王國維推舉孔子為中國古代美育第一人，在當時現實意義是這樣：即中國由始以來就不缺乏美育，而隻是我們的國人忘記了這樣一種優良的教育傳統。因此，重提孔子美育之說，對當時的教育界有著正本清源的作用，對於針砭當時教育界的陋見，有震人耳目之效。故王國維說：“故備孔子美育之說，且詮其所以然之理，世之言教育者，可以觀焉。”
四、美育的本質訴求
美育，就是培養審美能力。審美能力的培養的本質訴求可以從以下四方麵得到說明；第一，培養人的感性能力；第二，培養人的形式感受力；第三，培養人的心靈愉悅能力；第四，培養人的直覺創造性思維能力。直覺能力是人的第一認知能力，王國維稱之為“第一觀念”。“第一觀念”與理性概念的“第二觀念”不同，它是人類對事物最原汁的認知。為什麼要重視人的直覺能力的培養呢?在這裏，王國維主要是吸收了叔本華直覺主義教育思想。叔本華直覺主義教育思想，就是將直觀能力看做人的最根因性的認知能力，其包含三層意思：(1)直觀認知能力是人類的第一認知能力或根因性的認知能力；(2)理性的認知能力是後發性的，是附屬並服務於直觀認知能力的，僅僅為傳達、記憶、公共交流方需要理性；(3)直觀能力是新知識，亦即創造性知識的由來之源。王國維深受其影響，認為人類的直觀能力所獲的知識是“第一觀念”；人類從書籍及概念中所獲得知識是“第二觀念”，而真正的知識，真正的新知識，隻存於人類的“第一觀念”即直觀。叔本華和王國維關於人的直觀能力重要性認識，揭示了人類認識能力的本質及其人類創造力的本質，即使如康德，也沒有達到如此之高度。
五、王國維的美育思想的現代啟示
王國維的美育思想的內容非常豐富，並富有哲學根基。它對於近現代蔡元培等後輩美育思想家和教育家有著深刻影響。
對今天的教育，也有著重要的啟迪。這種啟迪不隻是一種經驗類比的啟迪，而是指為我們今天教育理念的創新提供了重要的哲學原理。中西方學生能力的比較，之所以世人認為中國學生的能力不如西方學生的能力，若從哲學角度加以解釋，那就是直觀能力不如西方學生。缺乏直觀能力，在一定意義上就是缺乏創造力，缺乏創造力，在一定意義上就是缺乏直觀能力，兩者是一個問題的不同表述。中國學生的學習，總是依附於屬於“第二觀念”的知識，而疏於屬於“第一觀念”的新知識。
因為停留於知識的記憶，理解，當然會遮蔽其直覺之光，由於直覺認知能力得不到發揮，所以又隻能固守於知識，這就造成了認知能力培養的惡性循環。知識成了中國學生認知事物的最重要的源泉，因為信賴和崇尚已有的“第二觀念”
的知識，故必然遮蔽屬於“第一觀念”的新知識。直觀教育和實踐參與教育方式，一直是其教育的最重要的手段。這種教育方式的最重要的特點，就是培養學生獲得新知識的直觀能力。我們今天的教育理論，雖然也提美育，但基本上是作為一種點綴物附加在教育軀體上，並未從最高的思維直觀能力上培養和全麵的人的心靈愉悅能力的培養來認識美育。因為認識不到位，故而整個教育價值評價體係也就發生了錯位，書麵的理論和概念的僵死知識的認知，成了評價學生能力最根本性的標準。中國學生強於考試而弱於創造，原因也就在於這樣一種價值導向的偏頗，而這種後發性的理論知識，恰恰是創造性思維的障礙。中國的當代教育理念要想突破，審美教育的重視，應首當其衝。
參考文獻：
劉剛強.王國維美論文選，長沙：湖南人民出版社，1987