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聽甄永信侃侃而談，也通門路，才夢粱心裏生出一些敬畏，畢竟這些話裏，透露出他對煉金術大致洞悉，細品一下，自己多年探尋，確是一些空洞籠統的教條，並沒有見過一本有據可依的煉金術操作手冊。一經甄永信點破，自己反倒有些省悟，便覺眼前這人，必是道行廣深的大家。心裏的不屑，頃刻消散，虛下心來，恭敬地問，“照甄兄看來，小弟該如何做才好？”
看才夢粱態度恭順下來，甄永信覺著時機已到，便又口若懸河，武斷地說，“取法洋人！”甄永信明示，“仁兄稍作思量，即可知曉，近代中國，自六十年前海禁給洋人炮艦打破以來，大清國山河破碎，慘不忍睹。根源何在？還不是技不如人？如今世界，得科技者得天下。洋人得科技之先，科技發達，萬難破解，先人想所不敢想之事，如今已成事實，像夢粱兄苦心探究的煉金術，現今在洋人那裏已不算難事，二十年前，鹿特丹科學家腓力普斯，已經發明了倍金術。根據此種科技，隻要取來一定量的母銀，放到增金營養液裏喂養，再裹上一層增金營養粉，最後拿到煉金爐裏冶煉，就能使銀子成倍地增長。要不洋人怎麼會如此有錢，到世界各地耀武揚威？你看人家的理論，那才是有理有據的，操作細則也簡便明了。因為世間萬物，都有生長和滅亡，金屬也不例外。根據這一理論，人們可以配製出各種金屬增長液，將金屬喂養成其中，一段時間後，再包裹上金屬營養粉，經過冶煉，就能使金子成倍地增長。所以就把這種科學叫作倍金術。”
才夢粱聽得兩眼發直，覺得甄永信講得頭頭是道兒，就確信不疑，急著問，“先生掌握此科學嗎？”
甄永信頗感為難，因為話已出口，不好收回，猶豫了片刻，謙遜地說，“隻略知一二。”
才夢粱聽罷，如遇真神，翻身從炕上爬起，雙膝跪在鋪上，懇求道，“先生可肯將此術傳與小弟？小弟定當銜環結草，湧泉相報。”說著，就要行拜師禮。甄永信急使眼色，才夢粱看看船艙裏的一堆人，才重新坐下。此後二人神交投緣，形影不離，所談都是古今中外煉金術上的心得體會。把賈南鎮妒忌得猴急，疑心哥哥疏遠了他，另結新交。甄永信必須不時拿眼神暗示，才能穩住他。
船到鎮江，才夢粱懇請他們兄弟二人登岸，去家中小住。盛情難卻，二人和船家結了賬，隨才夢粱上岸。
鎮江是江上重鎮，城高池深，人煙阜盛，街市上往來行人衣裝體麵，言談斯文。才夢粱顧不上關照二工覽勝，急忙雇了轎子，接二人回家。
才府大院不同凡響，在市井間，也算鶴立雞群，是幢仿徽式建築，高起的山牆，白得紮眼。院落部局也與北方四合院不同，曲徑回廊，月門影壁，自有一番江南風韻。
回到家裏，才夢粱急匆匆把二位客人介紹給家人，等不及家人為他們接風洗塵，便火燒火燎地領著甄永信二人，穿過一道月門，到了後花園東牆根兒的一間小屋。屋門上了鎖，才夢粱掏出鑰匙，打開房門，屋裏撲出一股硫磺氣味。甄永信知道，這應該是才夢粱在船上多次提到過的煉金室了。屋裏光線極暗淡，進屋後適應一段時間，才慢慢看清，地中央壘砌的坩堝，坩堝旁堆放著焦炭，沿牆四圍，是木製櫥櫃，擱板上擺放的，是大小不一的壇壇罐罐，裏麵盛放煉金用的藥料，房間裏濃烈的硫磺氣味，正是從這些壇壇罐罐中散發出的。
簡單向客人指指點點，把各種藥品介紹一下，才夢粱就要點火開爐，讓甄永信教他倍金術。
“不忙，不忙。”甄永信輕聲阻止他，“夢粱兄先別著急，科學是縝密而有規律性的，浮躁冒進可不行，要沉靜穩妥，按部就班才行。愚兄每次開爐前，都要擬定計劃，列出綱要，平養心氣，循序而行。”
才夢粱聽了，甚以為然，不免為自己的浮躁感到羞愧。越發覺著甄永信有大家風範。便恭恭敬敬領著客人回到前院，在堂上看茶歇息，等著家人為他們置辦接風洗塵的酒席。