皇帝回到皇宮之時，天色已晚，乾清宮太監們急急忙忙服侍皇帝先用晚膳。
飯後，皇帝正在吃水果休閑時，敬事房又派人前來“躬請聖安”。皇帝特意看了一下托盤裏綠頭牌的順序，笑眯眯又翻起左末一塊綠色小牌子：貴人，兆佳氏。
這被皇帝選中侍寢的妃嬪名單，經過皇貴妃佟娘娘暫代皇後職責、審閱用印之後，再次浩浩蕩蕩、拐彎抹角、無孔不入地飄往內宮各處……。
這一夜，不知有多少顆芳心垂淚；這一夜，不知有多少位佳人希冀破滅。
（妃嬪共用男）皇帝老爺尚無知無覺，徑自把手上沾到的水果汁洗洗幹淨，又從小太監端著的托盤裏拿起溫熱毛巾擦擦臉、擦擦手，開始晚間的工作安排。
皇帝畫好了三張樣板，把顧總管召過來直接吩咐道：
“顧太監，你去安排一下，按照這種紙樣，每本裝訂一百頁，定製一萬本相同的簿冊。這一張是內封麵，紙型稍厚，另一張是外封皮，最好使用防水的油紙。內頁裏的格子線盡量要劃細，能夠想辦法用不同顏色加以區分最好。”
顧問行是個精細人，就不甚明白的關鍵細節，又向皇帝反複請示幾遍，並問過皇帝可否明日先做出一本樣冊來，倘使符合皇帝聖意，再加大印數。皇帝非常滿意阿顧認真謹慎的態度，表示完全同意和支持。
顧總管見皇帝似乎有些空閑，便向皇帝稟告了另一件重要大事，關於三月十八日“萬壽節”，相關事務安排的進展情況。皇帝乍一聽見“萬壽節”三個字眼，雖然麵子上雲淡風輕，心底裏著實吃驚不小。這可糟糕至極了，到底是甚麼日子啊？凝眉思索了半天才想起來，這是皇帝的誕辰日。
皇帝強作冷靜地聽著顧總管的工作彙報，內宮各處已經分派了多少匹彩絹、多少匹紅綢、多少掛宮燈，當日內廷的晚宴已經排定了甚麼級別的菜單……。
雖然早先皇帝已經親口下過諭旨說：
――去年剛剛發生過震災，朕為天下表率，理應體恤百姓民生的疾苦，萬壽節一切儀式從簡。
然而太皇太後、皇太後等必然會有相應的禮物賜下，而內宮眾多妃嬪也會有各自的禮儀承上，文武百官的朝賀之禮也必不會少。依照顧總管的意思呢，也是要向皇帝事先請示一下，是否需要準備好所有的回禮禮儀以應萬全。
皇帝一聽就鬧心了，朕自己要過生日啦。本來每個人過生日都是一件樂嗬事兒，然而皇帝老爺的生日實在太麻煩了，光是朕不大明白的那些客套禮節就有形形色色，還有許許多多人會爭著給朕賀壽、送禮！這收禮就象收紅包，如果大有賺頭也就罷了。倘若既要費心思、費錢去還禮；還要提供儀式給大家吃喝、圍觀；朕活得累不累啊？！