康熙十九年，三月初七，陰天。這一日的朝堂，竟是天下升平。
皇帝身穿明黃色彩雲金龍妝花紗朝袍，端坐在朝堂龍椅之上，威風凜凜俯視群臣。而所有的堂官老爺們都十分乖覺，集體躬請聖安之後，紛紛向皇帝讚頌了立春以來的好雨時節，一片善頌善禱的吉祥瑞意。皇帝被周遭這溫馨氛圍所感動，微微笑著退了朝。
（嘿嘿，無事最好。你們大家都乖乖地聽話，朕也是和和氣氣地笑臉兒。）
南書房裏，學士張英和中書高士奇竟然都來當值了。
皇帝心裏納悶，看著他們倆問道：“兩位愛卿可有何事？”
高士奇想等張英先講，既尊敬了長者，又可聽聽張英說什麼。然而張英看看高士奇，意思卻是讓他先說。張英心底的小算盤可精細，我奉的是秘密差使，不能給你聽了去。
皇帝橫了他倆一眼，直接問道：
“高卿，那些圖冊可是做完了？”
高士奇連忙上前奏道：
“啟稟皇上，今日恐怕趕不出來。微臣原本請調了幾名小吏幫忙，其中有三位，午時要去國子監報道。”
皇帝聽懂了，老高這話裏話外的意思，明擺著是來打探消息地。
皇帝也不同他羅嗦，直接吩咐道：
“高卿既然來了，此刻就先行去國子監吧，幫忙安排一下場地、座位以及必需的筆墨紙硯。所有前去報道的官員，不必分官階姓氏，按照部門轄屬，排成幾列長隊，這講規矩也要有個先來後到。”
高士奇遂領命而去。
皇帝又看向張英，張英忙上前回奏：
“啟稟皇上，京都第1國小的官址已經初步選定，微臣恭請皇上聖裁。”
說完張英把詳細帝京輿圖在皇帝麵前展開，指著東皇城根北街、靠近半山寺附近一處地點，請皇帝審閱。
皇帝看著地圖，選址附近皆是綠色林地，所在環境很好，便點頭應允，並下達了重要指示：
“校舍地基加高，四周應足夠開闊，上下樓梯一定要按照規定寬度預留，校舍督造務必要堅實穩固，最好能預防一定級數的地震。”
張英聽皇帝如此語重心長的囑托，也是神情肅然。他心知皇帝定是想起了去年直隸三河平穀發生的大地震，當時皇帝居住的乾清宮房牆、皇太後居住的慈仁宮以及嬪妃居住的宮殿等，亦有不同程度毀損。
後來三河知縣任塾撰寫的《地震記》一文中，詳細記錄了三河災情。通州城郭村落盡成瓦礫，城樓、倉廠、儒學、文廟、官廨、民房、寺院無一幸存；州城地裂，黑水湧出丈許，小米集地裂出現溫泉，壓死民人一萬有餘，高90餘米的“燃燈塔”被震毀。薊縣、寶抵、武清、固安等縣破壞也極為嚴重，地裂深溝，黑水迸出，房屋倒塌無數，壓死人畜甚多。
當時皇帝痛心疾首，立即撥發內帑銀十萬兩，賑恤災民，又號召“官紳富民”捐資助賑。後來皇帝把內閣、九卿、詹事、科、道滿漢各官，召集在一起，並對臣子們說：