她獨自一人坐在小小工廠宿舍的飯桌邊,扭開能源燈,就著燈光在寫作業。作業本的前方,擺放著一小籃子麵包，那是早上吃剩下的,母親留給她,讓她放學回家肚子餓了，就先吃一點墊墊肚子。
今晚，母親好像又要回來遲了。工廠的工作真的這麼忙嗎,母親到底在做些什麼？她不清楚。她甚至不知道，為什麼她的母親要帶她來工廠之中。她好歹出身於三大華夏世家之一的薑家的嫡支，小時候的生活是絕對的錦衣玉食，優渥豐足，上的學校也都是全聯邦排名前幾的學校。以至於小小的她，內心中就已經產生了一種驕傲之情,她為她的家族自豪，為她的身份驕傲。
來到這個烏煙瘴氣的工廠之中，極大的落差讓她有些適應不了。但是她還是知道一點的,她們這是在執行任務,執行一個關係到全聯邦的機密任務,這些都是掩飾身份的手段。母親說：你和我要去拯救世界，拯救很多很多的人，我們會成為英雄。因此，再苦再難，也絕對不要退縮。咬牙挺過去，你就是英雄。
小小的女孩擰起初現英氣的眉頭，滿臉正氣地給自己打氣：薑牧黎！你要振作，不能給母親拖後腿。你要成為大英雄！
不知不覺，薑牧黎寫完了作業。她默默地收拾好書包，看了看時鍾，七點多鍾了。母親還沒帶飯回來，她肚子餓得咕咕叫，正準備伸手去拿籃子裏的麵包。突然南麵陽台的窗外，亮起了金紅色的光芒。緊接著，整耳欲聾的轟然巨響猛然炸裂。薑牧黎感覺到心髒仿佛被重擊，驚得汗毛倒立，強烈的衝擊波直接將家中的窗戶玻璃震碎，薑牧黎下意識就鑽進了桌肚之中，蜷縮成一團。
發生了什麼？她驚恐萬分。透過桌腿的縫隙，她看向遠處那耀眼的紅光。熱浪從很遠的廠房爆發開來，一直到這邊的宿舍區，都為減弱。強烈的硝煙味夾雜著炙熱的風從破碎的窗戶中吹來，她躲在桌肚裏都感覺置身於烤箱。
心中湧起極度不詳的預感，她一咬牙，從桌肚底下爬出來，衝到門口，打算扭開大門衝到外麵去看看。卻沒想到就在她碰到門把手之前，門開了，一個熟悉的人影出現在了她的眼前。
“媽媽……”薑牧黎愣住了，仰頭看著站在門口的母親。心底莫名地發空，仿佛她覺得她的母親此刻就不該出現在這裏，心中完全沒有任何確認母親安然無恙後的喜悅之情。
母親牧心不說話，麵容寧靜，帶著笑容。那表情熟悉又陌生，恍如隔世。她蹲下身來，抱住薑牧黎，輕聲道：
“孩子，一切都結束了，咱們回家。”
“結束了嗎？”薑牧黎覺得心裏很不踏實，仿佛母親在說謊騙她。
“結束了，結束了，我們回家。”母親站起身，牽起她的手。兩人什麼東西都不收拾，直接走出了家門。穿過熟悉的宿舍樓道，走下樓梯，她們走出了樓棟。身後的火光還在熊熊燃燒，母親卻不回頭看一眼，拉著薑牧黎快步走向黑暗。
她們坐入車中，母親駕車，一路快速開到了火車站。母親又帶著她坐上了回阿爾忒彌斯的車。她不說話，總是微笑著，好似解脫了一般。看得薑牧黎心裏有些發空，總覺得母親的狀態不很對勁，可她又說不出哪裏不對勁。
她坐在靠窗的位置，看著車窗外飛速掠過的風景。軍事堡壘和操練場漸漸變作了連片的農田，金色的麥穗映在車窗上染黃了薑牧黎的雙眼。田間開著收割車的農民，脖間掛著的白毛巾沾滿了汗珠。
慢慢的，麥田變作了水田，水網多了起來。再過一會兒，一條泛黃的滾滾大江橫亙在眼前。大江之上，運輸船舶興興來往。穿上的船工水手們，黝黑的麵容之上深刻著水網般的皺紋，那是他們行船幾十年來的歲月刻痕。穿上裝載著煤炭、建材、海沙，成就了聯邦百年來的基建事業。