豐太行是一家專門負責和英國人貿易行商，近來對豐太行的老板賀虢來說是禍不單行，先是五口通商，讓廣州的貿易量驟減。緊接著連續倒閉了好幾家商行，雖說是減少了競爭對手，可是也看出了這個行業開始的不景氣。四家大的商行同文行、廣利行、怡和行、義成行都在將資金轉移到上海去。洋商們也有大量的貨物轉到了其他幾個通商口岸去交易。就在這艱難的時刻，現在又來了海關總監林大人這麼折騰。好在豐太行能支撐到現在也有他一些不為人知的辦法，所有進出口貿易中，最賺錢的還是要數福壽膏。
雖然林則徐來勢凶猛，賀虢也有他的一套辦法。以前也有這種不識事務的官員，可是最後不也乖乖的和賀虢合作。
林則徐收到了豐太行的請帖是在下午的時候，他剛剛撤換了下屬的粵海關監督，相對上海、寧波、福洲、廈門其它四處新任命的海關監督，這個粵海關監督毛病太多了，這人是一個旗人，靠著禧恩的關係以祖蔭任職為粵海關監督。這人為人倡狂到了極致，居然在林則徐視察廣州碼頭時，公然不許林則徐檢查英國商人停放在碼頭的貨物。林則徐當即奏請湖廣總督李鴻賓調來廣東水師，強行開箱檢查，果然在裏麵發現鴉片。而這家英國商人的擔保行商正是豐太行。
此時豐太行的東家發來請帖，恐怕是宴無好宴。林則徐背著手從案頭站了起來，眺望著窗戶外西關繁忙的景象。家人林伯又問了一聲：“這個賀虢主人是見還是不見。”
從碼頭上吹來的河風，將林則徐胸口的長冉吹起，寬大的官服在風裏飄蕩起來。鏤空的窗格將窗外的景致凝固成了一幅十九世紀初繁華的廣州風情畫，畫中的主角在風中凝重的說道：“見！”
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從京師或外地到穗，多數都是坐船，到天字碼頭上岸，然後循北承宣直街、雙門底上街、雙門底下街、雄鎮直街和永清街到惠愛坊，路上可以見到迎接京城官員的接官亭。到了惠愛坊這裏衙門林立，從兩廣部堂、左右都統到布政使司、廣東巡撫部院、廣州府、將軍府、番禺縣等，稱之為衙門一條街是名副其實。例外的是林則徐的海關總監沒有在這裏，而是和西關的潘、盧、伍、葉四大富家的相隔不遠。豐太行的賀虢家自然比不上潘、盧、伍、葉四大行商，他的家卻安在拱北樓附近，穿過林則徐來穗時走過的接官大道，雙門並列的拱北樓出現在眼前。離拱北樓不過百米，一座青磚碧瓦的公館出現在眼簾，門口一對石獅子下，賀虢帶著一群人迎接在門口。
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