張擇端的傳世名作《清明上河圖》，描寫的就是清明節時分的汴梁。
這一天也是科舉“省部試”張榜的日子，也是周邦彥離京的日子。馬夢得已早早安排好家仆前去宣德樓（皇城南門）觀看榜單。
清明節，也是大宋公開賭博日。
孫二是開封府衙役張班頭推薦的幫閑，李應事件後，趙興不敢再隨意雇傭閑雜人等。這時，鄰居麻秀才推薦了他的一位本家侄兒麻七，而張班頭推薦了孫二，兩人就在趙興府上輪流當值，替趙興介紹采買，聯係牙行等諸多事宜，並從中吃點傭金度日。
數日前，趙興曾去周邦彥府上投貼，希望能為周邦彥送別。但被他兄弟周邦式趕了出來。自那以後，趙興打算安排一次不期而遇，替這位著名的“床下詩”作者踐行，所以他早早派出了府中幫閑，輪流盯住周邦彥的行蹤。
聽到孫二的通報，早有準備的趙興立刻吆喝：“好啦，女娘們上車，我們替那位大詩人踐行。這位可是與秦少遊齊名的豔詩大家，都快點……”
五名胡姬穿著大氅魚貫登車，五名倭女也抱著樂器登上了馬車。馬夢得聞聲過來攔住：“東主，今是清明，府中要更換新火，此外，今日張榜，張榜過後，東主該去老師府上謝師……一堆的事情，東主怎麼說走就走？那周邦彥是新黨，現在誰都避之唯恐不及……”
趙興猶豫一下，堅決地搖搖頭：“要不了多久的——府上的新火就不用換了，我沒這個習慣，讓阿珠跟伊伊，帶上陳公川那廝，一起去學士府上拜訪，等我送完了周邦彥，直接去學士府上。”
趙興壓根沒有提科舉發榜的事情，馬夢得歎了口氣，鬆開了趙興。
趙興的出行隊伍非常龐大，前後十輛車子。馬車左右還跟著幾名學生仆人做侍從，他一馬當先竄出自己所在的街道，向外城走去。
今天還是賭博日。宋代每年有四個節日可以公開賭博。穿過趙興所住的居民區，商業區街道兩排全是人山人海的賭博市民。一些商店用摸彩的方式銷售商品；一些商店則為了招引客源，幹脆在門口擺起了賭攤。
趙興這一行隊伍雖然龐大，但在賭徒眼裏，隻有滾動的錢幣，他經過其中一個店鋪時，賭徒們的呐喊幾乎把他的馬驚了。
桌上一枚銅幣正在滾動，狂熱的賭徒們盯著那枚滾動的銅錢，涇渭分明的分成了兩派，一部分賭徒聲嘶力竭的呐喊“字！字！字！”；另一部分賭徒麵紅耳赤，爭鋒相對的吼叫著“純！純！純！”
這就是宋代的“關撲”，凡錢是背麵，則稱為“純”。幾個錢全部擲成背麵，則稱為“渾純”，“渾純”是贏的標誌。如有“一撲五錢皆純，一錢竟作字，乃為小薦”。“小薦”略遜“渾純”。
銅錢在桌上滾動著，趙興看見那枚滾動的銅錢，差點笑出聲來——那錢是他造的。也就是大宋國常說的藩錢，蘇軾前不久才因為這批銅錢惹上一場煩惱。但沒想到，這種實心藩錢卻最受賭博愛好者的歡迎。桌上滾動的，十個有十個是實心藩錢。
銅錢還在滾動，因是實心藩錢，它滾動的時間格外長，觀眾還在呐喊——據說，這種擲銅錢，並令其翻滾不休的手法，皇宮裏那位太後最擅長。當初，她做姑娘時，就是因為會把銅錢擲的滾動不停，以至於在賭友中名聲響亮。皇宮裏聽到這個傳聞，特地把她聘入宮中……現在，她成了大宋最有權勢的女人。
趙興催馬經過那群狂熱的賭徒，身後傳來一片歎息聲與喝彩聲，一定是那枚銅錢停止了滾動，字麵朝上，或者肉麵朝上，一部分人賭輸了，另一部分人則歡天喜地。
出了外城朱雀門，汴梁城依舊是一片繁華景象，迎麵過來一個七八十歲的老太婆，白發蒼蒼鬢邊尚插著一朵紅豔豔的絹花，她一邊走一邊自得其樂的敲打著一塊響板，沿街叫賣零食，大街上的遊人看了無不哂笑。有文人還在一旁吟誦：“白頭老媼簪紅花，黑頭女郎三髻丫……”
文人們吟誦的不止這位白頭老媼，趙興耳邊還不時的飄過片段詩句：
“插花野婦抱兒至，曳杖老翁扶背行。淋漓醉飽不知夜，裸股掣肘時歡爭……”
“岸上誰家女。太狂顛……”
“花豔豔，玉英英。羅衣金縷明。鬧蛾兒簇小蜻蜓。相呼看博盧……”
這就是大宋，詩歌大宋。
大宋有很多市井名人，據說有一名仆人一邊給人幫傭，一邊讀書，他成了二程中程頤的關門弟子之一，在曆史上寫下赫赫聲名，他叫張繹。
據說，還有一位賣香薛翁，“德君子”吳溉向他求學，由此成為六經、百氏無所不通的著名學者。
據說，有一名驛吏之女，她吟誦的詩讓夜宿的陸遊都欽佩，特地鄭重其事聘她為妾……
這是一個文化普及的大宋，販夫走卒，市井百姓都會吟詩作對。
這是一個文化時代。
趙興一路騎著馬，一路感慨，一路欣賞，一路沉醉。走出朱雀門、跨過龍津橋，在橋下買了份著名的曹婆婆肉餅，邊咬著邊擠過張家油餅鋪，穿過一排排道觀，在迎祥池邊望了望祈福的人群，終於摸索到南薰門。
汴梁城是四層城牆的防禦性城市，最內是皇城，而後是內城，外城，新城。南薰門是新城大門，出了這個門意味著出了汴梁城。
即使汴梁的最外層，依舊是繁華一片。趙興才出南薰門，迎麵被一群彩車堵上，道路兩旁是大群駐足旁觀的閑漢，他們擁擠著，脖子伸的長長地眺望彩車，嘴裏不停評價。
趙興騎在馬上，站得高看得遠，從滾滾的人頭高處望過去，彩車周圍是衣裙飄飄的美豔少女，她們手裏都拿著一炷香，神色肅穆。
這是一群歌伎，人叢中趙興看到幾個熟悉的身影，有最近不怎麼上門的廖小小，還有那位宋小娘子。
一貫放浪形骸，以賣笑示人的歌伎們嚴肅起來，給人以大家閨秀的端莊麵貌，倒讓趙興有點詫異。可惜圍觀的登徒子們理解不了這種肅穆，他們滿臉興奮的比較著歌女們的容貌與服飾，一副垂涎欲滴的色狼模樣。
從他們的話裏，趙興聽出來，這幾乎是京城妓女的大集合，官妓裏麵有頭牌金賽蘭、榜眼範都宜、探花唐安安，以及倪都惜、潘稱心、梅醜兒、康三娘、沈三如等；私妓頭牌錢三姐、榜眼季惜惜、探花呂雙雙、以及行首胡憐憐、沈盼盼、普安安、徐雙雙等，外加“汴梁十絕”中的女性，都在場。
全京城的名妓都在場了，看著她們焚香向著一座簡樸的墳墓禱告，行禮如儀，趙興不禁納悶，他喚過幫閑孫二，在馬上指著那座墳墓問：“誰死了？”
我可是來送行了，如此受妓女歡迎人物……別不會是周小子吧？
他掛了？不可能這麼快呀！
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