一人去食堂吃飯，去圖書館看書，下午的課程結束後搭公車回家，去超市買點菜，做好飯等楊裏回來。有時在超市遇到熟人或者以前的同事，隻是笑笑，也就過去了。
她作息罕見的規律，失眠的情況比以前好多了，其間警察一次都沒找過她，檢察院的拘留證，法院的傳票都遲遲未到。
周六的時候，她終於忍不住，找到魯建中，他卻讓她回家，說：“需要你配合的時候，自然會找到你。”
之璐坦誠相告，我受不了我身上還有的“莫須有”的罪名，要起訴就快點提起公訴吧。
魯建中的神情也完全不憂心，待房間隻剩下他們二人的時候，他看她一眼，溫和地說：“我看，不會再提起公訴，怎麼說，你也曾經是葉仲鍔的妻子，葉家不會不幫你。”
之璐怔了怔半晌，說：“不是那麼回事，我跟他說清楚了，我們沒關係了，我也不需要他的幫忙。再說，他現在也被審查，自身難保，還是按照程序來吧，我不想枉顧法紀，給人添麻煩。”
魯建中顯然並不這麼想，他笑了笑，寬慰她：“我也不會枉顧法紀。之璐，上次你看到了，葉仲鍔怎麼會自身難保？他說一句話，比你說十句都管用，你又何苦自找麻煩。再說，幾個月查一樁案子也是常有的事情，拖一拖沒什麼關係，等我們找到新的證據就可以洗清你的嫌疑了。”
她想問問有什麼新的證據，但最後還是忍了下來。
魯建中仿佛看透了她的心思，主動說：“已經查到那筆款子的來源了，是從美國的一家銀行彙出來的，我們正在查彙款人的真名，總會有突破，你不必擔心。”
回去的路上之璐想，魯建中的確說得對，可是她心理上還是不能接受。前一段時間她拒絕想這個事情，但不等於她想不到。的確是離了婚，但葉仲鍔對她可能還有幾分情誼在，否則，不會找人跟著她。再說，他是何等人，要是讓人知道連自己的前妻都保不住，給送到看守所，說出去他大概會覺得顏麵無光？
這倒不是不可能的。兩人結婚之後，因為工作的關係，葉仲鍔經常要求她陪他一起出席宴會之類的活動，偏偏那些時候總是新聞記者最忙的時候，她平時工作辛苦，如果有個周末也隻想睡覺好好休息，哪裏還有那個精神陪他去應酬。起初葉仲鍔也依她，後來終於有意見，就說：“你那些同事聚會你跑得倒是勤，半夜發完新聞還能出去吃火鍋，陪我去參加宴會而已，就那麼不耐煩？”
之璐說：“能一樣嗎？同事出去又不講究什麼，可以大快朵頤；可是去那些酒會，又枯燥又沒意思，幾百個人仿佛都是受過訓練似的，拿著酒杯晃一晃，滿嘴客套之詞。再說，也不是一次兩次了，以前你不也應付得很好嗎？我去幹什麼？”
他幫她把漂亮華麗的禮服換上，說：“你還知道不是一次兩次啊，別人問起你，我都不知道怎麼回答。人人都帶著妻子女友，我卻孤家寡人，你讓我的麵子往哪裏擱？這就是生活，我也沒辦法。”
既然都說到這個分上了，之璐也隻好跟著他參加。在門外碰到了她的幾個同行，怕人認出來，幾乎是逃一樣地鑽進入會場。高雅豪華的會場，電視上才能見到的人物雲集，燈光閃爍不停，她不習慣這樣的場合，卻還要陪認識不認識的說話，從容不迫地跟人家談天論地，事後渾然忘記自己說的是什麼，依稀記得別人跟葉仲鍔說“尊夫人不但漂亮，而且學問出眾，才華橫溢，跟您真是般配”之類的雲雲。這話算是恭維，可她卻無從高興，因為太累，那種不適的感覺也顧不得管，回去的車上就睡著了。
印象中，也就是這麼一次？本來還可能有一次，她也答應了，可那天出了特大交通事故，她去現場采訪，滿地鮮血慘烈狀況看得她幾欲落淚，五髒六腑哪裏都不舒服。發完稿子回到家隻看到葉仲鍔陰鬱的臉，和沙發上那條深色長裙。