趙興的妻妾們在低聲相互交流著對服裝、首飾等等的看法。在這裏麵，廖小小是權威，她貼的麵花兒曾在登州掀起了一股流行時尚，趁程阿珠與陳伊伊不懂，她就向兩位女性炫耀起京城人士正月初一的裝扮，在她的嘴下，那些婦女的裝扮栩栩如生，非常鮮活。
聊了一陣，廖小小轉向趙興，微笑的說：“相公，我聽說你才是大宋最大的珍珠商人，是吧？聽說有人用九千九百九十九顆珍珠串成一件珍珠衫，冬暖夏涼，官人不如也送姐妹一些珍珠，閑的無事，便串成一件珍珠衫耍耍。”
珍珠衫，現在這玩意並不可怕。原先沒人專門做珍珠生意，再加上珍珠這東西天生天長，產量極低，結果每粒珍珠售價都在萬貫之上。這些年，趙興已經開始指導日本人人工養殖珍珠，方法也很原始，捕獲活的珍珠，往殼裏撒一把沙子，或者是用細如發絲的針刺進去一粒沙子，結果導致日本珍珠的價值大跌。
如今，不成形的日本珍珠也就是幾百文一顆，而好珍珠也就在百貫左右，上品的才能接近千貫。前後幾年的功夫，珍珠跌價五十倍，當然，與之處境相同的還有絲綢等宋貨，在倭國跌價也跌得厲害。
這也使趙興在壟斷南珠、東珠（阿拉伯珍珠）業務後，開始學習南非鑽石公司的技巧，控製貨物供應量，逐步等額出貨。這一技巧目前正進一步推廣到非洲象牙與緬甸寶石行業。在這種有效的控製下，南珠、東珠跌價並不多，而日本珍珠價格跌的讓人想起來心酸。
廖小小所說的珍珠衫就是用日本珍珠做得，由於日本珍珠跌價太慘，所以當地人就想出了深加工的方法，而珍珠衫不過是一個噱頭。
“那玩意夏涼是肯定的，冬暖則不至於——這東西也就是俗話說的洞洞衫，你想，一顆顆滾圓的珠子串起來編織出的衣服，能不到處是洞嗎？”趙興笑著解釋：“這珍珠衫除了價格貴一點，其他一無是處，我看，這玩意穿著身上來擱的慌，它的出現，唯一的目的是讓人知道你很有錢。”
程阿珠比較樸素，對這種豪奢炫耀不感興趣；陳伊伊見多識廣，對這種農民式的爆發充滿鄙視，所以趙興的話說完，兩人一起點頭，倒讓廖小小很不甘心，她嚅囁的說：“相公就是偏心，兩位姐姐穿珠戴翠的，奴卻沒幾件好首飾，今兒是除夕夜，相公也賞妾身幾件吧。”
趙興喝的熏熏然，他爽快的答應下來：“也是，新年裏該給孩子們一些禮物了，抬我的箱子來。”
早已準備好的“年禮”抬了上來，孩子們喜歡玩鬧，除了筆墨紙硯外，一人得到一把用海豹牙齒雕出來的骨匕。海豹牙齒是一種類似象牙一樣的致密骨質，將海豹牙齒沿著弧麵分割出數層，一端打磨的非常鋒利，另一端則是一個盾脊，這種骨匕外頭依然用海豹牙齒做刀鞘，它幹不成什麼事，隻能用來切紙，或者割去信的封緘。
學生們分完，箱子裏還剩十幾把，程阿珠與陳伊伊因為有象牙骨匕，所以對這種代用品不感興趣。廖小小馬上與胡姬喀絲麗瓜分了之。廖小小喜滋滋地翻來覆去察看骨匕，欣喜的說：“好哇，這種骨刀，如果刀鞘再鑲嵌幾粒碎寶石，送人又體麵又拿得出手，相公，我去鑲嵌幾粒珍珠寶石，送給昔日姐妹，也不枉相識一場。”
“寶石、珍珠……去，把那些沒分揀的珍珠拿兩鬥來，誰要誰抓一把，剩下的都給小小，伊伊，你的寶石，撿細碎的分與她點”趙興對懷裏的陳伊伊說。
陳伊伊斜著眼睛看喀絲麗：“我不與那個狐媚子，小小要我給！她一個女奴，讓她坐上桌子已是抬舉……”
喀絲麗突然用清晰的宋語說：“我自問主人要！”
趙興哈哈大笑起來，笑聲中，他勸解說：“伊伊，別拿婢女不當妾！”
陳伊伊頓時啞口無言。
宋代“妾婢”是通用的，區別就在於服役期限。喀絲麗是“婢”，服役期十年，她享受的待遇也就比“妾”稍低點，所以她該得一份首飾。而拿“婢女”不當“妾”，那是明清人幹的，咱宋人，這裏是宋朝，要有宋朝人的覺悟——別拿婢女不當妾！
“好好好，你就護著她，這狐媚子！”陳伊伊恨恨地回答：“既然你肯，我何必心疼你的錢，好，回頭你倆跟我去挑。”
承認喀絲麗婢女的身份，威脅不到陳伊伊，但可以威脅到廖小小。因為，陳伊伊在趙興家中的地位其實相當於平妻。但在古代中國，平民百姓是沒資格說“平妻”的，哪怕是宗室王爺也不敢如此說，除非他想謀反。而地方官員也最願意舉報此類事件。例如：詹邈那廝就是宣揚了“兩妻皇王女”，從此被整個大宋“選擇性遺忘”。
所以，陳伊伊以郡主之尊，卻不敢公開宣揚自己是“平妻”。不過，對這點趙興家裏人都明白，他們隻是默契地一致對外保密而已。
這微妙的地位差別，廖小小知道，喀絲麗不知道。不過喀絲麗順從慣了，知道如何看眼色，廖小小領先一道謝，她也跟著感謝不盡。而後，廖小小表現的唯恐不熱烈，倒讓喀絲麗也提高了熱情度，她心裏還在納悶：“不就是一些金銀珠寶嗎？我在宮中什麼沒見過，至於嗎，小小小姐又不是沒錢？”
另一邊，趙興滿意的看著屋中那副其樂融融的樣子——此時，院裏的歡歌笑語不斷飄進來，街道裏隱隱的爆竹聲將這個世界渲染的充滿喜慶，他望著眼前這一切，醉了。
1087年都有些什麼？
這一年，被驅逐的程頤與藍田四呂之一的陝西轉運副使呂大忠，在西安創建“碑林”。與此同時，世界上第一所大學——意大利的波羅尼亞大學創建。這所大學是文藝複興的基地，也是早期資本主義思想的萌芽地。自此，資本主義開始敲擊地球大門。
也是1087年，沈括花二十年編修的《天下州縣圖》完成。他被獲準自己選擇養老的地方，而他選擇了潤州（今江蘇鎮江）的夢溪園，開始書寫不朽的科學典籍《夢溪筆談》。
這一年，南美洲的印加帝國文明興起；同時，諾曼王朝第一任國王“征服者”威廉一世去世，其次子紅毛王威廉二世繼承英國大公爵（國王）爵位，諾曼公國公爵（國王）爵位由長子羅伯特繼承，就此埋下了與法國的領土爭端。
這一年還發生了件趣事：“神聖羅馬帝國皇帝、法國與德意誌國王、巴伐利亞公爵”亨利四世（就是那位“卡諾莎悔罪”與企圖廢黜教皇的亨利四世）獲得了他的第二次婚姻。
此前，亨利四世想與他的妻子貝爾塔離婚，但拿不出一個有充分根據的理由。為了能再婚，他發誓說他的妻子依然是處女，正當諸侯和主教們準備向國王作出妥協，同意解除他們的婚姻時，教皇提出異議，他認為婚姻不可解除，國王不能作這種非基督教行為的表率。於是，眾人通過決議：亨利不得拋棄這個妻子。1087年，這位可憐的王後貝爾塔在抑鬱中去世，亨利於是有了第二次婚姻。