去年不是科舉年，但年底的時候，小皇帝特地賞賜曆年科考不中的九百五十七人“奏名進士出身”，這種賞賜被稱為“特奏名”。意思是說，奏章上準許標注自己是“恩賞進士出身”。
能獲得這種待遇的多數是考了數年進士，考成幹巴老頭的屢試不低書蟲，基本上，賜予他們特奏名之後，這些人的人生也快走到了盡頭，而後朝廷會賞他們一個無關緊要的小官，讓他們可以在家譜中記上一筆：自己奮鬥終生，總算做官了，這輩子也對得起列祖列宗。
這樣的人多數是讀書讀偏了，食古不化的死心眼，生性貪鄙，做事喜歡鑽牛角尖，有這樣的人做下屬，實在是件頭痛的事。
不過更頭痛的是蔡京，不知道四年過去了，蔡京還記不記得當初在運河上打劫他字帖的人……
蔡京記得，當趙興一臉沒事人似的拜訪蔡京，蔡京望著趙興半天，猛然想起，大吼：“原來是你，你這廝……沒錯，你這廝這個大的個子，我不會忘記，原來是你！”
趙興哈哈大笑：“蔡大人的手跡刻在我家庭院上，我本以為章惇章大人早就告訴你了，沒想到……”
蔡京也哈哈大笑，他環顧左右，說：“你們知道嗎，這趙離人就是一劫匪，昔日在運河上打劫我的字帖，倒是快手快腳，我還沒來得及反應，他已經溜了找不見了。”
趙興拱手：“這下好了，今後我日日跟在蔡大人身邊，可不愁沒有打劫的了。”
眾人大笑不止。許多馬屁文人一邊笑，一邊誇：“原來當初運河上那個雅賊便是趙離人，有趣有趣，蔡大人，你可要把你的墨寶看緊了，休得讓人拐了去。”
蔡京笑的眼都眯成一條縫，他拍著大腿說：“離人這會來，正好正好。你們可知，蘇老坡整修西湖，疏浚兩河，修建杭州道路，全是趙大人一手組織的，他此刻心急上任，豈不正好。”
旁邊的官員一起點頭：“正好正好！”趙興聽的直納悶，他向蔡京拱拱手：“蔡大人有什麼事讓我效勞嗎？”
“當然有事！”蔡京含笑說：“知道揚州萬花園嗎？”
趙興答：“久聞大名，聽說那裏萬花齊放，姹紫嫣紅，很是令人神往，找機會我一定去觀瞻一番。”
蔡京笑著說：“我正打算在四月份舉辦一次‘牡丹會’，幾位大人正在商議這牡丹會如何籌措，離人來了，這事就交給你辦吧。”
趙興拍手：“理當如此。”
要說這大宋誰最喜歡玩樂，而且玩的很有品味，玩的高雅，那麼整個北宋兩百年，蔡京可謂第一人。這家夥玩的花樣百出，竟然才上任未久，便想出了牡丹會的新鮮事！
蔡京原先的官職在成都，沒想到他成都府指揮的位子沒有坐熱，又有禦史彈劾說貶官不能居於大郡。於是朝廷重新把在蜀人中頗有威望的李之純調回成都，把蔡京調往海州。沒想到蔡京在海州的位置也沒坐穩，錢勰也貶官出去，這位錢王孫奔波於越州與海州之間，一刻不得閑，蔡京順勢謀求揚州的官位。
蔡京是二品官，他到了揚州，不僅擔任知州，還擔任江、淮、荊、浙等四路的發運使，等於整個大宋的南方財賦都通過他之手運到京城。
四路發運使就有四分官俸，再加上蔡京的字畫一帖難求，所以這廝過的很富裕，富裕到有閑錢搞“牡丹會”娛樂。
“離人，我聽說你在汴梁弄來許多稀奇玩意，蔬菜、鮮花，這個牡丹會能否添幾件新奇物，我可全靠你了”，一番交談過後，蔡京不再責備趙興的打劫行為，神態裏反而說不出的親切。
趙興摸著下巴，回答：“我聽說拂箖使節不久前才朝貢過，恰好我栽種了一種拂箖花，名叫‘野悉蜜（亦即素馨花）’，葉似梅葉，四時敷榮，其花五出，白色，不結子，花若開時，遍野皆香。我們便在牡丹會上加上野悉蜜，以此宣揚吾皇赫赫聖名，示我大宋萬國來朝之雄風。”
這個提議好，舉行牡丹會還能拍上皇帝的馬屁，趙興這話一說，蔡京覺得麵前這人更對胃口，他笑眯眯的說：“我聽說離人府中歌舞不斷，你還讓秦少遊、毛哲明編錄新曲西廂，據說離人自己的曲藝造詣也不凡，一曲‘明月幾時有’、‘送別’，還有你當初在江上唱的那首‘一壺濁酒喜相逢’，都不錯。”
略做停頓，蔡京像見到親人一樣，親切的對趙興說：“我還聽說，你家廚子的手藝也不錯，汴梁城大多數廚子都把你當尊師，是吧？……我仿佛還聽說，你能弄到許多新奇玩意，揚州許多人都在用密州石做屏風，還有人將石頭切割的方方正正，鋪在地麵，人行走其上，如在畫中遊，是吧？”
趙興拱手：“蔡大人，說到這些物什，我倒有件好東西送給你，那，這是‘招文刀’，為海豹牙製成，刃麵鑲一條鋒利鐵條，用於切割公文袋，啊，若用來當‘解手刀’，切割食物，隻要食物不堅硬，也能應付，大人看看怎樣？這就一個玩耍物，蔡大人若喜歡，我回頭讓人多送來幾把。”
蔡京捧過匕首，像撫摸嬰兒一樣輕輕撫摸，而後遺憾的歎了口氣：“以我看，離人這刀材質極好，可雕琢手法簡直粗陋，真是糟蹋東西。”
趙興瞪大眼睛，反問：“依蔡大人，該怎麼動手？”
蔡京摸著刀脊，刀把，滿臉的惋惜：“這刀背上應該雕上一些東西，比如百花爭豔圖，百子圖，三元及第等等，若是雕上神佛圖像，若是讓寺院裏的僧道再對神佛圖像開光誦經，那簡直再好沒有了。”
趙興嘴巴半天才合攏，他嚅囁的回答：“蔡大人，這刀不是裝飾，要幹活的，切割東西，刀脊刀柄都要受力，如果雕刻上圖樣，或者鏤空，傷了刀身，反而不結實，做不成活了！”
蔡京責備的望了趙興一眼：“我又沒有要鏤空雕刻，雕刻的手法多了，再說這麼貴重的物什，用來切割公文……你比我還奢侈。切公文，用菜刀就行了，還用得著骨刀？”
趙興被蔡京的話噎得直翻白眼，蔡京看完手中的骨刀，又把目光停在趙興的腰帶上，眯著眼睛說：“好奇怪的腰帶，似乎是一種鱗甲物的皮，什麼東西的骨甲如此大？那骨甲怎麼黑亮黑亮的，也是一種海外奇物嗎？”
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