七 變生肘腋（上）
詩曰“七月流火”，謂七月火星出，天氣轉涼。但是用在獻帝十二年的七月，卻似乎有些不恰當，如今已經近七月中旬，天氣卻仿佛春天（注），不見夏天應有的炎熱，暖洋洋的總是扯人的眼瞼，讓人昏昏欲睡。
雍州的大地上，荊州軍正在緩緩的前行，按照這樣的速度，隻怕一天行軍不過二三十裏，這與荊州軍的習慣實在相去甚遠。整個隊伍，十分龐雜，喧鬧不休，卻原來有著數量眾多的流民，在荊州軍的護衛下一並向前，這些流民拖家帶口，哭啼不休，呼爺喚娘，尋鄉問親，自然快不起來，連帶著荊州軍也隻能緩慢向前。
原來因為馬騰進軍長安，董卓不知道處於什麼原因，似乎不願意留一個完好的雍州給馬騰占便宜，於是縱兵禍害州裏，根本不加約束。董卓死後，殘餘的軍隊沒有了後勤保證，隻能到處劫掠就食，更是無法無天，兵禍連結之下，雍州百姓家破人亡無數，隻得成了流民。到了六月初，呂布出兵關西，很快進入雍州，眼見赤地千裏，百姓流離失散，隻好盡量收攏，以軍糧救濟。還沒逃出雍州的百姓根本隻能等死，聽聞呂布放糧，遂蜂擁而至，於是荊州軍暫時成了難民收容軍，帶著無數難民上路，雖然沿路也能發放種子食物安置一部分，但難民人數實在眾多，一時無法，隻得帶著，一批一批慢慢安置下去。這樣一來，後勤壓力大增，將行軍速度拖得如同蝸牛。
雖然行軍極慢，距離西涼也還很遠。前邊也有呂濤做前鋒，但呂布行伍多年，並沒有放鬆大意。一路上就曾有數十股董卓殘兵不自量力前來打荊州軍軍糧的主意，因此呂布將騎兵分成十數支隊伍。不理其他，專門輪流擔當起保衛任務，來回巡視，以荊州軍騎兵如今的戰鬥力，如果不是碰上十倍的兵力圍攻，全身而退不是問題。
輪番擔任護衛的騎兵，此時正分成數支五百人隊。在偌大的隊伍兩邊來回馳騁，不時揮舞各色旗幟與遠方的部隊相呼應通訊，每隔一段時間，還專門派人到中軍處回報情況。
隊伍慢騰騰的前進。停停走走，不過二十餘裏，紅日已漸漸西沉，中軍一聲令下，整個隊伍慢慢停了下來。背山靠水，安營下寨。應為流民實在太多，部隊帶的營帳根本不敷使用，所以難民都牛羊一樣一群一群的被集中起來，晚上互相取暖。好在現在已經是七月中，晚上也不算很冷，大家擠在一起，問題不大。
這麼龐大的難民團體，安置起來是一個巨大的問題。荊州軍一停下來，中軍便不斷傳出命令，很快的，步兵分成三個部分，一部分伐木造營，一部分維護秩序，一部分分散到難民中安撫難民並準備生火做飯。為了方便管理，十數萬難民被分割成一百多個千人團體，每個團體由荊州軍一伍士兵安置管理，負責他們住宿、飲食等問題。偌大一個荊州軍，就這麼被分散在十數萬難民中間。
另有一部分嗓子特別大的士兵，三兩人一組，穿行難民團體之間，一路鳴鑼擊鼓，放聲大叫：“奉驃騎將軍令，所有人等，不得隨意走動，不得無故喧鬧，不得飲用生水，不得隨地遺矢……”呼喝此起彼伏。
而這個時候，也正是騎兵部隊最繁忙的時候，步兵可以停下，但他們不能，此時他們正高度警惕，大部隊周圍十裏之內，就在他們的嚴密監控之下，而荊州軍的斥候，更是遠遠地放到三五十裏之外！
中軍營帳很快立了起來，呂布召集郭嘉賈詡等文武議事。
因為目前的行軍速度和既定方針相差並不遠，所以呂布也不是很著急。荊州軍的戰略目的並不是要快速平定西涼，雖然有那個實力，但必然消耗不小，這不是荊州軍需要的，在呂濤的影響下，荊州軍一直致力於如何盡可能地保存自己的力量，用最小代價獲取最大收獲。隻是目前的情況，出兵前雖然有所考慮，但也想不到難民的數量如此巨大，那麼既定的方針計劃，必然要有所變更。
呂布跪坐蒲團上，左右看了看一幹文武，略一思索，問道：“雍州難民無數，吾不能不顧，今沿途收攏，已十萬有奇，軍中糧秣，已然著緊，荊州遙遠，難解燃眉之急。難民勢眾，雖一路安置，然雍州赤地千裏，郡縣敗於戰火，家園毀於賊寇，且山多地少，匪盜如麻，難以定居。布長於軍伍，不識政事，諸公如有良謀，可速獻來！”
“主公，我軍素以‘其疾如風，侵略如火’名聞天下，主公麾下將士，多驕悍自傲。今西來月餘，不見敵蹤，或有賊寇殘兵之流，不飽將士決殺之心，而為流民所困，不免焦躁。雖主公麾下軍紀儼然，士以從令為己命，亦稍有牢騷之辭，士氣不穩。唯主公度之！”呂布話音方落，坐下一人站起稟報，眉目凝結，卻是呂布弟子梁錯。梁錯自師從呂布，時時在側，多得教誨，非但武力劇增，領兵能力也飛速見長，又有呂濤的影響，平時食宿與士兵一道，深入軍中，所以對士兵的思想比較了解。