第八章勸諫
竇憲早朝前會同太尉宋由，太傅鄧彪，黃門侍郎竇篤，聚在章華門口。天空中萬裏無雲，青朗朗的天空下，高大的崇德殿顯得莊嚴壯麗，富麗堂皇。
竇憲雖然依然不改目空一切的樣子，卻略顯得煩燥不安。他在章華門口的台階上方，注視著天空飛過的鴻雁，心中的弦卻崩得很緊。黃門侍郎竇篤是他的弟弟，此人雖和竇憲一樣的驕矜，卻是一個十足的草包。
他身材肥碩，肚子極大，每次走路時，都是身體向後，肚子向前。他見竇憲早早來上朝，便過來打招呼。
“大哥，今日怎麼來得如此之早？”竇憲看了看他的肚子，嗬斥道，“你的肚子你還帶得動？除了吃，你還想不想點別的事？”
竇篤被當頭喝罵了一句，心中便覺不快，又不敢得罪竇憲，隻好低頭不語。心裏卻暗自嘀咕，“你還不是整天喝得大醉！”
看著其他官吏從身邊經過，鄧彪一一招呼，此人做事八麵玲瓏，處處逢迎，雖然行政方麵一直碌碌無為，官場上卻十分吃得開。
他見竇憲皺眉歎氣，雖不想觸黴頭，但是責任所在，也不得不上去問候一句。“竇將軍，今日似乎心情不悅，不知何事讓將軍煩心啊？”
竇憲看了一眼離自己不遠處，聚成一堆，小聲討論的眾臣，直覺自己做了一件天大的蠢事。司徒袁安和司空任隗正一臉心懷鬼胎，神神秘秘的和群臣在對著宮中指指點點，他看著就更加生氣。
大叫了一聲，“宋由，你過來！”
太尉宋由是竇憲的人，此時正與尚書韓棱說話。聽到竇憲叫自己，便小跑著過來，卻見竇憲一臉的怒氣，一時也愣在當場，不知如何應付。
竇憲將三人叫至一角，問道，“今日朝中必對太後與都鄉候一事有所微詞，你們心中可有了什麼打算？”
宋由道，“此事，眾臣雖有非議，我想卻不至於當著太後之麵彈劾。”
鄧彪也道，“老臣也是這個意思，今天早上我見到司徒袁安，他卻沒有和我提及此事。”
竇篤揉了下鼻子，沉聲道，“大哥，聽說都鄉候是大哥推薦給太後的，此舉實有些不妥。”
竇憲從鼻子裏哼出了一聲，“此事雖有不妥，卻生米已成熟飯，現在朝中上下，物議洶洶，卻不知如何替太後收場。”
“那麼將軍有何打算呢？”鄧彪知他心中已有計較，所以也不說破，故意問他的意思。他是鄧禹的同宗，父親也是中興大臣，受封候爵。他雖有清名，頗得社會上道德家們的高度讚賞，可他卻一心隻想落個清白名聲，從不得罪人，是以政治上是個庸人。
竇太後的醜事，他本不欲參與其中，靜觀其變為好。可是竇憲卻找他來商量，所以隻好推拖，不肯吐露自己的一絲想法。
“我本來想睜一隻眼，閉一隻眼，可是太後越做越過份，竟然日日召見。如今風聞言事之人甚多，所以我想我們也該勸諫一下太後，收斂一些，不可再如此過分。”
竇憲說出來的話，讓三個人都吃了一驚，互相看了一眼後，宋由咳嗽了一聲答道，“將軍即如此說，我等一會在朝堂之上，也可勸諫一二，不過，我怕我們一開口，那些自詡忠誠之士，便要大做文章，到時場麵一發不可收拾，不是讓太後下不來台嗎？”
竇篤冷笑道，“即使太後有一二個男寵也並非無道，所謂人道，難道就是讓一個三十不到的女人孤單一生嗎？這些所謂的正人君子也好不到哪裏去，一群假道學罷了。”
竇憲沉吟道，“宋由說得有些道理，也罷，早朝之後，我自會去**勸戒太後，希望她能聽進去我的話。”
此時三十五名“掌賓讚受事”開始呼謁者治禮，以次導引。四人聽了忙趨步上前，入崇德殿見駕。
宮殿之下，掌宮殿掖門戶的郎中，站於台階兩旁邊，每一台階有數百人之多。文官丞相以下陳列於東方，西向而立。諸將及軍吏，功臣，列候依次列於西方，東向而立，文東武西而立。廷中陳列車騎、戍卒、衛官，並置放兵器，張堅旗幟。
掌賓客禮的大行，設九賓之儀，以序諸候王及歸義蠻夷，並負責上傳語告下，下有事告上。就聽他唱警道，“陛下，皇太後駕到。”
眾人隨之賀道，“皇上萬歲，萬萬歲，皇太後鳳體安康。”
大行又唱道，“有事早奏，無事退朝。”
劉肇道，“眾卿家可有事要奏。”他早與黃雋計議，料想今日朝中必有人將太後一事提及，若借刀殺人之計無效，也可借眾臣之力將劉暢除之而後快。