這一戰沒有任何收益，便出於他們的冒進，揚州水路存在一天，湖匪還將死灰複燃，我不希望下次我們還要靠僥幸而勝。這次我們是從百官嘴裏擠出田地犒賞三軍的，下次我不在揚州，蔡大人不在揚州，我們還能指望百官從嘴裏吐出肉嗎？”
魯豫所說的“八議”是一種法律，是允許一部分人依仗特權踐踏法律的法律，也是“刑不上大夫”的具體體現。
“八議”最早源於西周的八辟，在曹魏的《新律》中首次入律，以後曆代沿革。具體內容是：議親，即皇帝的親戚；議故，即皇帝的故舊；議賢，即德行出眾的人；議能，即有大才幹的人；議功，即對國家有大功勞的人；議貴，即三品以上的官員和有一品爵位的人；議勤，即特別勤於政務的人；議賓，即前朝國君的後裔被尊為國賓的；
古代中國法律規定，上述八種人犯了死罪時，司法機關不能直接審判，要先稟報皇帝，說明他們犯的罪行，以及應議的種類，然後請求大臣商議處罰方案，然後交皇帝決定批準。如果犯的是“流”罪以下，就不必再議，照慣例減一等處理。
因為“八議”中有“議功”的說法，所以才有“將功贖罪”的說法，意思是隻要立了小許功勞，就可以蔑視軍令，蔑視法律，戰鬥時不聽指揮，按自己的意思行事。
趙興不希望揚州軍隊是一個散漫的軍隊，他希望任何人都不能無視軍令，所以才故意將軍隊的封賞問題拖延到年底，借助朝廷的詔令，輕輕的繞過“八議”的說法，以打造一支令行禁止的鐵軍。
魯豫還在哀求，軍中其他官員都已經站起來了，一些人擦著冷汗，哀聲求告，想當初不是那三艘衝鋒舟堵塞了航路，估計剩下的人都要奮勇追上去，現在這三艘船的人等於做了替罪羊，剩下的軍官們想一想就後怕，所以他們言詞懇切的哀求趙興手下留人。
擱別人看到這樣群情洶洶的場麵，早已經妥協了，一邊的單鍔與萬俟詠頻頻向趙興使眼色，趙興卻麵不改色，端著茶碗悠然的品著茶水，不一會，三十多顆血淋淋的腦袋呈上來了，軍官們的求情戛然而止。
趙興放下了茶碗，慢條斯理的理著官袍，說：“我們這支精軍，從年初就開始選拔，我各方挪用款項，發給你們數倍薪水，原想讓你們走精兵路線，訓練出一支無敵鐵軍，你們拿著同僚數倍的薪俸，可表現讓我失望。
這次我們打的隻是一群湖匪而已，最先進的船隻，軍中最精銳的勇士、數倍的薪水，數倍的訓練費用，訓練出來一群什麼——不聽話的遊兵散勇。打仗，不是靠勇敢就能行的，還要靠組織協調。
想想你們當日，你們的快舟走的輕快，沒等我趕到河岔口，所有的快舟都追進沙洲，隻剩下我的大船堵在河口，我說我們這場仗贏得僥幸，你們還不服氣，如果那時候匪徒棄舟登岸，從岸邊攻擊我的大船會怎麼樣？
河道水淺，大船轉動不易，我船上又裝的全是火油，萬一不小心，我的大船沉在那裏，就堵塞了河道，你們鑽入蘆葦叢的小船一個也別想出來，一把火就可以燒的你們全軍覆沒。你們今日能坐在這裏領賞，全虧了我們的運氣，是我們運氣好，是匪徒貪戀所劫的貨物，不忍舍棄，所以沒有棄舟登岸。
令行禁止，你們的勇氣是夠了，可惜沒做到令行禁止，本來一場輕輕鬆鬆的追逐戰，打成一場窩囊仗，連活下來都是僥幸，你們何德何能，竟敢開口求情？”
其實，當日的追逐戰不能全怪揚州水軍，其中帥範也要擔負一半的責任，原本他應該派幾艘快舟堵在河道口，剩下的船繞著沙洲遊動，驅趕湖匪的船突圍，可惜他過於深入，造成了這場災難。
但現在帥範不在，他已經被趙興派往了高郵軍，現在這群官員能怪上誰？他們被趙興一說，想起當日的情景，冷汗都淌下來了。
是啊，如果湖匪有壯士斷案的心態，當時自沉坐船一艘，堵塞去路，而後從蘆葦叢中襲擊趙興的坐舟，在場的揚州水軍全成了甕中之鱉，那可真是上天無路，入地無門。
趙興說話的功夫，已經想到韓世忠打的那場著名的“黃天蕩之戰”，那場戰鬥具體的情形他不記的，而他了解的多是些小說情節。隻記得金兀術被追殺躲進湖裏，原本無路，但最後組織士兵挖通了一條水路，逃出了重圍。據說韓世忠原本也布置了巡邏船，但水軍官員散漫，麻痹大意，原本有個葬盡金國精兵的機會，就這樣喪失了。
而事後，那些士兵也是依靠將功贖罪，用過去的功勞作為抵償，輕輕的滑過了懲罰——當然了，將金軍堵入黃天蕩，每個士兵頭上都積累了不少功勞，使得他們有資格依照“八議”法律無視軍令。挖通水道多大動靜，但凡他們有一湯勺責任心，曆史就不一樣了。
“今兒我就在這立個規矩：揚州水軍這支隊伍不存在將功贖罪的說法，功必賞，過必罰；聞鼓而進，聞金而退；聞炮則聚，搖旗而散，但有違反軍中五十二律者，一律處罰。
諸位退下吧，賞賜那三艘衝鋒舟的，將賞賜轉賜其家人，而後這些人員全體除名，另擇精勇補入軍中，填補缺額。自今日起，水軍開始分段巡邏，諸軍不得懈怠。”
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