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劉奭漸大，男孩淘氣調皮的本事也漸增，椒房殿被他鬧得雞飛狗跳。
他讓宮女們兜起毯子做榻，一人提著一頭，搖啊搖，睡在上麵果然很舒服，他歡喜地“咯咯”笑。
他在鸚鵡的腳上係了一根繩子，看鸚鵡扇動著翅膀衝向藍天，突然，他用力一拽繩子，鸚鵡尖叫著掉下來。看著鸚鵡飛上去，掉下來，他“哈哈”大笑起來。
他開始留意哪些宮女長得好看，哪些長得不好看，他隻要長得好看的服侍他，因為他隻喜歡一切美麗的東西，這樣他也才會變得美麗。
……
劉奭的舉動落在許平君眼裏，不過是一個淘氣男孩的胡鬧而已，鄉野裏麵哪家男孩子沒有掏過鳥窩玩過雛鳥呢？不喜歡睡榻、喜歡被宮女兜著毯子搖著睡，雖然讓人頭疼，但也不是什麼大不了的事情。
可劉奭的行為落在那些飽讀詩書的朝臣眼裏，卻漸漸引起了恐慌。
根據史書記載，商紂王小時就喜歡被宮女兜著睡覺；喜歡美麗宮女，討厭容貌醜陋者；喜歡虐殺動物……
人說“三歲看老”，劉奭的行為讓很多朝臣恐懼擔憂。大漢天下要交付給這樣的一個人嗎？若他們現在不聞不問，將來有一日他們會不會變成被掏心的比幹？
當劉詢察覺時，朝堂內的恐懼擔憂已經成了一場軒然大波。
十幾個官員上書請求劉詢慎重考慮太子的事情，其中還包括劉詢倚重信賴的雋不疑。這些官員勸奏說，雖然一向的規矩是立嫡長子，可若有賢者，史上也不乏越長立幼的事情，皇帝春秋鼎盛，將來定會子孫繁多，不必這麼早就將太子定下。
麵對這幫大臣，劉詢充滿了無可奈何。這些大臣全非玩弄權術的人，他們也許古板僵化，卻是真正信奉皇權、忠於漢室的臣子；他們不見得是最好的棟梁之才，卻是漢家朝堂穩定的基石。對於權臣、弄臣、奸臣、佞臣，可以用權術計謀，甚至威嚇化解，可麵對這些大臣，他想不出來任何化解的方法。置之不理？隻是一時之策。這些人的古板固執絕不會讓他置之不理，何況還有個霍光；懲罰？會寒了忠臣的心；可不懲罰，難道準奏嗎？
在十幾封奏折前，霍光的人也開始陸續上奏折，如果他再不及時處理，到最後也許會變成不得不準奏。
雋不疑第二次上書，論述“賢者唯用”。劉詢看著侃侃而談的他，心裏煩悶無比，麵上還要做出洗耳恭聽的樣子，隻希望能再拖一拖。可霍光顯然不打算再給他拖延的時間，大司農田廣明跪下附和雋不疑的奏疏。田廣明曾力勸霍光和諸位大臣廢除劉賀那個昏君，選立他這個明君，是被他嘉獎過的“有功之臣”，以“能識人賢庸”聞名朝野，沒想到這麼快，這個他禦口嘉獎過的“賢臣”就又來識人“賢庸”了。
別的大臣也開始陸陸續續下跪，懇請他慎重考慮冊立太子的事情。
他看向張安世，張安世低頭避開了他的目光，劉詢心中暗歎了一聲，轉開了視線。
劉詢望著下麵仍不停上奏磕頭的臣子，幾分茫然地想，誰說皇帝可以為所欲為？這個位置上的人，因為顧忌太多，不但不能為所欲為，反倒處處受製。
正當眾人七嘴八舌地一再述說古代廢愚立賢的典故，孟玨突地滿臉自責地跪倒在地，大呼：“臣有罪！”
劉詢的心在他的“有罪”聲中安定了下來，問道：“愛卿自入朝為官，隻聞愛卿的賢舉，從不聞有失檢點之為，何來有罪一說？”
孟玨磕頭奏道：“臣身為人師，卻誤教子弟。誤了平常人，最多讓朝堂少了一個棟梁，可誤了太子，卻會禍及天下，臣不但有罪，還罪該萬死。”
“此話怎講？太子的功課，朕和眾位卿家曾一同查考過，愛卿教得很好。”
雋不疑他們也都點頭。劉奭在經文詩賦方麵表現十分突出。
“有一日臣想給太子講述賢君、暴君的故事，教導他學賢君、厭暴君。臣先講賢君，然後又給他講述商紂王小時候的故事，希望他借此明白小時的善惡會影響大時的賢昏，臣講述到一半，還沒來得及批評紂王所行，身體突感不適，怕有犯殿下，所以匆匆請求退避。本想著第二日繼續將故事講完，可臣……臣竟然忘記了，紂王的故事就隻講了一半，又是混在賢者的故事中，殿下年紀尚小，還未懂分辨，隻會照著先生講述的去做。臣……臣罪該萬死！”孟玨說著，砰砰地磕頭。
幾位大臣如釋重負地籲了口氣，原來並非劉奭本性殘暴。
張安世跪了下來，一麵磕頭一麵陳述太子的善行，比如對待大臣謙恭有禮，恪己安人，小小年紀就知道每日去長樂宮給上官太皇太後請安，有這些行為的人怎麼會是本性殘暴的人呢？
劉詢又以父親的身份，讚了幾句劉奭日常瑣事上溫良敦厚的表現。
雋不疑等人都沉默了下來。
劉詢見此，想著再說幾句場麵話，就可將此事暫且拋開了。不料田廣明卻不依，雖不再彈劾太子惡行，卻將矛頭對準了孟玨，“孟太傅自責的話很有道理，太子師關係著天下萬民的安康，孟太傅卻如此草率唐突，此次幸虧發現得早，尚來得及教導、糾正太子，可下次呢？孟太傅還會忘記什麼？會不會等我等發現時，已經大錯鑄成，悔之晚矣？到時候大人真是萬死都不足矣！臣認為孟大人實難擔任皇子師一職，泣奏陛下為了江山社稷，務必嚴懲孟玨，另選賢良。”
孟玨現在是待罪之身，隻能一聲不吭地跪在地上，等候裁決。
眾人本以為孟玨是霍光的女婿，霍光應該會幫他開解一下罪行，不想霍光低著頭，垂目端坐，好似和他完全無關。
張賀跪了下來，張安世未等他開口，就急急開始替孟玨辯解求情，可田廣明言辭犀利，此事又本就是孟玨失職，張安世辯解的聲音越來越軟弱無力，田廣明越來越咄咄逼人，大有孟玨不死不足以謝天下的樣子。
劉詢猛地拍了下龍案，製止了他們的爭吵，揚聲下旨：“孟玨身為太子師，未盡教導之責，本需嚴懲，念其向來克己守責，暫從寬發落，廷杖四十。杖後繼續留用，以觀後效。”
田廣明仍滿臉憤怒不平，但劉詢已經宣旨準了他懲罰孟玨的奏請，他也不好再說什麼，隻能磕頭高呼：“陛下聖明！”
廷杖之刑就是當著文武百官的麵杖打，與其他刑罰相比，廷杖的本來用意不在“懲”，而在“辱”。不過因為孟玨所犯罪行惡劣，所以四十下的廷杖，算是既“辱”又“懲”了。
百官靜靜站在殿前廣場上，觀看行刑。按照法典規定，司禮監命人將孟玨雙手綁縛，把衣袍脫下、擄到腰部，裸露出背脊，然後命他麵朝大殿跪下，由專門訓練過的壯漢杖打背脊。壯漢拿出一截長五尺、闊一寸，厚半寸的削平竹子，司禮監一聲令下後，他用足力氣打了下去。
一般人受杖刑，總免不了吃痛呼叫，或看向別處轉移注意力，借此來緩和疼痛。可孟玨竟神情坦然自若，微閉著眼睛，如同品茶一般，靜靜感受著每一下的疼痛。
“啪、啪”聲中，有人幸災樂禍地眯著眼睛仔細觀看，有人卻生了兔死狐悲的心思，宦海沉浮，今日雖是孟玨，他日難保不是自己。
四十下杖刑打完，孟玨背上皮開肉綻、鮮血淋漓，可人卻高潔不損，依舊雅致出塵，神誌看著也還清醒。七喜匆匆跑來，替他解開縛手的麻繩，掩好衣服，命人送他回府。
孟玨被送回孟府時，神誌已有些渙散，孟府的人看到他這個樣子，立即炸了鍋。
許香蘭聞訊，忙跑來探望，一見孟玨背上的血跡，就哭了起來。
三月剛把幾個哭哭啼啼的丫鬟轟出去，沒想到這會兒又來了一個，可又不敢轟這位，隻能軟語相勸：“二夫人不必太擔心，公子隻是受了些皮肉外傷。”
許香蘭看三月想幫孟玨脫去衣服，擦拭一下身體後上藥，一麵忍著哭泣，一麵上前想要幫忙，可她一個尋常人家的女子，何曾見過這樣的場麵，衣服剛拿開，看到背上皮開肉綻的樣子，她猛地一驚，失了力道，拽疼了傷口，孟玨微哼一聲，臉色發白，三月一把就將許香蘭推開，又立即醒悟不對，賠著笑說：“夫人還是出去吧，這些事情奴婢來做。”