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當她直麵自己一直以來的心虛、膽怯時，她反倒覺得害怕淡了，心虛也小了，微笑漸漸自然，聲音也越來越清晰。
“我很希望自己能變得高貴一些，能做一個大家期許中的皇後，值得你們的跪拜。我一直很努力地在學習，很努力地讓自己配得起‘母儀天下’四個字。可是，我努力再努力後才發現，這世上不是所有的事情，隻要自己努力就可以得到的。”
低著頭跪拜的百姓，一個兩個的慢慢抬起了頭，好似在慢慢忘記眼前人的身份，開始毫不回避地看向許平君。
許平君抬頭看向了劉詢，眼中有淚光，嘴邊卻有淡淡的微笑。
“我大概讓你們失望了，我不是你們想象中和期許中的皇後樣子。我沒有辦法變得舉止高貴，也沒有辦法變得氣質文雅。不管如何修飾，我仍是我，一個出生於貧賤罪吏家的普通女子。很多時候，我自己都對自己很失望，我無數次希望過我能有更剔透的心思，更完美的風姿，我能是一株清雅的水仙，或者一棵華貴的牡丹，而不是田地間普普通通的麥草，就在剛才，我又一次對自己失望了，可是現在，我很慶幸我是麥草。”
她看向跪在她腳下的千萬百姓，麵對著他們展開了雙手。
“因為自小操持家務和農活，我的手十分粗糙，指節粗大，還有老繭，我曾經很羞於在別的娘娘麵前露出這雙手，常常將它們藏在袖子裏。現在，我很羞愧於我曾經有這樣的想法，它們應該值得我驕傲的，它們養過蠶、種過地、釀過酒、織過布，這雙手養活過我和家人……我倒是又犯糊塗了，你們的手都和我一樣，隻怕很多姐妹、大嬸的手比我更巧、更能幹！普普通通的一雙手而已，有什麼值得多想的呢？手不就是用來幹活的嗎？不過比釀酒，我還是很自信，你們若有人能勝過我，當年也不會看著我一個人把錢都賺了去，卻隻能在一旁幹瞪眼！”
不少人“嘩”地笑了出來，幾個人的笑，帶動了其他人，大家都低聲地笑著，原本的緊張壓抑、猜疑揣度全都沒了。
“今天早上我去村莊走了一圈，看到很多人在偷偷掉眼淚。我是妻子、也是母親，如果出征的人是我的夫君、我的兒子，我想我掉的眼淚不會比她們少，也會和她們一樣怨恨這場戰爭。如果不打仗多好！幹嗎好端端地要打仗呢？我知道大家心裏在想，不是我們不肯保家衛國，可人家羌人不是還沒來侵略我們嗎？”
所有人都在點頭，幾個就跪在許平君身邊的人忘記了她是皇後，像平常拉家常一樣，一邊擦眼淚，一邊抱怨著說：“就是呀！也不知道皇帝心裏怎麼想的，沒事非要找個事出來，太太平平過日子，不好嗎？”
許平君含著眼淚說：“那些國家之間的利益糾紛我不懂，也說不清楚，但我琢磨著，羌人就像一頭臥在你身邊的老虎，它正在一天天長大，它現在沒有進攻你，不代表你就安全，它隻是在等待一個最合適的機會，好將你一擊致命。我們有兩個選擇，一是日夜提心吊膽地等著它的進攻；二是趁它還沒有完全長大，殺死它。正因為我是個妻子、是個母親，我選擇後麵的做法，我希望我的兒子能安全長大，希望我的夫君不必將來麵對一頭更凶猛的老虎，你們呢？”
有的人一麵擦眼淚，一麵點頭，有的人邊歎氣邊頷首，還有人皺著眉頭不說話，但不管何種反應，卻顯然都認可了許平君的選擇。
許平君抹去了眼角的淚，“我對要出征的男兒們就一句話，你們放心去，你們的妻兒交給我！我許平君在一日，就絕不會讓一個人挨餓受凍。”
眾人立即交頭接耳起來，嗡嗡聲如無數蜜蜂聚集在了一起。
許平君反問：“怎麼？你們不相信我的話？”
大家不知不覺間早忘了許平君是皇後，有人毫不顧忌地大聲說：“天災的時候，施粥也隻能施幾日，長貧難顧呀！”
許平君高高舉起了自己的手，挑著眉毛冷聲問：“誰需要別人的施舍？”
那個雲歌久違了的潑辣女子又回來了，雲歌想笑，眼中卻有了淚意。
許平君脆聲說：“我是做娘的人，寧可吃自己煮的粥，也不願兒子靠別人施舍的肉長大！兒子要長的不隻是個頭，還有脊梁骨！隻要你的妻子有一雙這樣的手，她就能養活自己和兒子。我以皇後的名義下旨，宮中所有絲綢布匹的采購會先向家中有征夫的家庭采辦，價格一律按宮價，我還會命人成立繡坊，如果女紅好，可以來坊內做繡娘，官員的朝服都可以交給她們繡。”許平君指向雲歌，“你們知道她是誰嗎？別看她弱不禁風，她可是長安城內真正的大富豪！咱們女人真要賺起錢來，不會輸給男子！”
眾人都盯向雲歌，雲歌笑站了起來，“我叫雲歌，說我的名字，恐怕你們都不知道，但我若說我是‘雅廚’‘竹公子’，你們應該都聽說過。”
竹公子的一道菜千金難求，長安城內的人自然都聽聞過，陣陣難以相信的驚歎聲，還有七嘴八舌的議論聲，惹得雲歌偷偷瞪了許平君一眼，又笑嘻嘻地對眾人說：“我不算什麼，許皇後的斂財、潑辣、吝嗇、摳門才是早出了名的，大家若不信，盡管去和她家以前的鄰居打聽，那是蚊子腿上的肉都要剮下，醃一醃，準備明年用的人。隻要天下太平，長安城裏處處油水，你們的老婆、孩子交給她，肯定不用愁！”
眾人大笑起來，原本愁雲籠罩的長安城驟然變得輕鬆。笑聲中，恐懼、擔憂在消散，自信、力量在凝聚。
其實世間的男兒有幾個會甘於平凡庸碌，不願意馳騁縱橫、建功立業呢？如果說男兒的勇氣是劍和馬，是勇往直前、衝鋒陷陣，那麼女子的溫柔則是家和燈，是寧靜的守護、溫暖的等待。因為有了守護和等待，男兒的馬才會更快，劍才會更鋒利。許平君用一顆妻子和母親的心，承諾了和所有的妻子、母親一道守護和等待。所以這些男兒的心可以毫無後顧之憂地向前衝去。
雲歌怕許平君站得太久累著，笑對大家告了聲辭，扶著許平君向城內行去，眾人都很自然地站起來給她們讓道。不少人都叮囑許平君當心身子，好生保養，還有老婆婆說家裏養了隻三年的老母雞，回頭給娘娘送來。
城樓上的四道目光一直凝在她們身上。兩道的恨怒，即使隔著人海，仍然感覺明顯，可從這一刻起，許平君已真正無所畏懼；另外兩道目光中所蘊藏的東西卻辨不明白，可她已不會再費盡心力地去探究。
離未央宮越來越近，人群的聲音越去越遠。
道路兩側開了不少花，幾隻彩蝶在花叢間翩翩飛舞。許平君和雲歌都被它們的曼妙舞姿吸引，不禁駐足欣賞。
雲歌微笑著想，當眾人看到蝴蝶的美麗時，有誰能想到它們曾是普通的毛毛蟲？又有誰知道它們破繭成蝶時的無奈和痛苦呢？
兩人看了一小會兒，又向前行去，許平君輕聲說：“謝謝你。”
許平君的謝謝來得莫名其妙，雲歌卻很明白，微笑著搖頭，“姐姐該謝的是自己，不是我。你說的那些話，我也是第一次聽到。姐姐，你不知道你說那些話時的身影多麼美麗！燦爛的陽光照著你，你就像……像麥草，不過不是剛長出來的稚嫩麥草，而是已經曆過日曬雨淋後的金黃麥穗，想想，金色陽光下耀眼的金黃，那種美麗絕對不輸給水仙、牡丹！”
許平君不好意思起來，笑啐了一聲，“好了！又不是作歌賦，還沒完沒了了？”她握著雲歌的手說：“如果不是知道你一直會站在我身邊，我也許根本就沒有勇氣去正視他們、正視自己。”
雲歌側著頭嬌俏地笑起來，“姐姐也一直陪著我的呀！你不在我身邊，我怎麼能在你身邊？”
許平君思索著雲歌的後一句話，既高興又悲傷地笑起來。是啊！你不在我身邊，我怎麼能在你身邊？
冰冷的巍巍宮牆間，兩個女子相攜而行，陽光下的身影透著脈脈溫暖。<