正月既往，清晨。紅緞小轎緩緩駛入宮門，昨夜的雪斷斷續續地飄著，在地麵上覆蓋了薄薄的一層，轎夫一腳踩下便能露出泥土路麵。李萼一隻纖纖素手掀起轎簾，一股寒風撲麵而來，不過她似乎根本不在意，反而閉上眼睛認真感受冷風的侵襲。
片刻之後，她重新端坐轎中，心中幽幽慨歎：“江南風光再好，下起雪來總是不溫不火的，哪裏比得上我塞北家鄉北風卷地，漫天飛雪的豪氣？”
她飄遠的思緒隨著轎子的落地而結束。下轎以後第一件事，就是問身邊的宮人：“這個時辰，皇上該下早朝了吧？”
宮人答道：“早下了，正跟張大人在垂拱殿議事呢。皇上一下早朝就差人來問娘娘回來沒有，知道娘娘尚未回宮，就吩咐奴婢們準備了金玉羹等著娘娘。”她一擺手便有人送了手爐和一碗冒著熱氣的金玉羹來。
李萼隻嚐了一口，吩咐道：“月人，叫人準備兩碗禦寒薑湯給皇上和張大人送去。”
先前那宮人答道：“是。娘娘不親自送去？”
李萼把手爐遞給另一個宮人，起身來到銅鏡前，說道：“不必了，叫人送過去就行了，到了那兒也不必多話，直接交給徐總管。”她審視著銅鏡中美麗的影子，端端坐下，“來給本宮換個發髻。”
月人應道：“是。不知娘娘今日想梳什麼發髻，回心髻可好？恰襯娘娘明豔照人之姿。”
李萼撫了撫自己的發髻，說道：“不好，還是梳朝雲近香髻吧，精神些。”
月人的梳頭手法最是嫻熟，會的樣式也多，李萼起初留她在身邊就是因為她這手藝，後來見這小丫頭機靈的很，便越來越喜歡。
主仆二人正商量著帶哪隻步搖好，就聽內侍來報：“娘娘，皇上來了。”
李萼與月人相視一笑，說道：“先去接駕。”
剛到殿門口，就見薛琮一臉笑容朝這邊走來。李萼等向前迎了幾步，盈盈拜倒，“妾身參見皇上。”
薛琮趕緊將她扶起，關切地說道：“這麼冷的天何必出來接駕？”
李萼笑道：“有皇上的暖心金玉羹，妾身怎麼還會冷呢？”說著與薛琮攜手進了絳雲殿
薛琮握著她的手，佯嗔道：“就是生了一張巧嘴，瞧這一雙手冷的。”又衝著月人她們斥責道：“怎麼也不知道給娘娘備個手爐？”
月人低頭回道：“是，奴婢知錯，這就去把手爐拿來。”
“皇上不必責怪她們，是我吩咐她們把手爐拿走的。”李萼笑道：“皇上議完事怎麼也不歇歇？”
薛琮捏著她的下顎，與她四目相對，似笑非笑道：“還不是你一碗禦寒薑湯把朕勾來的，現在卻明知故問。”
李萼微微將頭一偏，從薛琮那掙脫，笑道：“反正皇上在妾身這歇息也是一樣的。”
薛琮才欲伸手將她拉回身邊，月人送手爐進來，李萼又輕而易舉地躲開，坐到了自己的妝奩前，隨口吩咐道：“去把本宮從家裏帶的蜜餞拿來。”
月人很快端著兩碟蜜餞進來，見薛琮走過去挨著李萼坐下，就快速將蜜餞放下，然後告退。
薛琮拿過一碟，仔細看了，與平時吃的並沒有什麼不同，於是說道：“宮裏什麼沒有，還用得著巴巴的從宮外帶兩碟蜜餞回來？”
李萼雪白的柔荑撚起一顆蜜餞塞到薛琮嘴裏，說道：“這蜜餞雖無特別，也未必比得上宮裏的，可卻是妾身親手做的。平日在宮裏沒有這樣的機會讓皇上嚐嚐妾身的手藝，這次回家得了空兒，就試著做了。隻是許久沒做過，不知這味道能不能入皇上的口。”