大司農尹睦道：“陛下，臣覺得宗正和司徒的話有道理，屯屠何是首先提出北征的人，消滅北匈奴以後，我們停下來不再進取，卻要另立一個新降服的北匈奴單於。這於理不合。隻為了一時的妻妾聯姻而違背了三世以來的聯盟，失信於我們所養護的南匈奴單於，而去扶植無功的北匈奴單於。《論語》中說：‘言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦，行矣。言不忠信，行不篤敬，雖州裏，行乎哉？立則見其參於前也，在輿則見其倚於衡也，夫然後行。’如今要是失信於一個屯屠何，那麼其餘的蠻族也就不敢再相信大漢朝的承諾了！”
劉肇早知道竇憲娶的是於除的女兒，但是聽眾人將這醜事抖了出來，竇氏一族依然我行我素，不由心中有氣。他問道：“大將軍娶了於除的女兒，茲事體大，怎麼沒有上報朕聽？”
竇憲心裏一驚，也知道這件事有違朝例，如果是平常的娶嫁，朝廷自不會問，但是自己娶的是要立為單於的於除的女兒，這涉及到兩國之間的聯姻，自己私自決定，隱而不報，卻是不對。但是他驕橫慣了的，怎肯低頭，便伸著脖子，高聲道：“臣就是娶了一個小妾，雖說是於除的女兒，但是這裏麵沒有私意，陛下可不必過問。”
“你大膽！”袁安大聲叫道。他跪倒於是道：“皇上，大將軍這樣說，是不把皇上和朝廷放在眼裏，其心可誅，其心可誅啊！臣請陛下，殺了這忤逆朝廷和君主的大奸大惡之臣！”
此言一出，滿朝皆驚，幾個膽小的臣子，已全身發抖，感到大難將臨的恐懼。竇憲立即轉身，死死地盯著伏於地上的袁安，心中恨極，若不是在朝堂之上，他真想走上去，殺了這個整日裏與自己做對的老家夥。而此時他不能這樣做，於是他平複了一下心情，也不跪倒，隻施了一禮道：“陛下，袁司徒年世已高，處事昏憒，已不堪重任，該告老還鄉了！”
劉肇也嚇得臉色慘白，他沒料到朝堂上竟然出現了這種情況，饒是他處事冷靜，也慌得沒做手腳處。好容易回過神來，便看向任隗。
任隗冷笑了一聲，也跪倒道：“陛下，竇大將軍是要將我等老臣趕出朝廷，想獨攬大權，這是要篡位之兆，陛下，早做決斷。”一句話，還是殺之而後快。
鄧彪見勢不好，忙出班奏道：“陛下，大將軍於國有大功，隻是一個納妾不報之罪，何來篡位之說，任司空，此言過了。臣看，還是議邊疆之事，此等小事，屬陛下的家事，延後再議不遲。”
宋由也道：“太傅所言有理，還是議於除封單於一事的好！”
他二人一插科打諢，便將剛才的緊張氣氛緩和了一下，郭璜見勢不妙便說道：“臣以為，大將軍所說有理，雖說有悖朝廷北伐的本意，但是若沒有了製衡南匈奴之人，就連其它邊境小族也將躍躍欲試了。”
袁安道：“你錯了，烏桓、鮮卑新近斬殺了北匈奴優留單於，凡人之常情，全都是忌憚仇人的，現在扶植優留單於的弟弟，那麼烏桓鮮卑便會懷恨於心，臣擔心，他們定會借此生事，邊境便永無寧日了。”
這時韓棱出班奏道：“皇上，臣看依照漢朝舊例，供給南匈奴單於的費用，每年高達一億九十餘萬；供給西域的費用，每年七千四百八十萬；如今北匈奴距離更遠，費用超過一倍，這將耗盡國家的國庫財富，小民百姓拚命的納捐納稅，卻沒有一分用在自己的身上，難道我們就是為了供給這些外邦小國嗎？竇太將軍兩次征戰，雖獲得全勝，卻花費了朝廷無數的銀錢，請問，這是利國利民之道嗎？”
竇篤摸了摸鼻子，悶聲說道：“朝廷用兵，花費些銀錢是必須的，何必在這事上斤斤計較？”
韓棱冷笑著指著竇篤道：“大人別忘了，你們窮奢極欲所得每一兩銀子，都是小民百姓所供，朝廷用兵所需銀錢，你認為應當，難道你們竇家所用的銀錢，也是應當？”
見矛頭又指向了竇家，宋由又想拉回話題：“韓大人，此時是議朝政，你說這話就不得當了！”
“哦？哪裏不得當？”袁安站起身來，他已老邁，臉色略顯紅潮，卻是氣虛所致，剛才又氣湧胸口，此時頭暈耳鳴，已是勉強支撐。朝廷北伐，他本來就不同意，勞民傷財不說，實是為以後的邊境又伏下了一個禍患，此時，這個禍患已顯出了端倪，他便是拚了老命，也決不能讓竇家得逞。
宋由看了他一眼，偌大的崇德殿內鴉雀無聲，眾人都在等著他的解釋。可是他卻說不出什麼來，若是論理，他明知道是竇家理虧，但是他卻受了竇家的無數好處，他不能不為他們出頭說話。