阿離拉著芸姑的手站在院門口，遠遠看著邱老太太：燈籠昏黃的光線下，矮小粗壯的邱老太太站在三層高的台階上，像個女王一樣，滿意的看著她的決定在人群中造成的轟動。
站在院子裏的人已經都喧嚷起來。
“天天晚上喝稀的就受不了了，還要再減幹糧？！”
“天這麼冷，白毛風嗖嗖的往懷裏灌，人再吃不上糧食，哪能頂得住？”
“就是，頓頓喝糊糊，連練功的力氣都沒了，等過了年，怎麼去唱堂會？”
“咣咣咣！”邱老太太拎起旁邊一麵破鑼使勁敲了幾下，等大家喧嚷聲小一些了，她才罵道：“邱家班多久沒開張了，你們不知道？一進臘月，哪頓飯不是老娘勒緊褲腰帶掏老本供養你們的？！現在糧食缸裏幹淨的能跑老鼠了，誰要不服氣，就滾出去要飯去！老娘還省心！”
喧嚷聲頓時小了許多，人們漸漸的沉默下去：他們中的大多數人，都是從小在邱家班長大，見過的天地就是邱家班這麼大小，學的就是唱戲的本事，真要被趕出戲班子，這天寒地凍的，他們別的手藝又不會，怎麼活下去？
邱老太太滿意的看著自己造成的效果，再一次驗證了自己的話在戲班中擁有絕對的權威，這才扔下破鑼，吩咐一聲：“開飯吧！”
站在灶房門口的王氏和二囡聞言，趕緊把盛著野菜糊糊的大鍋抬出來，恭恭敬敬的放到邱老太太跟前，又搬來一摞粗瓷大碗，把一口鐵勺子遞到邱老太太手裏，娘倆就趕緊退了下去。
戲班裏的十幾號人自覺地排成隊，在台上唱主角的往前站，打鼓的、拉琴的樂師們緊隨其後，學徒和王氏等上不了戲台的人則被排在最後麵。
邱老太太親自執掌著勺子，先示意大兒媳蔡氏擺開三個碗，分別盛上稠糊糊的三碗菜粥：這分別是邱老太太、班主邱富生、還有寶貝孫子邱台柱要享用的；
然後，邱老太太微微頓了一下，又示意長孫女大囡端著碗過來，給她也撈了一碗比較稠的菜粥：這丫頭今天表現不錯，知道打擊邱寶生的氣勢，維護老太太的尊嚴，要表揚。
“謝謝奶！”大囡驕傲的捧著那碗粥，仿佛手裏不是一碗野菜糊糊，而是王母娘娘賞賜的瓊漿玉液一樣，傲嬌的掃視一下周圍的人，這才端著粥自顧自去一邊吃了。
“娘，”大兒媳蔡氏咽口口水，陪笑道：“三囡這丫頭今天練功累著了，在屋裏躺著呢……”
三囡藝名“雪裏紅”，是蔡氏的二閨女，卻不像姐姐大囡一樣相貌平常，而是小巧玲瓏五官嫵媚，雖然剛剛九歲，已經在戲台上能唱好幾出戲了。
“嗯……”邱老太太眼皮也沒抬，又舀了兩勺分別到兩個碗裏，這兩碗粥要比剛才的幾碗粥稀薄一些，而且隻有大半碗，不過也足夠讓蔡氏喜笑顏開了：婆婆不光給三囡盛了飯，還順帶把她這個兒媳婦的也盛出來了。
等這幾位“一等公民”都拿到了粥，院子裏排隊的人才依次走過來，每個人端起一個粗瓷大碗，邱老太太就會根據自己的心意，分發不同數量的菜糊糊：主角們能撈到一碗或者大半碗野菜糊糊；樂師們的粥稍微薄一點，也還有大半碗；而學徒和王氏等人，每個就隻能分到小半碗菜糊糊了。