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世仁踏上回上海的客輪，在頭等艙裏安頓下來，心裏才覺得踏實。這一單做得不利索，全怪那家『妓』院的鴇子，安排一個痞子去和他接洽，結果讓陶小姐看出破綻，有了提防，一筆眼看到手的生意，給做砸了。好歹陶小姐隨身帶來的一萬多塊，已經到手，也算不虛此行。
客輪拔錨啟航，侍應生給頭等艙裏的客人送上茶水，世仁坐在舷窗的椅子上，點上一支煙，看窗外甲板上，一些乘客憑舷遠眺，欣賞江上景『色』。世仁一人獨坐艙內，也覺無聊，便想到甲板上看看。正要起身出去，忽見對麵艙內，有一麗人斜依床鋪，手持一卷，在津津有味地閱讀。那麗人梳著短發，蛾眉淡掃，膚『色』白嫩，身著白綢短衫，一襲天藍『色』裙子，放大腳上，穿著一雙白底黑邦拉帶兒絨鞋，一身清麗的學生打扮，與世仁素常駐結識的姑娘們品味不同。世仁心生好奇，本能地使出獵『色』手段，先和那姑娘吊起膀子。那姑娘見世仁和她吊膀子，也不羞怯，移開書卷，和世仁四對視。
這一看不打緊，世仁的心旌搖『蕩』起來。但見那姑娘一雙鳳眼，看似秋水沉靜，秋水之下，卻分明能感受到暗流在湧動，攝人心魄。二人眉來眼去，勾搭了一會兒，世仁按耐不住，顯出了攻擊的本『性』，起身向對麵艙中踱去。進了艙內，一股清新的淡香襲來，世仁聞了，覺得自己像熱鍋裏的一滴水，都快蒸發了。那姑娘也不驚訝，放下書卷，起身坐到鋪邊，剛要說，“先生請進。”見世仁已經進來了，便站起身來，落落大方說道，“先生請坐。”說完，見世仁坐了，自己也隨著坐下。
“看什麼書哪？”世仁拿過姑娘剛剛放下的書，翻看一下，見上麵全是蚯蚓一樣的字母文字，自己一個字也不認得。
“《簡。愛》，英文版的。”姑娘說。
“小姐真是才女，連英文書也能讀懂，令人佩服。”
“有什麼呀，”姑娘微笑著，淡然說道，“隻不過做了幾年書蟲子，吃了幾個字兒罷了。先生要去哪裏呀？”
“去上海。”世仁說。
“跑生意的？”
“豈敢，”世仁將手一攤，自嘲道，“能討口飯吃，已經知足了，哪裏在敢談什麼生意。”
“先生過謙了吧，”姑娘不以為然地笑道，“先生哪裏見過，討飯的人乘頭等艙來？”
“當下是不用討飯，可是到了上海，那就難說啦。”
“此話怎講？”姑娘問道。
見姑娘刨根問底兒，世仁沉『吟』片刻，編出故事來，“我是從遼南金寧府逃出來。祖上世代為官，在那裏置辦了產業，現在家中仍有千畝良田，還有三家『藥』鋪。自從割讓遼東後，我們便成了亡國之人。我從上小學起，接受的就是日本教育，每日裏嘰哩哇啦地說著鬼話，天天早上都要麵朝東方唱日本國歌，喊天皇萬歲，心中十分反感，實在學不下去，在學校混了幾年，回到家中，幫父親料理生意。日本人很是『奸』惡，對華人商號，苛刻盤剝，處處刁難。忍無可忍，一日，和幾個朋友喝完酒，狠揍了一個日本稅務官。眼看家鄉呆不住了，便逃了出來。上個月到了北平，混了幾日，見那裏也是商行凋敝，難以經營，這才打算南下，到上海闖闖天地，看能否有所作為。”
姑娘聽完世仁的故事，頗為同情，歎惋道，“真是想不到，先生原是一位愛國義士，令人欽佩。敢問先生怎麼稱呼？”
“姓甄，名懷寧。”
“甄先生此去上海，做何打算？”
世仁搖搖頭，歎息一聲，“咳，一葉浮萍隨波去，前程歸期兩茫茫。去了那裏，看看再說吧。”說完，朝舷窗外望了一會兒，轉頭問道，“小姐此番要去哪裏？”
“回鎮江。”姑娘說。
“小姐家住鎮江？”
“沒錯。家住鎮江高陽街。日前奉父命，去武漢收紅。那裏的江陽繅絲廠，有家父的股份，家父派我去把兩萬塊紅利收回。”姑娘說著，拿眼瞄了瞄床下放著的皮箱。
世仁聽罷，怦然心動，兩眼控製不住，順著姑娘的眼神，朝那皮箱盯了兩眼，穩了穩神兒，關切地問道，“令尊大人真是好氣魄，這等生意上的大事，便是交給一個男人獨自去做，也是頂危險的，怎麼居然隻交你一人出來經營？要知道，這江湖之上，凶險異常，稍有不慎，就將人財兩危。姑娘聽我一句善言，再遇陌生人時，切不可將自己的經營之事，輕易言於他人，有道是，牆外有耳，人心隔肚皮，誰都不是孫悟空，哪能鑽到別人的肚子裏看個仔細？”
“謝謝忠告，我也是看甄先生是一個爽快人，又是一個愛國義士，一眼就能看出，是個好人，才把實情說與甄先生。隻是先生有所不知，家父年輕時，曾有算命先生給看過相，說家父命中注定財旺，隻是丁息缺損。果然，成家後，久不得子，上了四十歲，家母才懷上我。我便成了父母膝下唯一的安慰。近年家父年邁體衰，能力不濟，一大攤子生意，無人幫助，這才幾番求我停學回家，幫他照料生意。”
“小姐原來是知識女『性』，怪不得一身學生裝束。”
“四年前，我考入北平國立女子師範西語係，專攻英文，本打算畢業後，去美國斯坦福大學繼續深造。無奈父命難違，隻得功半而廢。”
世仁心中暗喜，相信自己遇上了一枝好花。因為大凡身上帶有書卷氣的女人，多少都有些自鳴不凡，自以為肚裏有些知識，說話行事，往往自以為是，實際上，卻都或多或少有此傻氣，容易上手，何況這女人皮箱裏又有巨款，人也俊俏，這一單如能做成，真可謂財『色』兩得。隻是不能急於求成。好在船到鎮江，還有三天行程，時間足夠他慢櫓搖船捉醉魚。便不急於下手，隻拿一些客套話和她應酬。“早就聽人說道，江南自古多佳麗，才子從來出江南，今日見了小姐，才知此話不假。敢問小姐貴姓芳名？”
“免貴姓敬，名中華。”
二人相談甚歡，很是投緣。說話間，天『色』將晚。世仁向舷窗外望了一眼，說道，“敬小姐不介意的話，咱們一道去餐廳用餐吧。”
敬小姐見說，也不推辭，應許一聲，起身和世仁去了餐廳。餐廳很大，隻是乘客大多自帶幹糧上船，在船艙裏簡單充饑，很少有到餐廳來用餐。二人揀了個座位坐下，侍應生便拿著菜譜過來。世仁接過菜譜，交到敬小姐手上，說道，“敬小姐先點，今天我做東。”
敬小姐接過菜譜，看了一眼，也不客氣，對世仁說，“桃花流水鱖魚肥，眼下正是春季，就要一個清蒸鮭魚吧。”點過，又將菜譜交給世仁。世仁看了一會兒，隨便點了兩道菜，侍應生一一記下，又問，“二位想喝點什麼？”
世仁望著敬小姐，征詢道，“敬小姐想喝紅酒，還是白蘭地？”