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皇帝禦駕行到南書房處，張英、南懷仁、戴梓早已候駕多時了。皇帝寅正用早膳的時候，就特意向顧太監下了口諭，辰時要在南書房召見這幾位臣子。
皇帝靠在椅背上，冷眼打量跪在自己身前的大清欽天監監正，來自於比利時的西洋傳教士、南懷仁。南懷仁快六十歲的年紀，蒼白皮膚，鬢邊發色褐黃，頜下留得兩縷胡須也是一片花白。頂戴禮帽，身穿清朝官員補服，中規中矩跪在南書房地當間，一點也看不出西方人行事的豪放肆意。
皇帝喚了一聲“平身”，張英、南懷仁、戴梓方才站起身來。南懷仁高大矍鑠的身軀也挺得筆直，胸口懸掛著一枚銀質十字架，隻有頭顱微微低垂。那站在左末之人，年紀三十餘歲，中等身材，麵相聰俊，眼光神熠，正是擔任翰林院侍講，南書房行走的戴梓。（他也是清朝有名的火器製造家）
然而皇帝此次並沒有主動賜座，倒不是因為皇帝對欽天監監正這種掌管天文曆法的官職有所輕慢，也並不是說皇帝對西方人沒有好感。望著眼前年邁卻挺拔的西方人，皇帝的心中其實十分複雜，不僅僅是因為南懷仁的生平事跡，也因為他背後所代表的天主教廷。皇帝陷入了深思……。
南懷仁，他追隨著先驅利瑪竇、湯若望兩位神父的腳步，來到中國宣傳主耶穌的福音，傳教生涯已承風雨二十多年。期間曆經牢獄災禍，三次鬥法楊光先，例證太陽行經的準確位置，捍衛新紀曆法。南懷仁在科學技術方麵所擁有的深厚造詣，譬如數學幾何學、天文學、地理氣象學、機械製造應用與傳播……等等，許多方麵皆不容小覷。
然而這樣一位對科學知識有著精深著述的學者，在晚年也不可避免地陰私狹隘，因為嫉妒機械製造家戴梓的天賦成就，南懷仁與張獻忠的養子一道，誣陷戴梓，給戴梓扣上“私通東洋”的帽子。結果康熙輕信讒言，將戴梓流放到了盛京。最終使戴梓艱難困苦30年，終因貧病交加，溘然辭世。
世界有兩極，光明與黑暗。人心有兩麵，善良與邪惡。這兩種錯綜交雜的態勢，永遠存在，並不能偏一概全。皇帝的內在，是來自現代社會的肖涵，他是具有一定辯證觀的青年，並不會武斷或者片麵地作出結論，隻因某些錯誤、過失而倉促否定一個人更偉大的成就和優點。
肖涵內心真正敬畏與擔憂地，卻是南懷仁高度信仰的事業：基督的福音。
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――鄭重聲明――：
本書的明確定義為，一部帶有娛樂性質的“小說”。
書中闡述的所有觀點，僅代表該小說中虛擬人物“肖涵”的個人意見。
沒有針對特指性，沒有傾向偏向性，沒有目標攻擊性。請勿擅自代入。
但願：和平萬歲！民主萬歲！自由萬歲！\