新曆150年1月份的最後幾天,整個聯邦沉浸在一種劍拔弩張的氛圍之中。西方軍與東南軍沿著主城、貴族之城與冒險者之城、豐收之城彼此間綿延上千公裏的城牆展開了對峙，西方軍要求進入東南軍地界，理由是東南軍包藏重大通緝犯；而東南軍堅決不讓,說西方軍欲加之罪何患無辭。
在老百姓眼中，似乎有什麼不得了的政治問題正在聯邦的上層之中爆發出來。但是真正明白內情的人知道,牧黎等反叛人士的回歸，已經被西方軍的高層，也就是教會和安德烈斯家族知曉了。魯道夫之死極大的刺激到了他們，因而他們已經一刻都無法忍耐，急需將這些反叛分子剿滅幹淨。
1月26日，昏迷多日的牧黎蘇醒。眾人惴惴不安地看著她，生怕她想不開以至於精神無法承受,做出傻事。但是牧黎卻表現得很平靜，她的平靜甚至感染到了身邊的夥伴們。她清楚地認識到她的母親已經壯烈犧牲了，也很清楚地知道自己身上依然背負著沉重的責任。那都是她的母親遺留給她的使命。
“我們什麼時候開始行動？”這是她醒來後沒多久，說的第一句話。
蘭妮在聽到她說出這樣一句話時，心中鬆了一口氣。她知道,牧黎的內心,已經無比的強大,牧心的死並沒有打倒她，她還知道自己需要去做什麼，更難能可貴的是，這是她第一次主動要求去做。
1月30日，東南軍與西方軍發生了局部衝突，就在對峙最前線的自由之門處，雙方的兩名士兵因為不堪彼此挑釁，西方軍率先開槍示威，以至於引發了短暫的槍戰，但是很快就被各軍長官強力壓製下去。盡管如此，雙方也是各有傷亡，人數在三到五人不等。
但是這場衝突，卻是一個預先就設計好的障眼之法。就在雙方發生衝突的時候，有四個身著西方軍軍服的士兵趁亂，從城門口進入了西方軍把持的地界。這四個人自然並不是西方軍的人，她們正是仇爭、瓊、林釗和佐伊這四人組。
她們的目的，是攜帶那枚寫有ibm5100基礎程式的芯片前往科技文化之城，與那裏接頭的科技文化之城駐守大將施特朗會和，前往國家信息網絡中心地底的九神係統主機群所在的位置，將芯片與九神係統的主芯片置換，以摧毀九神係統數據大廈的地基。
與此同時，牧黎、蘭妮、拉提雅、朵拉以及吉爾所率領的二十人武裝小隊，則從冒險者之城這一側，直接到達了通天塔巴貝爾之下。到達之後，她們就直接在城牆下駐紮下來，等待時機。
通天塔位於雅典娜之城、貴族之城、冒險者之城和克裏木大區的交界口，而唯一的入口在貴族之城那一側。
為何牧黎等人要來到這裏？那是因為通天塔在九神係統之中扮演著一個十分特殊又重要的地位。這座塔本質上是一座信號發射塔，範圍覆蓋了整個聯邦。隻要有這座塔在，九神係統就能通過智能程序將每個人的腦電波整合起來，彙聚成一個整體，也正是因為有這座塔在，全聯邦範圍內的手環id才能有無線信號聯結。如果說位於科技文化之城的地下主機群是九神係統的大腦，那麼這座塔，正是九神係統的神經中樞。
更為關鍵的是，傳言那神話般的蓄魂池，就在通天塔頂端。到底這個蓄魂池長得什麼模樣，是目前牧黎等人無法想象出來的。而她們的目的，就是徹底殺死那禍害遺萬年的亞特蘭蒂斯第一皇女拉菲努，並利用神經中樞徹底解放全民的大腦。這需要牧黎將自己的精神聯結進入其中，但是有史以來從未有人做過這種事，究竟能不能成實在是沒底，因為擅長精神力的拉提雅和朵拉全部都跟來了。這倆人也是剛剛從精神創傷中恢複過來，還沒完全痊愈，這些日子都有些精神不振。