“紫仙姐，你瞧你瞧，他的腳好像在寫字。”王春芳叫道。
“是嘛。”
吳紫仙的目光轉而看向牛娃子的雙腳，鄉下的孩子隻要不讀書，大多常年不怎麼穿鞋，就見牛娃子的大母腳趾頭，果然是在地上畫著字。
潛齋先生也注意到了，低頭看了下，畫的是神童詩:萬般皆下品，惟有讀書高。
“你以前念過幾年書?”潛齋先生不禁有些感概。
“念了四年書。”
“嗯，你開過講嗎?”
“四書聽了一半。”牛娃子一咧嘴，“先生，我要是沒開過講，也就不知道讀書的好處了。”
“那你開過筆嗎?”
“作過破承題，以前的先生說，若我好生讀下去，一定會進的。”
“了不得。”潛齋先生順口誇了一句，“你想進到哪?”
“中秀才呀。”牛娃子的神色似乎非常遺憾。
周圍的弟子們哄笑起來，笑話牛娃子不自量力，對此牛娃子又不甘示弱的瞪著他們，大家的笑聲更大了。
教室裏的王春芳氣憤的道:“師兄們太不像話，憑什麼瞧不起人?”
對此吳紫仙莞爾一笑，沒有說話，忽然看到對麵的粗人依然在悶頭看書，不由得微微撇嘴，心說這裏的年輕人都以他為首，大人們也誇他好義任事，而牛娃子這麼可憐，也不見他伸手幫一把，徒有虛名。
沈侃被冤枉了。
好在她隻是鄙視了一下下，隨即認識到不該這樣，連牛娃子的父母都沒能力供養自己的孩子讀書，粗人又怎麼能做到呢?他自己也不過是個半大孩子呀，再說幫得了一個，村裏其他類似的孩子又怎麼辦?
“什麼時候能讓天底下所有的孩子都讀上書?”吳紫仙歎息。
這時潛齋先生笑道:“你既然自負能考中秀才，那我倒要考你一考，你說你會做破承題，我出一個孟子上的題目，你給我做一個破題出來試試看，題目是‘牛何之’。”
“為何要考我?”牛娃子歪著腦袋。
潛齋先生正色說道:“我並非與你開玩笑，因見你天天來聽講，是個好孩子。隻可惜沒有機會上學，所以我要試一試你的天分。有，那我不妨收你做名弟子，沒有，就好好的放牛，不要再來這邊耽誤工夫了。”
“我做。”牛娃子微微仰起頭，思索起來。
屋裏的王春芳緊張起來，似乎很期待牛蛙子接下來會有驚人之語。
吳紫仙則飛快思索，輕聲說道:“牛何之，出自齊桓晉文之事:有牽牛者而過堂下者，王見之，曰:‘牛何之?’對曰：‘將以釁鍾。’王曰：‘舍之!吾不忍其觳觫，若無罪而就死地。’對曰：‘然則廢釁鍾與?’曰：‘何可廢也?以羊易之。’不識有諸?”
王春芳扭頭看向她，問道:“在說什麼?”
吳紫仙笑了笑，說道:“我在想該怎麼破題。”
誰知話音未落，就聽對麵的沈侃來了一句:“王有意於牛，惟其去之是念焉。”
吳紫仙不覺心中一顫，心道:“他竟好生聰明，這破題答的精妙。”
“什麼王有意的?沈師兄說的是破題嗎?”王春芳詢問同伴。
“嗯。”吳紫仙雖然不想承認自己輸了一次，輕輕點頭，“他的破題，很有神。”
“哎呀!”王春芳的語氣帶著責備，“為何不去暗示牛娃子呢，這樣他不就能被我爹收為弟子了?”
吳紫仙蹙眉道:“知之為知之不知為不知，豈能作弊?”
王春芳不以為然的道:“我以為這叫做變通，對因貧窮而無法讀書的人，尤其是天分不錯的牛娃子而言。”
“說的也是。”吳紫仙表示同意，“可惜眾目睽睽，幫不了他。”
忽然王春芳叫道:“沈師兄，沈師兄!”