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飯桌上，隻有父親心裏清楚，昌歡說的業務是什麼，嘴上卻不插話，隻悶著頭吃飯。等昌歡吃了飯，幫母親把桌子收幹淨，父親才從裏屋出來，見廚房裏隻有昌歡一人，上前低聲問道，“有把握嗎？”
昌歡望著父親，知道父親話裏的意思，自信地衝父親點了點頭。
父親還是不放心，又問，“昌豔行嗎？上道兒了？”
“馬馬虎虎，膽子太小，也不夠機靈。”昌歡明顯不滿意昌豔，卻又怕父親聽了擔心，補充一句，“不過我帶著她，多照應些，還湊合吧，不會惹什麼麻煩。”
“到了外地，不比在家跟前兒，遇事多加小心，常給家裏來個信兒。”父親叮囑著。
“知道，爸，放心吧。”昌歡像忽然想起了什麼，望著父親問，“我往家裏彙錢，怕嚇著俺媽，江到你單位，行嗎？”
“行，”父親說，“不過，要頻一些，一次不要彙得太多，太多了，會引起別人人疑心的。”
“知道了，爸。”
聽昌歡說話，恒安看出，女兒現在完全上道了，心裏稍稍安穩些，怕說得太多，讓妻子看出什麼，又簡單叮囑了幾句，回屋去了。
第二天一早，昌歡、昌豔帶了些簡單的行裝，乘車出差了。她們沿著鐵路線，先到了北京，做了幾日，又一路南下，做做走走，走走做做，大約過了三個月，到了江南。昌歡還好，每日都有斬獲，昌豔卻不行，老也克服不了心裏的恐懼，畏首畏尾的，目標挑選過於苛刻，不是性別不對，就是想貌不入眼，挑來挑去，一日下來，常常放空，三個月過去了，昌歡都寄回十多萬了，昌豔卻一萬還不到。心裏著急，開始尿黃尿，嗓子也嘶啞了。
昌豔的窩囊，影響了昌歡的戰頭精神，心裏也跟著不爽快，到了江南，這裏的方音太重，不好交流，閑著無事，買些報紙翻翻，本想消愁解悶，卻異外地發現，她們用假金元寶賺取中老年人保證金的局，現在全國效優甚多，幾家全國性的大報，都登出這一案例，提醒人們注意防範。昌歡心裏警覺起來，決定收手回家。
星期四上午，二人在九華縣城大街上閑逛，打算買些當地的土特產帶回去。無意中發現，這九華縣城裏，到處都是妮姑和尚，手裏拿著各色法器，向行人兜售各式神符。昌歡豁然記起，幾個月前，在自己家裏，就曾遇見過一個裝束和這裏的妮姑一般無二的小妮姑，在向母親行騙時，被她撞上，讓她狠狠地修理了一通，擼索下一千多塊錢。心想，那小妮姑，八成就是從這裏出去的。昌歡來了興趣，跟向自己兜售神符的妮姑聊了起來，聽那妮姑說些推銷神符的術語，覺得也不外乎就那麼幾句偈子，一些成套的嗑兒，並沒有什麼深奧的東西。又接觸了幾個，也都是如此這般，挺簡單的。心裏就有了想法，和昌豔商量，“姐，咱也做做這局兒？”
“做這種局？”昌豔瞪大了眼睛問，“你沒看見，人家都是和尚妮姑，都是光了頭的呢。”
“什麼和尚妮姑呀？”昌歡笑著說，“你信嗎？真正的和尚妮姑，躲在深山裏修行，還嫌時間不夠呢，哪還有空兒跑到這裏做生意？”
“可人家都是削了發的。”昌豔說。
昌歡聽後，大笑起來，嗔怪道，“姐，你怎麼這麼不開竅呢？削發，那還不容易，找個理發店，幾分鍾就解決了。”
“怎麼？你真要剃光頭？”昌豔瞪著眼睛說，“我可不幹，一個女人家，把自己作踐成那樣，成什麼樣呀？讓人知道了，羞不羞死人。”
“姐，你又來了，我問你，幹咱們這種生意的，能讓人家知道嗎？再說了，這趟出來，你看你，到現在，彩頭也沒過萬。我要是貼補你些吧，怕你麵子上掛不住，可不貼補，你兜裏的貨，也太幹巴了，回去怎麼向家裏交代？我合計了，咱們現在把頭剃了，一路做下去，弄個十萬八萬，也是有口兒的，回去了，也算沒白來跑一回。等咱們到家了，大概又得幾個月，到了那時，咱的頭發，也該長出來了，再剃個短發，現在社會上，女孩子中也是流行的。”
“還得幾個月？”昌豔哭喪著臉說，“我想家了，想孩子。”
“瞧你那點出息，”昌歡嗔斥昌豔，“就你有孩子？”說完，自己心裏也一陣酸楚。
禁不住昌歡一通慫恿，二人走進一家理發店。昌歡說了來意，理發匠見是買賣，笑臉相迎，不分好歹，隻三五下，二人的長發就落了地，對著鏡子一照，把自己嚇了一跳。剛才還是一頭烏發，花枝招展的，轉瞬間，成了光禿禿的葫蘆瓢。
昌豔對著鏡子，自己先咧著大嘴，哭了起來。昌歡看看自己的模樣，見昌豔哭了，心裏也跟著發酸，想哭，又擔心自己一哭，會招來昌豔更強烈的反應，強忍住眼淚，裝出笑臉嗔斥昌豔，“姐，像什麼樣子呀，這麼大人，動不動就哭。”
來這裏削發為妮的女人，目的大概都差不多，理發匠心知肚明，見怪不怪，笑了笑說，“剛剪完，都覺得不稱心，過些日子，就習慣了，掙錢才是硬道理嘛。”說完，給二人在洗了頭，解掉遮身布，二人站了起來，對麵相互看著，仿佛是一個人在照鏡子，都快認不出對方了。幸虧兩位理發匠還理智，等二人驚詫地相互看夠了，才嘟囔道，“每位一元，共計兩元。”
昌歡這才想起，還沒給理發匠付錢呢，趕緊從兜裏摸出兩元錢，遞給理發匠，像剛剛幹過什麼見不得人的事，匆匆走了出去。
走到街上，盡管滿街都是兜攬生意的和尚妮姑，昌歡卻覺得，滿大街人隻關注她和昌豔。她羞愧難當，領著昌豔，低著頭，急匆匆地在街上走著，卻一時又說不清自己要到什麼地方。走了一會兒，覺著累了，二人心裏才平和一些，在道邊找了個石階坐下休息。
坐了半個時辰，心態平和下來，才又站起身來，向人打聽辦理妮姑證件的地方。經人指點，二人花了五塊錢，辦了妮姑的證件，又花了十塊錢，置辦了一身行頭，當日乘車，離開了九華縣。
坐了一夜火車，第二天一早，二人到了徐州。下了車，吃了點東西，二人乘公交車到了城郊。走街串巷，物色財神。半上午，在一家門口，二人看見一個老太太，依在門邊曬太陽。看這家新建的小樓，昌歡估計這家人日子過得不錯。抻著脖子往院裏望了望，沒看見別的閑人，昌歡走上前去，兩手合實，舉在胸前，低頭念了聲“阿彌陀佛。”